8 Egentligen meningsfulla saker du kan göra för månaden om medvetenhet om bröstcancer

Innehåll

• 1. Stöd, inte medvetenhet
• 2. Donera till forskningsinitiativ
• 3. Hjälp någon du känner som har cancer
• 4. Donera kläder till ett kemocenter
• 5. Kör människor till kemosessioner
• 6. Låt dem veta att de kommer ihåg
• 7. Skriv din kongressledamot
• 8. Lyssna på cancerpatienter

De flesta människor har goda avsikter när Pink October rullar runt. De vill verkligen göra något för att bota bröstcancer - en sjukdom som beräknas orsaka 40 000 dödsfall i USA 2017 och över hela världen. Vad de flesta inte vet är dock att det inte hjälper någon att köpa rosa band eller lägga om Facebook-spel.

Sanningen är att tack vare de ansträngningar som gjorts under de senaste 40 åren är nästan alla amerikaner över 6 år troligen redan medvetna om bröstcancer. Och tyvärr är tidig upptäckt och medvetenhet inte botemedlet vi en gång trodde att det var tillbaka när det rosa bandet uppfanns.

Många kvinnor kommer att diagnostiseras med ett tidigt stadium av bröstcancer, behandlas och sedan fortsätta att få ett metastatiskt återfall, och det är det som dödar människor. Därför - nu när vi alla är medvetna om - måste vi börja fokusera våra ansträngningar på att hjälpa människor som har avancerad bröstcancer. Inte bara köpa rosa T-shirts och påminna kvinnor om att bli kontrollerade.

Ändå betyder det inte att det inte finns saker du kan göra under bröstcancermedvetenhetsmånaden. Det finns faktiskt många sätt du kan hjälpa människor som lever med bröstcancer (samt hjälpa dem som arbetar med botemedel). Här är några idéer:

1. Stöd, inte medvetenhet

När du väljer en välgörenhetsorganisation, se till att dess fokus är på patientstöd, inte medvetenhet. Patientstöd finns i många former: makeupklasser, gaskort, peruker, träningskurser, brev och till och med full betalning av behandlingen. Alla dessa saker kan hjälpa till genom en svår tid, både känslomässigt och fysiskt.

Välgörenhetsorganisationer som Chemo Angels och American Cancer Society fokuserar på patientstöd.

2. Donera till forskningsinitiativ

Forskning är ett kritiskt behov. Globalt får metastaserad bröstcancer mycket mindre finansiering än tidigt stadium av bröstcancer, även om det är den enda formen av bröstcancer som du faktiskt kan dö av. Det mesta av välgörenhetspengarna går till grundforskning som har liten klinisk tillämpning. Så när du letar efter välgörenhetsorganisationer att donera till är det viktigt att hitta sådana som försöker få ett botemedel för patienterna och inte bara ge läppvård till idén om "medvetenhet".

StandUp2Cancer och The Breast Cancer Research Foundation är två utmärkta välgörenhetsorganisationer som gör just det.

3. Hjälp någon du känner som har cancer

"Låt mig veta om jag kan göra något åt ​​dig." De flesta av oss med cancer hör den frasen ofta ... och ser aldrig den personen igen. Ju längre vi är på behandling, desto mer behöver vi hjälp. Vi behöver våra hundar promenerade, vi behöver våra barn köras någonstans, vi behöver våra badrum rengöras.

Så om du känner någon som har cancer, fråga inte hur du kan hjälpa till. Berätta för dem hur du tänker göra det. Lägg inte bördan på att be om hjälp till cancerpatienten.

4. Donera kläder till ett kemocenter

Visste du att du kan göra skillnad i en cancerpatients liv utan att ens prata med dem ens? I varje stad finns det onkologer i samhället som tar emot donationer av filtar, hattar eller halsdukar. På grund av sekretessproblem kanske du inte faktiskt kan prata med dem, men du kan prata med personalen i receptionen och fråga om de är villiga att acceptera saker.

5. Kör människor till kemosessioner

Det finns många patienter som får kemo som inte har någon att driva dem. Du kan lämna flygblad som erbjuder att göra det eller lägga upp på anslagstavlor på communityn som du är villig att hjälpa till. Du kan också ringa en socialarbetare för att ta reda på var behovet är störst.

6. Låt dem veta att de kommer ihåg

Till och med att skriva kort och lämna dem på kemocenter eller sjukhusavdelningar för cancerpatienter på semester kan vara meningsfullt för någon som går igenom den mest skrämmande tiden i sitt liv.

7. Skriv din kongressledamot

Under det senaste decenniet har NIH minskat finansieringen för cancerforskning, och det kan sjunka ytterligare på grund av föreslagna NIH-budgetnedskärningar. Förändringar i sjukvårdslagen har skapat förvirring och det blir svårare för personer med cancer att få mediciner, oavsett om det är kemo eller stödjande läkemedel. Nödvändiga smärtstillande medel är nu kvarhållna (även från terminalpatienter) eftersom läkare är rädda för "överförskrivning." Vissa läkemedel mot illamående är för dyra och försäkringsbolag tillåter dem inte. För många människor kan detta betyda smärta i slutet av deras liv. Vi behöver det för att förändras.

8. Lyssna på cancerpatienter

Kom ihåg att när du pratar med en cancerpatient känner de inte nödvändigtvis som krigare eller överlevande; de vill inte alltid (eller behöver) ha en positiv attityd. Och ingenting de gjorde, från att äta socker till att konsumera bearbetade livsmedel, orsakade deras cancer.

När någon litar på dig tillräckligt för att berätta att de har cancer, ska du inte svara med att de är en krigare eller antyda att de gjorde något fel. Berätta bara för dem att du är ledsen att detta hände dem, och att du är här för att lyssna. Det är viktigt att du pratar med dem som vänner, kollegor eller nära och kära som de alltid har varit. Cancer kan vara isolerande, men du kan vara den lugnande figuren som påminner dem om att de inte alltid behöver låtsas vara modiga.

Rosa oktober har nästan blivit en nationell helgdag med rosa kampanjer överallt. Men pengarna som företagen donerar går ofta inte där de behövs mest: till metastaserande cancerpatienter. Vi obotliga cancerpatienter är dina mödrar, dina systrar och dina mormor, och vi behöver ditt stöd.

Ann Silberman lever med steg 4 bröstcancer och är författare till Bröstcancer? Men doktor ... Jag hatar rosa!, som utsågs till en av våra bästa metastaserade bröstcancerbloggar. Anslut med henne på Facebook eller Tweet henne @ButDocIHatePink.