Hur det är att leva med både en psykisk och fysisk sjukdom samtidigt

Innehåll

• De matar in varandra
• Ibland kan du inte se var den ena slutar och den andra börjar
• Du får aldrig en paus
• Att leva med både en fysisk och psykisk sjukdom gör dig stark som fan

Jag är en av de lyckliga människorna som lever med både en kronisk sjukdom och psykisk sjukdom.

Jag har ulcerös kolit, en form av inflammatorisk tarmsjukdom som ledde till att min tjocktarmen avlägsnades, och jag har också bipolär sjukdom, tvångssyndrom (obsessiv kompulsionsstörning), gränsöverskridande personlighetsstörning och posttraumatisk stressstörning (PTSD).

Och ja, det kan suga att leva med alla dessa saker tillsammans.

Jag fick diagnosen inflammatorisk tarmsjukdom 2015 och bipolär sjukdom också. Resten kom över de närmaste åren. Och det har varit svårt.

Att leva med ulcerös kolit är tillräckligt hårt som det är. Att leva utan tjocktarmen innebär att jag använder toaletten flera gånger om dagen, jag har olyckor, jag hanterar trötthet och magkramper, och det kan vara svårt att lämna huset eftersom jag ofta är orolig för att hitta den närmaste toaletten och inte göra den.

Bipolär störning är också svår. Har ofta avsnitt av mani och upplever depression, där mina stabila perioder plågas av sådana som känslomässig instabilitet från BPD, tvångssätt och tvång från OCD och känslor av ångest från min PTSD - ibland känns det som att min hjärna verkligen inte klarar.

Och när du blandar det fysiska och det mentala tillsammans är det ännu svårare.

De matar in varandra

När du har både en psykisk och fysisk sjukdom kan det kännas som om de båda kämpar, när de matar in varandra.

När jag får en uppblåsning av min ulcerös kolit, känner jag mig inte bara fysiskt illa, utan smärtan och tröttheten leder ofta till att jag känner mig orolig och orolig, vilket sedan påverkar den mentala sidan av saker.

Jag kan bli irriterad och dra mig tillbaka från människor runt mig. Jag isolerar mig för att jag inte bara känner mig fysiskt ohälsad, utan att stressen på mig ibland känns som att jag inte kan fungera mentalt.

Ibland kan du inte se var den ena slutar och den andra börjar

När saker har blivit riktigt tuffa tidigare, när det gäller mitt kroniska tillstånd, har jag hamnat mitt i depressionen, där min ulcerös kolit utlöste en mörk episod.

Och det här är inte bara tråkigt eller trött.

När jag har depression på det här sättet känns det som om jag är redo att ge upp. Som om jag inte kan ta det längre. Jag ifrågasätter om mitt liv är värt att leva - och vilken livskvalitet jag egentligen har.

Även om det finns tillfällen då jag känner mig okej och jag kan göra normala saker, tar mörkret över och allt jag kan tänka på är de dåliga tiderna och hur fruktansvärt det är att limmas på toaletten dygnet runt.

Det är svårt att komma ur ett depressivt avsnitt när du har en fysisk sjukdom som tar dig ner.

Men det går båda vägarna också.

Ibland kan min mage vara okej. Toalettresorna minskar och kramperna finns inte. Men om jag har en dålig tid med min mentala hälsa, kan det utlösa överdrivna resor på toaletten och smärta.

Det är ett välkänt faktum att stress kan påverka din matsmältningskanal negativt, och detta är extremt när du har en kronisk matsmältningssjukdom.

Du får aldrig en paus

Båda dessa sjukdomarna är svåra eftersom det ibland känns som att jag bara inte kan vinna. Som det är den ena eller den andra.

Med en mängd olika psykiska sjukdomar är det mycket sällsynt att allt är 100 procent perfekt. Det finns de udda dagarna där saker är okej, men det känns oftast som om jag kämpar en oändlig strid med både min kropp och mitt sinne.

Det kan känna att jag aldrig får en paus.

Om jag har en dålig tid med min kropp påverkas mitt mentala tillstånd. Om jag har en dålig tid mentalt orsakar det min inflammatoriska tarmsjukdom.

Jag längtar efter de dagar då jag inte behöver oroa mig för någonting.

Det kan vara tappande och betyder att jag måste ta extra hand om min kropp, se till att jag tar min medicin, fokuserar på mentala övningar och ger mig själv en paus när jag behöver det. Jag försöker göra mitt bästa för att hålla mina stressnivåer nere och göra vad jag kan för att hålla mig borta.

Men även mental gymnastik och egenvård kan vara överväldigande när du känner dig pressad för att skydda dig själv.

Att leva med både en fysisk och psykisk sjukdom gör dig stark som fan

Det finns vissa positiva effekter på att ha både en kronisk psykisk och fysisk sjukdom.

Jag har lärt mig att vara medkännande och empatisk på båda sidor. Jag känner att jag har en god förståelse för båda typerna av sjukdomar och därför har det tillåtit mig att vara sympati för andra människors situation.

Det har lärt mig att inte bedöma vad någon annan går igenom, och från att mina egna sjukdomar är "osynliga" har det fått mig att komma ihåg att inte alla sjukdomar är synliga och att du aldrig vet vad någon annan går igenom.

Att leva med både psykisk och fysisk sjukdom har också fått mig att inse vilken stark jag är.

Det är svårt att leva med endera, och när du bor med båda kan det kännas som om världen hatar dig. Och så när jag går igenom dag efter dag är jag stolt över mig själv för att fortsätta slåss.

Jag är stolt över att jag försöker göra det bästa ur en dålig situation.

Och jag är stolt över att jag, med allt det livet har kastat mig, fortfarande är här.

Hattie Gladwell är en journalist för psykisk hälsa, författare och förespråkare. Hon skriver om psykisk sjukdom i hopp om att minska stigmatiseringen och att uppmuntra andra att tala ut.