KOL och hög höjd

Innehåll

• Vad är hög höjd?
• Vad är höjdsjuka?
• När ska du prata med din läkare
• Kan personer med KOL flytta till höghöjdsområden?

Översikt

Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är en typ av lungsjukdom som gör det svårt att andas. Tillståndet orsakas vanligtvis av långvarig exponering för lungirriterande, som cigarettrök eller luftföroreningar.

Personer med KOL upplever vanligtvis andfåddhet, väsande andning och hosta.

Om du har KOL och tycker om att resa, kanske du redan vet att hög höjd kan förvärra KOL-symtom. På högre höjder måste din kropp arbeta hårdare för att ta in samma mängd syre som den gör vid höjder närmare havsnivån.

Detta belastar dina lungor och gör det svårare att andas. Andning på högre höjder kan vara särskilt svårt om du har KOL liksom ett annat tillstånd, som högt blodtryck, hjärtsjukdom eller diabetes.

Att utsättas för höga förhållanden i mer än flera dagar kan också påverka hjärtat och njurarna.

Beroende på svårighetsgraden av dina KOL-symtom kan du behöva komplettera din andning med syre vid höga höjder, särskilt över 5000 fot. Detta kan hjälpa till att förhindra syrebrist.

Standardlufttrycket på kommersiella flygflygningar motsvarar 5000 till 8000 fot över havet. Om du behöver ta med extra syre ombord måste du ordna med flygbolaget före din flygning.

Vad är hög höjd?

Luften vid högre höjder är kallare, mindre tät och innehåller färre syremolekyler. Det betyder att du måste ta fler andetag för att få samma mängd syre som du skulle göra vid lägre höjder. Ju högre höjd, desto svårare blir andningen.

Enligt Cleveland Clinic kategoriseras höjder över havsnivån enligt följande:

• hög höjd: 838 till 12000 fot (2438 till 3 658 meter)
• mycket hög höjd: 3 658 meter till 5 486 meter (12 000 till 18 000 fot)
• extrem höjd: mer än 18 000 fot eller 5 486 meter

Vad är höjdsjuka?

Akut bergsjuka, även känd som höjdsjuka, kan utvecklas under anpassningen till luftkvalitetsförändringarna vid högre höjder. Det förekommer oftast vid cirka 8000 fot eller 2438 meter över havet.

Höjdsjuka kan drabba människor utan KOL, men det kan vara allvarligare hos personer som har KOL eller någon annan typ av lungsjukdom. Människor som anstränger sig fysiskt är också mer benägna att uppleva höjdsjuka.

Höjdsjuka kan vara mild till svår. Dess tidiga symptom kan inkludera:

• andnöd
• yrsel
• Trötthet
• yrsel
• huvudvärk
• illamående
• kräkningar
• snabb puls eller hjärtslag

När personer med höjdsjuka stannar på högre höjder kan symtomen bli allvarligare och påverka lungorna, hjärtat och nervsystemet ytterligare. När detta händer kan symtomen inkludera:

• förvirring
• trängsel
• hosta
• tryck över bröstet
• minskat medvetande
• blekhet eller missfärgning av huden på grund av syrebrist

Utan extra syre kan höjdsjuka leda till farliga förhållanden, som cerebralt ödem i hög höjd (HACE) eller lungödem i hög höjd (HAPE).

HACE orsakas när för mycket vätska ansamlas i lungorna, medan HAPE kan utvecklas på grund av vätskeuppbyggnad eller svullnad i hjärnan.

Personer med KOL bör alltid ta med extra syre under långa flygplan och resor till bergen. Detta kan hjälpa till att förhindra höjdsjuka och att hålla KOL-symtom svårare.

När ska du prata med din läkare

Innan du reser är det viktigt att träffa din läkare för att diskutera hur din resa kan påverka dina KOL-symtom. Din läkare kan ytterligare förklara höjdsjuka, hur det kan påverka din andning och hur du kan vara bättre förberedd.

De kan be dig att ta ytterligare mediciner eller ta med extra syre under dina resor.

Om du är orolig över hur dina KOL-symtom kan förvärras av förhållanden i hög höjd, be din läkare att göra en mätning av hypoxi på hög höjd. Detta test utvärderar din andning vid syrenivåer som simuleras för att likna dem på högre höjder.

Kan personer med KOL flytta till höghöjdsområden?

I allmänhet är det bäst för människor med KOL att bo i städer eller städer som ligger närmare havsnivån. Luften blir tunnare på höga höjder, vilket gör det svårare att andas. Detta gäller särskilt för personer med KOL.

De måste försöka hårdare för att få tillräckligt med luft in i lungorna, vilket kan spänna lungorna och leda till andra hälsotillstånd över tiden.

Läkare avråder ofta från att flytta till områden med hög höjd. Det innebär ofta en minskad livskvalitet för personer med KOL. Men effekterna av hög höjd på KOL-symtom kan variera från person till person.

Tala med din läkare om du överväger att permanent flytta till en stad eller en högre höjd. Du kan diskutera riskerna med ett sådant drag och vilken inverkan det kan ha på dina KOL-symtom.