Rebecca Rusch cyklade hela Ho Chi Minh -leden för att hitta sin fars kraschplats

Innehåll

• Recension för

Alla foton: Josh Letchworth/Red Bull Content Pool

Rebecca Rusch fick smeknamnet Queen of Pain för att erövra några av världens mest extrema lopp (inom mountainbike, längdskidåkning och äventyrsracing). Men under större delen av sitt liv har hon kämpat mot en annan typ av smärta: sorgen över att förlora sin far när hon bara var 3 år gammal.

Steve Rusch, en pilot från det amerikanska flygvapnet, sköts ner över Ho Chi Minh-leden i Laos under Vietnamkriget. Hans kraschplats hittades 2003, samma år som hans dotter första gången reste till Vietnam. Hon var där för ett äventyrslopp, vandring, cykling och kajakpaddling genom djungeln-och det var första gången hon undrade om det var vad hennes far hade upplevt medan han var utplacerad. "Vi gick för att se några av de gamla slagfälten och där min pappa var stationerad vid Da Nang Air Force Base, och det var första gången i mitt liv jag liksom fördjupade mig i hans personliga historia om att vara i kriget", säger Rusch. När en guide pekade ut Ho Chi Minh-leden i fjärran minns Rusch att han tänkte, Jag vill åka dit en dag.

Det tog ytterligare 12 år innan Rusch återvände till leden. 2015 bestämde sig Rusch för att cykla 1200 mil genom Sydostasien i hopp om att hitta sin pappas kraschplats. Det var en fysiskt ansträngande resa-Rusch och hennes cykelpartner, Huyen Nguyen, en tävlingsmässig vietnamesisk längdcyklist, åkte hela Ho Chi Minh-leden som kallas Blood Road på grund av hur många människor som dog där under Amerikas mattbombning. av området i Vietnamkriget-på knappt en månad. Men det var resans känslomässiga inslag som satte en bestående prägel på 48-åringen. "Det var verkligen ganska speciellt att kunna kombinera min sport och min värld med det jag vet var den sista delen av min pappas värld", säger hon. (Relaterat: 5 livslektioner från mountainbike)

Du kan titta Blodvägen gratis på Red Bull TV (trailer nedan). Här öppnar Rusch upp om hur mycket resan förändrade henne.

Form: Vilken aspekt av denna resa var svårare för dig: det fysiska företaget eller det känslomässiga elementet?

Rebecca Rusch: Jag har tränat hela mitt liv för långa turer som denna. Även om det är svårt, är det mycket mer av en välbekant plats. Men för att öppna ditt hjärta känslomässigt är jag inte utbildad för det. Atleter (och människor) tränar för att sätta upp den här hårda exteriören och för att inte visa någon svaghet, egentligen, så det var svårt för mig. Jag cyklade också med människor som var främlingar i början. Jag är inte van att vara så sårbar inför människor jag inte kände. Jag tror att det är en del av varför jag var tvungen att åka de 1200 milen istället för att bara gå till krockplatsen via bil och vandra i. Jag behövde alla dessa dagar och alla dessa mil för att fysiskt ta bort de försvarslager som jag byggde upp.

Form: Att göra en personlig resa så här med en främling är en enorm risk. Tänk om hon inte kan hänga med? Vad händer om du inte kommer överens? Vad var din upplevelse som att åka med Huyen?

RR: Jag var mycket rädd om att åka med någon jag inte kände, någon vars första språk inte var engelska. Men det jag fick reda på på spåret var att vi är mycket mer lika än vi är olika. För henne var att åka 1 200 mil 10 gånger större än vad det var för mig. Hennes tävling, även när hon var som bäst, var en och en halv timme lång. Rent fysiskt var jag hennes lärare och visade henne hur man använder en CamelBak och hur man testar, hur man använder pannlampa och hur man rider på natten, och att hon kunde mycket mer än hon trodde att hon kunde. Men på baksidan var hon förmodligen mer upplyst än jag känslomässigt, och hon eskorterade mig verkligen till ett nytt känslomässigt territorium.

Form: De flesta uthållighetsutmaningarna handlar om att nå mållinjen; denna resa handlade om att nå kraschplatsen för dig. Hur kände du när du nådde sidan kontra när du nådde slutet?

RR: Att komma till webbplatsen var väldigt känslomässigt påfrestande för mig. Jag är van vid att göra saker ensam, och så att arbeta med ett team och särskilt försöka dokumentera den här resan, var jag tvungen att gå i lagets takt. Det hade nästan varit lättare om jag gjort det ensam, eftersom jag inte skulle ha varit bunden, jag skulle inte ha tvingats sakta ner men jag tror verkligen att filmen och Huyen tvingade mig att sakta ner var en lektion som jag behövs för att lära sig.

På kraschplatsen var det som om den här stora vikten hade lyfts, som ett hål som jag inte visste var där hela mitt liv hade fyllts. Så den andra delen av resan handlade mer om att ta till sig det, och att anlända till Ho Chi Minh City var så festligt. Jag åkte på en tur för att leta efter min döda far, men till slut var min levande familj där och väntade på mig och firade denna resa. Det fick mig att inse att jag måste hålla fast vid det också och säga att jag älskar dem och verkligen vara i nuet med det jag har framför mig.

Form: Känner du att du hittat det du letade efter?

RR: Många människor som inte har sett filmen tycker, åh, du måste ha fått avslutning, men vad tråkigt, jag är så ledsen. Men jag känner faktiskt att det är en hoppfull och glad film, för jag fick kontakt med honom. Han är borta och jag kan inte ändra det, men jag känner att jag har ändrat förhållandet jag har med honom nu. Och i processen lärde jag känna hela min familj, min syster och min mamma, bättre också - så det är ett lyckligt slut, enligt min mening.

Form: Har det blivitn lättare, sedan ta denna resa och prata om din erfarenhet, att vara mer öppen och sårbar med främlingar?

RR: Ja, men inte för att det är lättare för mig. Jag lär mig att ju ärligare jag är, desto bättre kontakt har jag med de som tittar på filmen. Jag tror att folk antar att en hardcore-idrottare bara kommer att bli superstark och aldrig ha några rädslor eller sårbarhet eller gråta eller tvivla på sig själv, men jag lär mig att ju mer jag är öppen och erkänner dessa saker, desto mer folk får styrka av det. I stället för att kritisera dig ser människor sig själva i dig, och jag känner verkligen att ärlighet är avgörande för mänsklig koppling. Och det är utmattande att försöka vara stark och perfekt hela tiden.Att släppa din vakt och säga, ja, jag är rädd eller det här är svårt, det finns nästan en frihet i att erkänna det.

Form: Vad kommer härnäst?

RR: En av de mest oväntade skikten av denna resa var att lära sig om hur detta krig som slutade för 45 år sedan fortfarande dödar människor - det finns 75 miljoner oexploderade bomber bara i Laos. Jag känner ärligt talat som att min pappa tog mig dit för att hjälpa till med att städa upp och hjälpa till med att återställa oexploderad ammunition (UXO). Mycket av Blodvägen filmtur har samlat in pengar för Mines Advisory Group i Laos i min pappas namn. Jag samarbetade också med ett smyckesföretag, Article 22, i New York, som gör riktigt vackra armband av skrotaluminium krigsmetall och bomber i Laos som rensas, och jag hjälper till att sälja armband för att samla in pengar som går tillbaka till Laos till städa upp oexploderad ammunition i min pappas namn. Och så är jag också värd för mountainbiketurer tillbaka dit; Jag håller precis på att göra mig redo för min andra. Det är något som jag inte förväntade mig att komma från min cykeltävling, och verkligen ett sätt för mig att använda min cykel som ett fordon för förändring. Resan är över, men resan pågår fortfarande.

Recension för