Hur en sällsynt sjukdom för alltid förändrade mitt förhållande till fitness - och min kropp

Innehåll

• Recension för

Om du såg mig 2003 hade du trott att jag hade allt. Jag var ung, passform och levde min dröm som en mycket eftertraktad personlig tränare, fitnessinstruktör och modell. (Roligt faktum: Jag arbetade till och med som en fitnessmodell för Form.) Men det fanns en mörk sida i mitt bild-perfekta liv: jag hatade min kropp. Mitt superfitta exteriör maskerade en djup osäkerhet, och jag stressade och kraschade diet före varje fotografering. Jag gillade själva modelleringsarbetet, men när jag väl såg bilderna var allt jag kunde se mina brister. Jag har aldrig känt mig tillräckligt passande, tillräckligt sliten eller tunn nog. Jag använde motion för att straffa mig själv, jag gick igenom ansträngande träningspass även när jag kände mig sjuk eller trött. Så medan min utsida såg fantastisk ut, var jag en het röra inuti.

Sedan fick jag ett allvarligt väckarklocka.

Jag hade lidit magsmärtor och utmattning i flera månader, men det var inte förrän en klients man, en onkolog, såg min buk (det såg nästan ut som om jag hade en tredje bröst!) Som jag insåg att jag hade allvarliga problem. Han sa till mig att jag måste träffa en läkare omedelbart. Efter en mängd tester och specialister fick jag äntligen mitt svar: Jag hade en sällsynt typ av bukspottkörteltumör. Den var så stor och växte så snabbt att mina läkare först trodde att jag inte skulle klara det. Den här nyheten fick mig att hamna i sväng. Jag var arg på mig själv, min kropp, universum. Jag gjorde allt rätt! Jag tog så bra hand om min kropp! Hur kunde det svika mig så här?

I december samma år opererade jag mig. Läkare tog bort 80 procent av min bukspottkörtel tillsammans med en bra bit av mjälten och magen. Efteråt stod jag kvar med ett enormt "Mercedes-Benz"-format ärr och ingen instruktion eller hjälp annat än att bli tillsagd att inte lyfta mer än 10 pund. Jag hade gått från att vara superpass till att knappt leva på bara några månader.

Överraskande nog, i stället för att känna mig demoraliserad och deprimerad, kände jag mig ren och tydlig för första gången på år. Det var som att tumören hade inkapslat all min negativitet och självtvivel, och kirurgen hade skurit ut allt det från min kropp tillsammans med den sjuka vävnaden.

Ett par dagar efter operationen, medan jag låg på intensivvårdsavdelningen, skrev jag i min dagbok, "Jag antar att det här är vad folk menar med att få en andra chans. Jag är en av de lyckliga... som har all min ilska, frustration, rädsla och smärta, fysiskt borttagen från min kropp. Jag är en känslomässig ren skiffer. Jag är så tacksam för denna chans att verkligen börja leva mitt liv. " Jag kan inte förklara varför jag hade en så tydlig känsla av att känna mig själv, men jag har aldrig varit så säker på något i mitt liv. Jag var ett helt nytt jag. [Relaterat: Operationen som förändrade min kroppsbild för alltid]

Från och med den dagen såg jag min kropp i ett helt nytt ljus. Även om mitt tillfrisknande var ett år av olidlig smärta - det gjorde ont till och med att göra små saker som att stå upprätt eller ta upp en maträtt - gjorde jag en poäng för att vårda min kropp för allt den kunde göra. Och så småningom, genom tålamod och hårt arbete, kunde min kropp göra allt den kunde innan operationen och även några nya saker. Läkarna sa till mig att jag aldrig skulle springa igen. Men jag springer inte bara, jag surfar, gör yoga och tävlar i veckolånga mountainbike -lopp!

De fysiska förändringarna var imponerande, men den verkliga förändringen skedde på insidan. Sex månader efter min operation gav mitt nyvunna förtroende mig modet att skilja mig från min man och lämna det giftiga förhållandet för gott. Det hjälpte mig att släppa negativa vänskap och fokusera på de människor som gav mig ljus och skratt. Det har också hjälpt mig i mitt arbete och gett mig en djup känsla av sympati och medkänsla för andra som kämpar med sin hälsa. För första gången kunde jag verkligen förstå var mina klienter kom ifrån, och jag visste hur jag skulle pressa dem och inte låta dem använda sina hälsoproblem som en ursäkt. Och det förändrade helt mitt förhållande till träning. Innan min operation såg jag träning som en form av bestraffning eller helt enkelt ett verktyg för att forma min kropp. Nuförtiden låter jag min kropp berätta vad den önskemål och behov. Yoga för mig handlar nu om att vara centrerad och ansluten, inte om att göra dubbla Chaturangas eller trycka igenom den hårdaste posen. Träning förändrades från att känna mig som något jag hade att göra, till något jag vilja att göra och verkligen njuta av.

Och det där enorma ärret jag hade varit så orolig för? Jag är i bikini varje dag. Du kanske undrar hur någon som tidigare modellerade hanterar att ha en så synlig "ofullkomlighet", men det representerar alla de sätt jag har vuxit och förändrat. Ärligt talat märker jag knappt mitt ärr längre. Men när jag tittar på det, påminner det mig om att det här är min kropp, och det är den enda jag har. Jag kommer bara att älska det. Jag är en överlevande och mitt ärr är mitt hedersmärke.

Detta är inte bara sant för mig. Alla av oss har våra ärr - synliga eller osynliga - från strider vi har kämpat och vunnit. Skäms inte över dina ärr; se dem som ett bevis på din styrka och erfarenhet. Ta hand om och respektera din kropp: Svett ofta, spela hårt och lev det liv du älskar-för att du bara får en.

För att läsa mer om Shanti kolla in hennes blogg Sweat, Play, Live.

Recension för