Jag försökte skapa nollavfall i en vecka för att se hur svårt det är att vara hållbar egentligen

Innehåll

• Dag 1
• Dag 2
• Dag 3
• Dag 4, 5 och 6
• Dag 7
• Slutgiltiga tankar
• Recension för

Jag tyckte att jag gjorde det ganska bra med mina miljövänliga vanor-jag använder ett metallhalm, tar med mina egna väskor till mataffären och är mer benägna att glömma mina träningsskor än min återanvändbara vattenflaska när jag går till gymmet-tills ett samtal nyligen med en kollega. Hon sa att mest sopor från konsumenter kommer från mat och förpackningar; bekvämligheten med förseglade påsar, plastfolie och engångsplast var överfyllda deponier och belastade våra resurser. Jag gjorde mer forskning på egen hand och blev chockad över att lära mig att den genomsnittliga amerikanen skapar 4,4 kilo skräp per dag (!) Med bara 1,5 kilo som kan återvinnas eller komposteras. På senare tid upptäcktes en plastpåse i Mariana Trench, den djupaste punkten i havet som människor inte ens kan nå. Att läsa att plastrester hittas på den mest avlägsna, otillgängliga platsen i världen var ögonöppnande, så på plats bestämde jag mig för att anta utmaningen att skapa så lite avfall som möjligt ... åtminstone under en vecka.

Dag 1

Jag visste när jag gick in i denna utmaning att nyckeln till min framgång var beredskap. Med Lejonkungen låten fastnade i mitt huvud, jag packade min arbetsväska första morgonen med min lunch, en tygservett, metallhalm, resekaffemugg och några återanvändbara väskor. Till frukost på sistone har jag älskat vegansk yoghurt med granola men plastbehållaren gjorde det alternativet uteslutet, så jag tog bara en banan på väg ut genom dörren. Jag köpte kaffe i min resemugg och gjorde det till mitt skrivbord utan skräp. Framgång!

Efter jobbet var jag förbi Whole Foods, återanvändbara påsar i släptåg. Första stoppet: producera avsnitt. Normalt planerar jag mina måltider innan jag kliver in i mataffären men jag visste inte var fallgroparna skulle vara, så jag bestämde mig för att flyga den. Jag tog citroner, äpplen, bananer, lök, grön paprika och tomater. Det enda skräpet som skapades var klistermärken - poäng. En dyrare-eftersom-det-är-en-glasburk med tahini lades till i vagnen och sedan tog jag mig till bulkbehållarna.

Jag hade tagit med några glasburkar med lock för detta scenario. Jag vägde mina behållare innan jag började fylla med pärlcouscous och garbanzobönor. Jag vägde igen men kunde inte hitta ett sätt att subtrahera burkens vikt. Jag tog en anställd för att förklara att jag undvek plast och mina glasburkar vägde nästan ett halvt kilo mer än butikerna och jag behövde hans hjälp för att skriva ut en prislapp. Han blev extremt upprörd över att jag inte bara skulle använda de små plastkar som butiken tillhandahåller. Är inte hela poängen med bulkkärl att undvika plast? Jag tänkte för mig själv. Slutligen sa han att utcheckningen kanske vet hur man hjälper när han rusade iväg. Lärdom: Inte alla är spel för den gruppansträngning som noll slöseri kräver. (Relaterat: Upcycled mattrenden är rotad i papperskorgen)

Det största hindret för att inte skapa skräp när du handlade mat var kött och mejeri. Förutom 6 USD per serverad hantverksyoghurt i en glasburk (jag försöker få noll avfall, inte noll saldo på mitt bankkonto), fanns det ingen yoghurt som inte fanns i plastbehållare och inga växtbaserade yoghurtar i någon storlek större än enskilda portioner. Ost var också praktiskt taget omöjlig att hitta inte krymplindad i saran eller i en plastpåse. Den mest miljövänliga lösningen jag kunde se var att köpa block, istället för förstrimlade, i den största tillgängliga storleken. Jag köpte en stor bit lokal getost och planerade att lägga förpackningen i min papperskorg. Sista stoppet på denna oändliga matresa: delikatessdisken.Där insåg jag att jag inte hade tänkt ta med en behållare för kött (OMG så mycket förplanering behövdes för en jävla resa för att köpa mat), jag köpte ett halvt kilo kryddig kycklingkorv och såg de anställda slå in den i papper från en låda där det stod gjord av efteråtervunnet papper.

Mer än en timme och $ 60 senare gjorde jag det från Whole Foods relativt oskadat och blåste ut en suck av lättnad. Istället för att piska genom gångarna och ta tag i det jag behövde, var jag tvungen att noggrant granska varje beslut och mängden skräp det skulle eller inte skulle skapa och om mina val var rätt eller fel (utöver hur hälsosamma de var).

Dag 2

Nästa morgon var det lördag så jag gick till Farmer's Market nära min lägenhet. Jag köpte röd potatis, grönkål, rädisor, morötter och lokala ägg. Äggen kom i en kartongbehållare som kan rivas i bitar och komposteras. På bondens marknad lärde jag mig också att de har gemenskapskompostbehållare (och att du bör förvara lägenhetskompost i kylen eller frysen för att undvika de illaluktande luktarna).

Den kvällen gick jag ut för att dricka med vänner. Jag fick en on-tap-IPA i ett glas och betalade kontant – aka inget kvitto att signera och inget kvitto utskrivet för mig. Vi avslutade natten med ett stopp för lavendel rosmarin glass - kottar FTW. En lyckad dag med noll skräp! (Relaterat: Hur man använder matlagning från rot till stam för att minska matsvinnet)

Dag 3

Söndag är alltid min matlagnings- och städdag. Jag äter färdiga äggmuffins med tomater, lök, paprika och getost. En grönkålssallad med pärlcouscous, tomater, rädisor och vinaigrette (från en glasbehållare - natch). Rostad röd potatis och kycklingkorv blev middag. Färsk frukt och en stor sats hemgjord citron-vitlökshummus och morotsstavar för doppning skulle vara snacks om jag blev hungrig. Spoilervarning: Jag åt hälsosammare den senaste veckan än jag har gjort på många veckor tidigare eftersom jag var tvungen att äta det jag förberedde. Det var ingen frestelse, eller snarare jag gav inte efter för frestelsen, att öppna en påse chips eller få thailändsk mat levererad efter en stressig dag. (Relaterat: Hur måltidsförberedande luncher kan spara nästan $30 i veckan)

Att städa min lägenhet blev ett annat moraliskt dilemma. Även om förpackningen av naturliga kontra kemiska rengöringsmedel vanligtvis är densamma, tillverkas gröna produkter ofta hållbart och använder biologiskt nedbrytbara material. Naturliga rengöringsprodukter använder också förnybara resurser vilket gynnar jordens avtagande icke-förnybara resurser (som petroleum). För denna utmaning är en plastflaska en plastflaska, men effekten av att byta till gröna rengöringsprodukter har en större fördel för vår planet i det långa loppet. Nu verkade det vara en lika bra tid som någon annan att byta så jag köpte en naturlig allfunktionsspray, ett desinfektionsmedel gjord med timjanolja som lovade att döda 99,99 procent av bakterierna, och medan jag höll på - toalettpapper tillverkat av återvunnet papper . (Relaterat: Rengöringsprodukter som kan vara dåliga för din hälsa - och vad du ska använda istället)

Sprutrengöraren och en trasa var perfekta för att torka av räknare och ta bort matrester. Bonus: mintdoften fick mitt kök att lukta häftigt jämfört med den lätt kvävande lukten av blekmedelsbaserade våtservetter som jag är van vid. Jag använde desinfektionsmedlet i badrummet och blev förvånad över hur bra det fungerade. Om jag ska vara ärlig kommer jag förmodligen att hålla mig till traditionella produkter för saker som toaletten eftersom jag måste lita på att det verkligen är rent, men de helt naturliga grejerna verkade fungera lika bra.

Dag 4, 5 och 6

När veckan gick fick jag reda på att de svåraste sakerna att komma ihåg var de inrotade vanorna. Jag klarade mig bra med att äta min måltid förberedd, lunch utan avfall, men jag måste påminna mig själv om att ta metall, kontra plast, bestick från kontorets cafeteria. I badrummet var jag tvungen att göra ett medvetet försök att använda handtorken istället för att ta tag i pappershanddukar. Dessa beslut var inte svåra eller dyra att ta, men jag var tvungen att påminna mig själv för varje steg i min rutin för att göra det miljömedvetna valet.

När jag gick in i den här utmaningen bestämde jag mig för att inte byta ut varje enskild skönhetsprodukt för en mer miljövänlig version. Jag hade några anledningar till detta: den första var att jag inte ville tömma mitt bankkonto helt (bara för att vara ärlig här). Det andra var, medan jag tror att förpackningen i skönhetsindustrin är ett problem, går jag igenom mer yoghurtbehållare på en vecka än jag någonsin gör en fuktkräm eller balsam.

Faktum är att under denna veckolånga utmaning använde jag inte en enda skönhetsartikel-miljövänlig eller på annat sätt. (Fullständig upplysning: Jag är en skönhetsredaktör och äger/testar en massa produkter). Halvvägs i veckan frågade en vän om jag bytte min plast, icke-återvinningsbara, icke-biologiskt nedbrytbara, deponerande, potentiellt bakterieridade tandborste för en helt hållbar, antimikrobiell bambu. I mitt huvud sa jag, fan, till och med min tandborste är ute efter mig. Med det sagt är min skönhetsrutin nästa område i mitt liv jag skulle vilja ta itu med. Jag testar just nu solida schampostänger, en pappersförpackad kroppstvätt och återanvändbara bomullsrondeller för att nämna några. För några år sedan bytte jag från våtservetter till rengöringsbalsam för att ta bort smink och låt mig berätta för dig att en smältande olja och en varm tvättlapp för att ånga av mascara är lika tillfredsställande som att ta av din bh i slutet av dagen. (Relaterat: Miljövänliga, naturliga hårvårdsprodukter som faktiskt fungerar)

Dag 7

Vid sista dagen, jag var allvarligt jonesing för en Starbucks iskaffe och var för sent till jobbet. Jag skulle lägga mina beställningsförskott på vänt för utmaningen eftersom du inte kan använda din egen mugg, men i dag grottade jag och förbeställde ett venti-isat kaffe för att ha det där och vänta på mig. Den. Var. Värde. Den. (Ja, jag har ett litet kaffeberoende.) Jag kom dock ihåg att använda mitt metallhalm. Framsteg! (Relaterat: Söta tumlare som håller dig hydrerad och miljömässigt vaknad)

Min papperskorg för veckan: Ett ostomslag, producera klistermärken, etiketter från salladsdressing och tahini, pappersinpackning från köttet, några mjukpapper (jag provade det men att använda en hankie är så inte för mig) och en venti Starbucks -kopp.

Slutgiltiga tankar

Medan jag samlade mitt skräp i en burk och lade upp en bild på gram för att visa resultatet av min en veckas utmaning, tror jag inte att det är en fullständig skildring av en veckas avfall. Det visar inte de resurser som används (och avfall som skapats) för att göra de saker jag behövde för att klara den veckan. Den visar inte lådorna och bubbelplasten som användes för att skicka föremålen. Och medan jag undvek all onlineshopping och avhämtningsvecka eftersom jag visste att det skulle komma plastpåsar, lådor och oundvikligt skräp, kan jag inte lova att jag aldrig Sömlös lite kinesisk mat eller lägg en stor Nordstrom -beställning som ska skickas till mig någonsin igen (nej, jag kan verkligen inte lova det).

Jag tror inte heller att vi kan ha ärliga samtal om planeten och hållbarhet utan att prata om elefanten i rummet: jag har pengar att ha råd med dyra återanvändbara redskap, ekologiska, lokala råvaror och icke-bearbetade ingredienser. Jag hade också ledig tid att slutföra timmar med forskning innan jag började, gå till två livsmedelsbutiker på en vecka och förbereda all färsk mat som jag köpte. Jag har tur som bor i New York City med sitt överflöd av specialbutiker och bondemarknader inom gångavstånd. Allt detta privilegium innebär att jag har möjlighet att utforska en livsstil utan slöseri utan en extrem skada för min ekonomi eller grundläggande behov. (Relaterat: Hur en livsstil med lågt avfall verkligen ser ut)

Även om hållbarhet är ett viktigt ämne i vår nuvarande värld, kan det inte skiljas från privilegier och ojämlikheter i vårt samhälle. Detta är bara en bit av ett större problem med överkomliga priser för icke-bearbetade livsmedel i detta land. Din socioekonomiska status, ras och plats bör inte diktera din tillgång till hälsosamma måltider. Bara det ett steg: tillgång till överkomliga, lokala, färska ingredienser skulle minska på det skräp som skapas, öka komposten och återvinningen och förbättra våra hälsostandarder i Amerika.

Det jag hoppas få fram i denna utmaning är att varje dag och varje handling är ett val. Målet är inte perfektion; i själva verket är perfektion nästan omöjlig. Det här är en extrem version av miljövänligt boende – precis som du inte skulle springa ett maraton efter en jogg runt kvarteret, är det lite galet att tro att du kan vara självförsörjande efter en vecka utan avfall. Du behöver inte skapa skräp som är mindre än en mason-jar på årsbasis för att hjälpa vår planet, men att vara mer medveten om dina beslut kan räcka långt. Varje babysteg - att ta med en påfyllningsbar vattenflaska istället för att köpa en plast varje träningspass, använda torktumlaren istället för pappershanddukar eller till och med byta till en menskopp - är ackumulerande och tar vår värld ett steg närmare att leva hållbart. (Vill du komma igång? Prova dessa små justeringar för att enkelt hjälpa miljön)

Recension för