Jag sprang en 5K i totalt mörker för att bättre förstå mindful running

Innehåll

• Recension för

Det är kolsvart, med dimmaskiner som gör det ännu svårare att se något som inte finns i min omedelbara närhet, och jag springer i cirklar. Inte för att jag är vilsen, utan för att jag inte kan se mycket längre än vad som är rakt framför mitt ansikte och mina fötter. Allt jag kan göra är att följa den lilla strålkastaren som leder mig längs en provisorisk bana med vita kanter som avgränsar den 150 meter långa ovala banan som Asics skapade i ett tomt lager för denna 5K-körning.

"Men varför", kanske du frågar?

Den första "löpbanan för att träna sinnet" presenterades av Asics i maj i London som ett experiment i medveten löpning, eller löpning med avsikt och ofta utan stimulans som teknik, landskap eller musik. För mig sprang det ur min komfortzon. Jag gillar att springa med en väldigt strategisk spellista (jag gillar kvinnlig powerpop just nu; vad händer, Fifth Harmony?), en fulladdad Apple Watch synkroniserad med Nike+ Run Club (räknas mina miles ens om de inte är med i appen?), och massor av externa visuella stimuli (jag bor i New York City, där jag väljer rutter som får mig att undvika fotgängare på First Avenue istället för tydliga Central Park -vägar.)

Men i mörkret, fråntagen alla mina typiska distraktioner, fanns det inget att fokusera på förutom min kropp, mitt andetag och min hjärna-vilket var intressant, för efter att jag har sprungit ett maratonlopp frågar folk mig alltid vad som var det första att brinna ut. Mitt svar är nästan alltid min hjärna. Jag blir uttråkad; 26,2 miles är mycket mark att täcka! Det var inte annorlunda på det här spåret, och jag kom snabbt på mig själv med att fråga "hur fan ska jag underhålla mig själv de kommande 25 minuterna?" (Läs hur en löpare lärde sig att älska att springa utan musik.)

Svaret var i min egen kropp. Istället för att gå efter min klocka, började jag gå efter mitt andetag - när jag började andas för tungt, saktade jag ner; om jag kände att jag inte andades tillräckligt hårt, rusade jag upp. Det kändes lite mer naturligt som att jag gjorde det som min kropp behövde i det ögonblicket kontra att tvinga det att göra i stort sett allt jag säger till det att göra. Jag kände mig också mer inringad i min form. Istället för att läppsynkronisera låtar eller knacka på fingrarna till ett internt slag, fann jag mig själv checka in med min inriktning (spårade knäna in? Stod jag för högt?) Och kurskorrigerade sätt oftare.

Jag hade räknat varven från början som ett sätt att hjälpa mig att zonera och fokusera på ögonblicket, och det fungerade, för när ett högt pip meddelade mitt mål, sladdade jag till och stannade, andades tungt och lätt desorienterad. Sprang jag snabbare än normalt? Inte riktigt; Jag tävlade inte, så jag pressade mig inte till det yttersta. Men jag tror jag sprang bättre än jag normalt gör. (Relaterat: Hur dikning av min löpträningsplan hjälpte mig att tygla min typ-A-personlighet)

Men ta inte mitt ord för det-det finns vetenskap bakom medveten löpning och dess inverkan på din fysiska prestation. Forskare som leds av professor Samuele Marcora, forskningsdirektör vid University of Kent's School of Sport and Exercise Sciences-har också använt det mörka spåret för att testa idén om att psykologiska faktorer har en signifikant effekt på uthållighetsprestanda (vilket, som någon som springer uthållighetslopp säger jag, duh-men jag har ingen doktorsexamen).

För att göra detta lät de 10 personer köra banan under två separata förhållanden: För det första med banan helt upplyst och med motiverande musik och muntlig uppmuntran, och för det andra med ljusen avstängda och vitt brus som maskerade alla omgivande ljud. Vad de fann var att löparna slutade i genomsnitt 60 sekunder snabbare med lamporna på kontra i mörkläggningstillståndet. De började också snabbare och snabbare när de kunde se, kontra en progressiv minskning av hastigheten när lamporna var släckta.

Det är vettigt; Jag springer snabbare när jag också kan se vart jag ska. Men det bevisar forskarnas hypotes: att perceptuella, kognitiva och motivationsfaktorer alla har en signifikant effekt på att fysiologiska uppgifter inte har nämnts där. Det viktigare mentala takeaway för mig var dock att löpningen av blackoutbanan lärde mig att njuta av löpningen snarare än att bara springa mot mållinjen. (Relaterat: Varför löpning alltid handlar om hastighet)

Den visade mig också att du kan träna din hjärna att prestera bättre under olika förhållanden, specifikt genom att tvinga dig själv att prestera under olika förhållanden. Efter min löprunda rekommenderade Charles Oxley och Chevy Rough, två mindfulness- och prestationscoacher på ASICS Sound Mind Sound Body-teamet, att jag börjar använda minst en löprunda per vecka utan hörlurar och löparklocka för att faktiskt träna min hjärna att stå upp bättre mot den mentala trötthet den kan stöta på vid till exempel mil 20 under ett maraton.

Oxley betonade också vikten av uppvärmningen före löpningen. "Vi kommer till en flykt från dessa högspänningstillstånd-från jobbet, från att hantera barn, vad som helst-och sedan lägger vi till stressen med träning utan att någonsin grunda oss," sa han. Om du tar några ögonblick för att sitta med ryggen eller ligga platt för att träna, kommer djup andning endast av näsan att ta dig ner från ett stressläge och hjälpa dig att ansluta till ditt återhämtningssystem, återställa dig före träning, ett annat högspänningstillstånd. (Relaterat: Varför du aldrig borde hoppa över din nedkylning efter träning)

En del av det jag älskar med löpning är hur tanklöst det kan vara, hur du kan gå på autopilot när du sätter ena foten framför den andra och upprepar så länge du vill eller kan. Men uppenbart att vara uppmärksam och ringa in i andan och kroppen på flykt har sina fördelar, inte minst att det kan ta dig ännu längre.

Recension för