Varför tusentals människor delar sina stomipåsar på sociala medier

Innehåll

• Mobbningen var så dålig att jag i andra klass förfalskade mina skoliosresultat
• Detta är verkligheten som många barn och tonåringar med funktionsnedsättning lever med
• Att vara en del av en gemenskap som förstår vad du går igenom kan vara ett otroligt kraftfullt skifte

Det är till ära för Seven Bridges, en ung pojke som dog av självmord.

"Du är en freak!"

"Vad är det för fel på dig?"

"Du är inte normal."

Det här är allt som barn med funktionshinder kan höra i skolan och på lekplatsen. Enligt forskning var barn med funktionshinder två till tre gånger mer benägna att bli mobbad än deras icke-funktionshindrade kamrater.

När jag gick i grundskolan blev jag mobbad dagligen på grund av mina fysiska och inlärningssvårigheter. Jag hade svårt att gå upp och ner för trappan, greppa redskap eller pennor och ha allvarliga problem med balans och koordination.

Mobbningen var så dålig att jag i andra klass förfalskade mina skoliosresultat

Jag ville inte bära ryggstöd och bli behandlad ännu värre av mina klasskamrater, så jag stod upp rakare än min naturliga hållning och sa aldrig till mina föräldrar att läkaren rekommenderade att vi skulle hålla ett öga på det.

Precis som jag var Seven Bridges, en 10-årig pojke från Kentucky, en av de många barnen som behandlades illa på grund av sin funktionsnedsättning. Sju hade ett kroniskt tarmtillstånd och en kolostomi. Han mobbades upprepade gånger. Hans mamma säger att han retades på bussen på grund av lukten från hans tarmtillstånd.

Den 19 januari dog Seven av självmord.

Enligt vilken begränsad forskning det finns om ämnet är självmordsfrekvensen bland personer med vissa typer av funktionsnedsättningar betydligt högre än för icke-funktionshindrade. Handikappade som dör av självmord är mer benägna att göra det på grund av de sociala budskapen vi får från samhället om att ha funktionshinder.

Det finns också en stark koppling mellan att bli mobbad och att känna sig självmord såväl som andra psykiska problem.

Strax efter Seven's död startade en Instagram-användare vid namn Stephanie (som går av @lapetitechronie) hashtaggen #bagsoutforSeven. Stephanie har Crohns sjukdom och en permanent ileostomi, som hon delade en bild av på Instagram.

En stomi är en öppning i buken, som kan vara permanent eller tillfällig (och i sju fall var den tillfällig). Stomin är fäst vid en stomi, änden av tarmen som sys till stomin så att avfall kan lämna kroppen, med en påse som fäster för att samla upp avfall.

Stephanie delade hennes för att hon kunde komma ihåg den skam och rädsla hon bodde med, efter att ha fått sin kolostomi vid 14 år. Vid den tiden kände hon inte någon annan med Crohns eller stomi. Hon var livrädd för att andra människor skulle få reda på och mobba eller utmana henne för att vara annorlunda.

Detta är verkligheten som många barn och tonåringar med funktionsnedsättning lever med

Vi ses som utomstående och sedan hånas obevekligt och isoleras av våra kamrater. Liksom Stephanie kände jag inte någon utanför min familj med funktionshinder förrän jag gick i tredje klass, då jag placerades i en specialundervisningsklass.

Då använde jag inte ens ett mobilitetshjälpmedel, och jag kan bara tänka mig att jag skulle känna mig mer isolerad om jag använde sockerrör när jag var yngre, som jag gör nu. Det fanns ingen som använde ett mobilitetshjälpmedel för ett permanent tillstånd i min grundskola, gymnasiet eller gymnasiet.

Sedan Stephanie startade hashtaggen har andra personer med stomier delat egna bilder. Och som en funktionshindrad person, ser jag förespråkare som öppnar och leder vägen för ungdomar mig hopp om att fler funktionshindrade ungdomar kan känna sig stödda - och att barn som Seven inte behöver kämpa isolerat.

Att vara en del av en gemenskap som förstår vad du går igenom kan vara ett otroligt kraftfullt skifte

För personer med funktionshinder och kroniska sjukdomar är det ett skifte från skam och mot funktionshinderstolthet.

För mig var det Keah Browns #DisabledAndCute som hjälpte till att omformulera mitt tänkande. Jag brukade gömma min käpp i bilder; nu är jag stolt över att se till att den syns.

Jag var en del av handikappsamhället före hashtaggen, men ju mer jag har lärt mig om funktionshinder, kultur och stolthet - och bevittnat en mängd funktionshindrade från alla samhällsskikt delar sina erfarenheter med glädje - desto mer jag ' Jag har kunnat se min funktionshindrade identitet vara värd att fira, precis som min queeridentitet.

Ett hashtagg som #bagsoutforSeven har makten att nå andra barn som Seven Bridges och visa dem att de inte är ensamma, att deras liv är värda att leva och att ett handikapp inte är något att skämmas för.

I själva verket kan det vara en källa till glädje, stolthet och anslutning.

Alaina Leary är redaktör, social media manager och författare från Boston, Massachusetts. Hon är för närvarande assisterande redaktör för Equally Wed Magazine och redaktör för sociala medier för ideella We Need Diverse Books.