Varför vi behöver prata om vår rädsla för döden

Innehåll

• ”Livet frågade döden,” Varför älskar människor mig men hatar dig? ”Döden svarade:” Eftersom du är en vacker lögn och jag är en smärtsam sanning. ”” - Författare okänd
• Låt oss prata om döden över kaffe
• Vad är dödens historia eller "elefanten i rummet"?
• Hur man tar hem dödens konversation

Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.

”Livet frågade döden,” Varför älskar människor mig men hatar dig? ”Döden svarade:” Eftersom du är en vacker lögn och jag är en smärtsam sanning. ”” - Författare okänd

De flesta tycker inte om att tänka eller prata om döden. Även om det är oundvikligt att var och en av oss kommer att dö, rädsla, ångest och rädsla fortfarande omger döden - även ordet ensam. Vi försöker undvika att tänka på det. Men genom att göra det påverkar vi faktiskt vår mentala och fysiska hälsa negativt mer än vi vet.

Det finns till och med en term för det: dödsangst. Denna fras definierar den oro som människor upplever när de blir medvetna om döden.

"Denna idé", säger Lisa Iverach, doktor, seniorforskare vid University of Sydney, "baseras på bevis för att döden är ett viktigt inslag i en rad ångestrelaterade störningar."

Dödsangst kan vara helt normalt. Rädslan för det okända och vad som händer efteråt är ett legitimt problem. Men när det börjar störa hur du lever ditt liv blir det problematiskt. Och för människor som inte hittar rätt hanteringsmetoder är det möjligt för all den ångest att orsaka mental smärta och stress.

Iverach beskriver några scenarier där rädslan för döden påverkar ett hälsosamt liv. Du kanske känner igen några:

• Separationsangst hos barn innebär ofta överdriven rädsla för att förlora människor som är viktiga för dem, till exempel deras föräldrar, genom olyckor eller dödsfall.
• Kompulsiva kontrollörer kontrollerar upprepade gånger strömbrytare, spisar och lås i ett försök att förhindra skada eller dödsfall.
• Tvångsmässiga handtvättar är ofta rädda för att få kroniska och livshotande sjukdomar.
• Rädsla för att dö av hjärtinfarkt är ofta orsaken till frekventa läkarbesök för personer med panikstörning.
• Personer med somatiska symtomstörningar deltar ofta i medicinska tester och kroppsskanning för att identifiera allvarlig eller terminal sjukdom.
• Specifika fobier innebär överdriven rädsla för höjder, spindlar, ormar och blod, som alla är förknippade med döden.

”Döden är inte något vi pratar om ofta. Kanske måste vi alla bli mer bekväma med att diskutera detta nästan tabuämne. Det borde inte vara elefanten i rummet, påminner Iverach.

Låt oss prata om döden över kaffe

Att prata om döden är Karen Van Dykes livsverk. Förutom att vara en professionell konsult i slutet av livet som arbetar med äldre i samhällen med assisterat boende och minnesvård, var Van Dyke värd för San Diegos första Death Cafe 2013. Death Cafes fungerar som vänliga, välkomnande och bekväma omgivningar för dem som vill prata öppet om döden. Många är på verkliga kaféer eller restauranger där människor äter och dricker tillsammans.

"Death Cafes syfte är att lätta på mysteriet om vad din upplevelse kan eller inte kan vara", säger Van Dyke. "Jag gör definitivt livet annorlunda nu, mer just nu, och jag är mycket mer specifik om var jag vill lägga min energi, och det är en direkt korrelation om att kunna prata om döden med frihet."

Detta dödsuttryck är mycket hälsosammare än andra vanor och handlingar som vi kan ha vidtagit för att undvika döden. Titta på tv, dricka alkohol, röka och handla ... tänk om det bara var distraktioner och vanor vi engagerar oss för att undvika att tänka på döden? Enligt Sheldon Solomon, professor i psykologi vid Skidmore College i Saratoga Springs, New York, är det inte ett främmande begrepp att använda dessa beteenden som distraktioner.

”Eftersom döden är ett så ovälkommen ämne för de flesta människor, försöker vi omedelbart få ut det ur vårt huvud genom att göra saker för att distrahera oss själva”, säger Salomo. Hans forskning tyder på att rädslan för döden kan utlösa reaktioner, vanor och beteenden som verkar normalt.

För att motverka dessa beteenden kan det vara en start att ha ett hälsosamt synsätt och dödsperspektiv.

Death Cafes har dykt upp över hela världen. Jon Underwood och Sue Barsky Reid grundade Death Cafes i London 2011 med målet att göra diskussioner om döden mindre skrämmande genom att presentera dem i socialt vänliga miljöer. 2012 tog Lizzy Miles det första Death Cafe i USA till Columbus, Ohio.

Det är uppenbart att ett växande antal människor vill tala uppriktigt om döden. Vad de också behöver är ett säkert och inbjudande utrymme som Death Cafes tillhandahåller.

Vad är dödens historia eller "elefanten i rummet"?

Kanske är det rädslan för ordet som ger det kraft.

Caroline Lloyd, som grundade det första Death Cafe i Dublin, säger att med katolismens arv i Irland är de flesta dödsritualer centrerade kring kyrkan och dess långvariga traditioner som begravningar och religiösa ceremonier. En uppfattning som vissa katoliker också trodde på var att känna namnen på demoner var ett sätt att ta bort deras makt.

Vad händer om vi i dagens värld skulle kunna använda den döden? Istället för att säga eufemismer som "korsat", gått bort "eller" gått vidare "och distanserat oss från döden, varför tar vi inte det?

I Amerika besöker vi gravar. "Men det är inte vad alla vill", säger Van Dyke. Människor vill prata öppet - om deras rädsla för döden, deras upplevelser av att vara dödssjuka, bevittna en älskadas död och andra ämnen.

Death Cafe i Dublin hålls på en pub, irländsk stil, men ingen blir full när dessa nykterliga samtal äger rum. Visst, de kan ha en halvliter eller till och med te, men folket på puben - unga och gamla, kvinnor och män, på landsbygden och i städerna - är allvarliga när det gäller att ta itu med döden. ”De har också kul också. Laugher är en del av det, ”tillägger Lloyd, som snart kommer att vara värd för sitt fjärde Death Cafe i Irlands huvudstad.

Det är tydligt att dessa kaféer gör bra jobb.

"Det är fortfarande väldigt mycket vad samhället vill", säger Van Dyke. "Och jag har blivit lite mer i fred att döden kommer att hända efter att ha gjort det så länge." Det finns nu 22 Death Cafe-värdar i San Diego, alla mentorerade av Van Dyke och med gruppen som delar bästa praxis.

Hur man tar hem dödens konversation

Medan Death Cafes fortfarande är relativt nya i USA, har många andra kulturer långvariga, positiva ritualer kring döden och döden.

Pastor Terri Daniel, MA, CT, har ett intyg i död, döende och dödsfall, ADEC. Hon är också grundaren av Death Awareness Institute och Afterlife Conference. Daniel har erfarenhet av att använda shamaniska ritualer för inhemska kulturer för att hjälpa till att läka människor genom att flytta energin från trauma och förlust ut ur den fysiska kroppen. Hon har också studerat dödsritualer i andra kulturer.

I Kina samlar familjemedlemmar altare till nyligen avlidna släktingar. Dessa kan innehålla blommor, foton, ljus och till och med mat. De lämnar dessa altare uppe i minst ett år, ibland för alltid, så själarna hos de som har lämnat är med dem varje dag. Döden är inte en eftertanke eller en rädsla, det är en daglig påminnelse.

Daniel citerar en islamisk ritual som ett annat exempel: Om en person ser en begravningsprocession, måste de följa den i 40 steg för att stoppa och erkänna vikten av döden. Hon nämner också hur hinduismen och buddhismen som religioner och deltagande kulturer lär ut och förstår vikten av döden och förberedelserna för döden som en väg till upplysning istället för att betrakta döden med rädsla och ångest.

Att ändra attityder till döden är definitivt i ordning. Om vi ​​lever våra liv i rädsla för döden påverkar vår hälsa negativt, måste vi anstränga oss för att omfamna positivt, hälsosamt tänkande och beteende kring ämnet. Att förvandla berättelsen om döden från ångest till acceptans, antingen genom Death Cafes eller andra ritualer, är verkligen ett bra första steg för att öppna konversationen. Kanske efter det kan vi öppet omfamna och fira döden som en del av vår mänskliga livscykel.

Stephanie Schroeder är en New York City–Baserad frilansförfattare och författare. En förespråkare och aktivist för psykisk hälsa publicerade Schroeder sin memoar "Beautiful Wreck: Sex, Lies & Suicide" 2012. Hon redigerar för närvarande antologin "HEADCASE: LGBTQ Writers and Artists on Mental Health and Wellness", som kommer att publiceras av Oxford University Press 2018/2019. Du hittar henne på Twitter på @ StephS910.