Genmodifierade livsmedel

Genetiskt modifierade (GE) livsmedel har fått sitt DNA förändrat med hjälp av gener från andra växter eller djur. Forskare tar genen för ett önskat drag i en växt eller ett djur, och de sätter in den genen i en cell av en annan växt eller ett djur.

Genteknik kan göras med växter, djur eller bakterier och andra mycket små organismer. Genteknik gör det möjligt för forskare att flytta önskade gener från en växt eller ett djur till en annan. Gener kan också flyttas från ett djur till en växt eller tvärtom. Ett annat namn på detta är genetiskt modifierade organismer eller GMO.

Processen för att skapa GE-livsmedel är annorlunda än selektiv avel. Det handlar om att välja ut växter eller djur med önskade egenskaper och avla dem. Med tiden resulterar detta i avkommor med de önskade egenskaperna.

Ett av problemen med selektiv avel är att det också kan resultera i egenskaper som inte är önskvärda. Genteknik gör det möjligt för forskare att välja en specifik gen att implantera. Detta undviker att introducera andra gener med oönskade egenskaper. Genteknik hjälper också till att påskynda processen att skapa nya livsmedel med önskade egenskaper.

De möjliga fördelarna med genteknik inkluderar:

• Mer näringsrik mat
• Godare mat
• Sjuk- och torktåliga växter som kräver färre miljöresurser (som vatten och gödselmedel)
• Mindre användning av bekämpningsmedel
• Ökad matförsörjning med lägre kostnad och längre hållbarhet
• Snabbare växande växter och djur
• Mat med mer önskvärda egenskaper, såsom potatis som producerar mindre av ett cancerframkallande ämne när det stekas
• Läkemedelsmat som kan användas som vacciner eller andra läkemedel

Vissa människor har uttryckt oro över GE-livsmedel, till exempel:

• Skapande av livsmedel som kan orsaka en allergisk eller toxisk reaktion
• Oväntade eller skadliga genetiska förändringar
• Oavsiktlig överföring av gener från en GM-växt eller djur till en annan växt eller djur som inte är avsedda för genetisk modifiering
• Livsmedel som är mindre näringsrika

Dessa farhågor har hittills varit ogrundade. Ingen av GE-livsmedel som används idag har orsakat något av dessa problem. US Food and Drug Administration (FDA) utvärderar alla GE-livsmedel för att se till att de är säkra innan de får säljas. Förutom FDA reglerar US Environmental Protection Agency (EPA) och US Department of Agriculture (USDA) biotekniska växter och djur. De bedömer säkerheten för GE-livsmedel för människor, djur, växter och miljön.

Bomull, majs och sojabönor är de viktigaste GE-grödorna som odlas i USA. De flesta av dessa används för att göra ingredienser till andra livsmedel, till exempel:

• Majs sirap som används som sötningsmedel i många livsmedel och drycker
• Majsstärkelse som används i soppor och såser
• Sojabönor, majs och rapsoljor som används i mellanmål, bröd, salladsdressingar och majonnäs
• Socker från sockerbetor
• Boskapsfoder

Andra stora GE-grödor inkluderar:

• Äpplen
• Papaya
• Potatisar
• Squash

Det finns inga biverkningar av att konsumera GE-livsmedel.

Världshälsoorganisationen, National Academy of Science och flera andra stora vetenskapliga organisationer över hela världen har granskat forskning om GE-livsmedel och har inte funnit några bevis för att de är skadliga. Det finns inga rapporter om sjukdom, skada eller miljöskada på grund av GE-livsmedel. Genmodifierade livsmedel är lika säkra som konventionella livsmedel.

USA: s jordbruksdepartement har nyligen börjat kräva att livsmedeltillverkare ska lämna ut information om biotekniska livsmedel och deras ingredienser.

Biotekniska livsmedel; GMO; Genmodifierade livsmedel

Hielscher S, Pies I, Valentinov V, Chatalova L. Rationalisering av GMO-debatten: det ordonomiska tillvägagångssättet för att ta itu med jordbruksmyter. Int J Environ Res Public Health. 2016; 13 (5): 476. PMID: 27171102 pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27171102/.

Nationella akademier för vetenskap, teknik och medicin. 2016. Genetiskt konstruerade grödor: upplevelser och framtidsutsikter. Washington, DC: National Academies Press.

US Department of Agriculture webbplats. Nationell standard för offentliggörande av livsmedel för bioteknik. www.ams.usda.gov/rules-regulations/national-bioengineered-food-disclosure-standard. Ikraftträdande: 19 februari 2019. Åtkomst 28 september 2020.

US Food and Drug Administration webbplats. Förstå nya växtvarianter. www.fda.gov/food/food-new-plant-varieties/consumer-info-about-food-genetically-engineered- plants. Uppdaterad 2 mars 2020. Åtkomst 28 september 2020.