Vad antioxidanter är och vad de är för

Innehåll

• Fria radikaler och deras skada
• Hur antioxidanter fungerar
• Typer av antioxidanter
• Antioxidanter i kosttillskott och kosmetika

Antioxidanter är ämnen som förhindrar skadliga effekter av fria radikaler på celler, vilket gynnar cellåldring, DNA-skada och uppkomst av sjukdomar som cancer. Bland de mest kända antioxidanterna är vitamin C, som finns i citrusfrukter som apelsin, ananas och cashewnötter.

Antioxidanter finns i naturliga livsmedel, i vitamintillskott och mineraltillskott och i skönhets- och anti-aging krämer. Antioxidanttillskott, liksom alla andra tillskott, bör dock rekommenderas av läkare eller nutritionist.

Fria radikaler och deras skada

Fria radikaler är instabila molekyler i kroppen, som söker efter elektroner i närliggande celler eller molekyler så att de kan bli stabila. När man till exempel söker efter dessa elektroner i celler, orsakar de skador på deras funktion, vilket också kan leda till förändringar i DNA.

Genom att exempelvis nå kolesterolmolekyler i blodet kan fria radikaler stimulera uppkomsten av åderförkalkning, till exempel, vilket gradvis leder till att blodkärlen blockeras.

Fria radikaler kommer emellertid alltid att finnas i kroppen, även hos friska individer, eftersom de är resultatet av kroppens kemiska reaktioner. Vid andning produceras till exempel syrefria radikaler, som är de vanligaste i kroppen.

Hur antioxidanter fungerar

Antioxidanter fungerar genom att skada elektronen som saknas för fria radikaler, så de blir stabila molekyler som inte når celler eller andra molekyler som är viktiga för kroppen.

Således bidrar de till att förhindra problem som:

• Åldrande
• Hjärt-kärlsjukdomar;
• Ateroskleros;
• Cancer;
• Alzheimers sjukdom;
• Lungsjukdomar.

Kosten är en viktig källa till antioxidanter, och de kan också påverka ökningen av fria radikaler. En balanserad kost ger mer antioxidanter än stimulerar produktionen av fria radikaler, vilket bidrar till hälsan och fördröjer åldrandet.

Typer av antioxidanter

Det finns två typer av antioxidanter:

• Endogen: är enzymer som produceras naturligt av kroppen som utför antioxidantfunktioner och som påverkas av faktorer som kost, stress och sömn. Med den åldrande åldern minskar denna endogena produktion.
• Exogen: är vitaminer och mineraler som kommer från kosten och fungerar som antioxidanter i kroppen, de viktigaste är vitaminerna A, C, E, flavonoider, karotenoider, lykopen, koppar, zink och selen.

Genom att ha en varierad diet rik på frukt, grönsaker och hela livsmedel är det möjligt att få bra mängder exogena antioxidanter, vilket hjälper till att bibehålla hälsan och förhindra åldrande.

Några exempel på antioxidantmat är tomater, körsbär, apelsin, jordgubbar, druvor, kål, vattenkrasse, broccoli, morötter, chia- och linfrö, paranötter och cashewnötter. Se listan över de bästa antioxidanterna.

Antioxidanter i kosttillskott och kosmetika

Antioxidanter finns också i kosttillskott och kosmetiska produkter mot åldrande. Några exempel på läkemedel som är rika på antioxidanter är multivitamintillskott, omega-3-tillskott, C-vitamintillskott och betakaroten-tillskott. Se mer om antioxidanter i kapslar.

I kosmetiska produkter används antioxidanter främst för att förhindra för tidigt åldrande. Dessa produkter använder normalt mer än en typ av antioxidant, ofta kombinerat med kollagen, eftersom detta ökar deras fördelar för huden.

Det är viktigt att komma ihåg att antioxidanttillskott bör göras enligt läkarens eller nutritionistens vägledning, och att en hälsosam kost är nödvändig för att de positiva effekterna av antioxidanter ska uppnås.