Hur psoriasis påverkade mitt sexliv - och hur en partner kan hjälpa till

Innehåll

• En känsla som aldrig försvinner
• Navigera relationer
• Hur man är där för en partner med psoriasis
• 1. Låt oss veta att du lockas av oss
• 2. Bekräfta våra känslor, även om du inte förstår helt
• 3. Använd inte vår sjukdom för att förolämpa oss
• 4. Vi kan göra okonventionella saker i sovrummet - ha tålamod

Hälsa och välbefinnande berör allas liv annorlunda. Det här är en persons historia.

Det kan vara svårt att tro, men jag hade en gång sex med en man som aldrig hade sett min hud - och inte hade möjlighet att se den - förrän nästan 10 år senare.

Nu kanske du tänker för dig själv: "Hur är det ens möjligt?"

Jag har psoriasis. Jag har hanterat flagnande, torr, inflammerad, sprucken, blödande, lila till mörkbrun plack av död hud under större delen av mitt liv. När det är som värst är det synligt, svårt att dölja och oattraktivt. Och med det kommer en massa stigma, missuppfattningar och frågor.

När någon lever med osäkerhet från hudförhållanden kan de gå mycket långt för att inte ses - vilket kan innefatta att gömma sig, ljuga eller undvika. Jag sträckte mig mycket för att dölja min psoriasis, även om det innebar ... att ha sex med kläderna på.

När jag läser igenom det sista uttalandet kryper jag inte bara. Mina ögon sväller av tårar. Den nu 30-åriga jag kan fortfarande känna smärtan orsakad av osäkerheten hos den 20-åriga kvinnan som aldrig fysiskt kunde ge sig själv, helt. Jag tittar på mig själv i spegeln och påminner den inre mig om för 10 år sedan, "Du är vacker."

En känsla som aldrig försvinner

Min psoriasis är för närvarande undertryckt på grund av en effektiv behandling, men de känslorna av att jag inte känner mig tillräckligt bra och den rädslan att inte vara önskvärd på grund av min hud urholkar fortfarande min själ, som om jag för närvarande var 90 procent täckt av plack. Det är en känsla som aldrig försvinner. Det håller fast med dig för alltid, oavsett hur tydlig din hud kan vara för närvarande.

Tyvärr har jag pratat med många män och kvinnor som lever med psoriasis som känner på samma sätt och aldrig berättat för sina partners hur psoriasis verkligen påverkar deras själ och välbefinnande. Vissa döljer sin osäkerhet bakom ilska eller undvikande. Vissa undviker sex, relationer, beröring och intimitet helt på grund av rädsla för avslag eller otillräcklighet.

Vissa av oss som lever med psoriasis känns sett, men av fel skäl. Vi känner oss sett för brister i vår hud. Samhällsnormer för skönhet och missförstånd i samband med synliga sjukdomar som psoriasis kan få dig att känna att människor ser ditt tillstånd innan de faktiskt ser dig.

Navigera relationer

Ibland bidrar interaktion med vissa individer bara till negativa känslor. Två av mina vänner har till exempel använt sin psoriasis mot dem i sina romantiska relationer.

Nyligen interagerade jag med en ung, gift kvinna på Twitter. Hon berättade om osäkerheten hon kände av att leva med psoriasis: att inte känna sig tillräckligt bra för sin man, inte känna sig attraktiv, känna sig som en emotionell börda för sin familj och själv sabotera för att undkomma sociala möten på grund av förlägenhet.

Jag frågade henne om hon hade delat dessa känslor med sin man. Hon sa att hon hade det, men att de bara arbetade för att frustrera honom. Han kallade henne osäker.

Människor som inte lever med kroniska sjukdomar, särskilt en så synlig som psoriasis, kan inte börja förstå de mentala och känslomässiga kamparna med att leva med psoriasis. Vi tenderar att dölja många av de interna utmaningarna vi står inför med tillståndet lika mycket som själva psoriasis.

Hur man är där för en partner med psoriasis

När det gäller intimitet finns det saker som vi vill att du ska veta - och saker som vi vill höra och känna - som vi kanske inte alltid känner oss bekväma med att faktiskt berätta för dig. Det här är bara några förslag på hur du som partner kan hjälpa en person som lever med psoriasis att känna sig positiv, bekväm och öppen i ett förhållande.

1. Låt oss veta att du lockas av oss

Studier visar att psoriasis kan ha en allvarlig inverkan på ens mentala hälsa och självkänsla. Som alla partners vill vi veta att du tycker att vi är attraktiva. Berätta för din partner att du tycker att de är snygga eller vackra. Gör det ofta. Vi behöver alla positiva bekräftelser vi kan få, särskilt från de närmaste oss.

2. Bekräfta våra känslor, även om du inte förstår helt

Kommer du ihåg den unga kvinnan från Twitter som jag nämnde ovan? När hennes man kallade henne osäker, kom det från en plats med kärlek - han sa att han inte märker hennes psoriasis och inte bryr sig om det, så hon borde sluta oroa sig för det så mycket. Men nu är hon för rädd för att dela sina känslor med honom. Var snäll mot oss, var försiktig. Inse vad vi säger och hur vi känner. Försämpa inte ens känslor bara för att du inte förstår dem.

3. Använd inte vår sjukdom för att förolämpa oss

Ofta går människor under bältet när de har en diskussion med sina partners. Det värsta du kan göra är att säga något skadligt angående vår sjukdom av ilska. Jag tillbringade 7 1/2 år med min före detta make. Han sa aldrig en gång något om min psoriasis, oavsett hur illa vi kämpade. Din make kommer aldrig att lita på dig samma sak om du förolämpar dem om deras sjukdom. Det kommer att påverka deras självkänsla i framtiden.

4. Vi kan göra okonventionella saker i sovrummet - ha tålamod

Jag brukade bära kläder med den första killen jag gav mig till. Han såg faktiskt inte min hud förrän tio år senare, när jag publicerade en bild på Facebook.Jag skulle ha lårhöga toppar och vanligtvis en långärmad skjorta med knappar, så att han inte kunde se mina ben, armar eller rygg. Lamporna måste ALLTID vara släckta, inga undantag. Om du har en partner som verkar göra konstiga saker i sovrummet, kommunicera med dem på ett kärleksfullt sätt för att komma till källan till problemet.

Att leva med psoriasis är inte lätt och att vara partner för någon med tillståndet kan också utmana. Men när det gäller att vara intim är nyckeln att komma ihåg att dessa känslor och till och med osäkerhet kommer från en verklig plats. Bekräfta dem och arbeta igenom dem tillsammans - du vet aldrig hur mycket starkare din relation kan växa.

Alisha Bridges har kämpat med svår psoriasis i över 20 år och är ansiktet bakom Being Me in My Own, en blogg som lyfter fram hennes liv med psoriasis. Hennes mål är att skapa empati och medkänsla för dem som är minst förstådda, genom transparens av själv, patientförespråk och vård. Hennes passioner inkluderar dermatologi, hudvård samt sexuell och mental hälsa. Du hittar Alisha på Twitter och Instagram.