Den viktiga anledningen till att jag uppfostrar min dotter till en idrottsman (som inte har med fitness att göra)

Innehåll

• Recension för

"Gå fort!" Min dotter skrek när vi kom till springaDisney Kids Dashes under Star Wars Rival Run Weekend på Walt Disney World i Florida. Det är det tredje Disney -loppet för min spirande idrottare. Hon går också på gym, sim- och dansklasser, åker skoter (så klart hjälm på) och svingar en tennisracket samtidigt som hon ropar "Fotboll!" Och med fotboll menar hon fotboll. P.S. Hon är två år gammal.

Tigermamma? Kanske. Men forskning visar att tjejer som deltar i sport får bättre betyg, har högre självkänsla och lägre depression. De är också mer benägna att landa i ledarpositioner senare i livet.

Medan flickornas idrottsdeltagande på gymnasiet är på toppnivå, enligt en undersökning från National Federation of State High School Associations, ligger de fortfarande efter pojkar med mer än 1,15 miljoner studenter. Samtidigt har ungdomsidrottsdeltagandet under 12 år sett en stadig nedgång sedan 2008, enligt Sports & Fitness Industry Association. Och 70 procent av dessa små idrottare kommer att hoppa av vid 13 års ålder, enligt National Alliance for Sports. Kvinnors självförtroende i nivå med pojkar vid 12 års ålder sjunker vid 14 års ålder.

Bevis visar att att utsätta flickor för risktagande och normalisera misslyckanden kan vara nyckeln till att kämpa mot denna självförtroendeklyfta. Sport är ett säkert sätt att uppnå det. "Idrott är helt enkelt en organiserad och lättillgänglig möjlighet att uppleva förlust, misslyckande och motståndskraft", skriver medförfattarna till Förtroendekoden för tjejer Claire Shipman, Katty Kay och Jillellyn Riley in Atlanten.

Jag har redan sett en könsuppdelning på den yngsta nivån. Min dotters simklasser tenderar att vara en jämn blandning av pojkar och flickor; simning är trots allt en livskunskap. Men hennes dansklass är alla tjejer och hennes sportklass har två pojkar för varje tjej. (Och ja, tävlingsdans är en sport och Allt dansare är idrottare.)

Men jag ser var och en som lika värdefull. Inom dansen har hon lärt sig nya sätt att röra sig, hästgalopperande och björn som kryper nerför New Yorks trottoarer, till min fasa. (Handsprit, STAT!) Hon jetés, chassés och snurrar, inte för att det är "flickaktigt", utan för att behärska en ny skicklighet är roligt. Och hon har blivit så mycket starkare, fysiskt, under processen. När min man tog henne för att se New York City Ballet uppträda i intima golv på rummet på Museum of Modern Art, blev hon lika fascinerad av dansarna som flämtade efter andan från scenen som hon gjorde av deras framträdande. Nu ber hon att få se "purrinas" på tv och låtsas att hennes balettlägenheter är baletttofflor.

I sportklassen lär hon sig en ny sport och färdighet varje vecka, som basket och dribbling, baseboll och kast, fotboll och sparkar, tillsammans med skyttelbanor, trampolinshoppningssekvenser och mer. Efterhand som veckorna har gått har jag sett henne ta hem dessa färdigheter, kasta varje boll hon kan hitta och dribbla vilken boll som helst som studsar. Hon vill spela med sin tennisracket nästan varje dag. Vår regel nr 1? Slå inte hunden. (Relaterat: Jag är tacksam för föräldrar som lärde mig att omfamna fitness)

Och simning? Hon hoppar i vattnet utan stöd, doppar huvudet under och kommer upp hostande och leende. Hon är orädd. Jag hoppas att idrottare hjälper henne att stanna så.

Naturligtvis är målet med all den fysiska aktiviteten inte bara att hålla henne frisk eller trötta ut henne, även om det hjälper med båda. Forskning visar att fysisk aktivitet faktiskt förbättrar koncentrationen och minnet. Hon tränar för att bli en bättre elev, inte bara en bättre idrottare. Och det leder till en större chans att lyckas i skolan. Idrottare får bättre betyg, går mer i skolan och har högre examen än icke-idrottare, enligt en stor mängd forskning.

För en tjej är det lika viktigt som alltid. Om "Kvinnans år" från 2018 lärde oss något, så är det här: Vi måste utrusta och stärka tjejer på alla sätt vi kan. Sexism lever och mår bra-hej, #MeToo-och glastaket är stadigt intakt. Det är trots allt fler män som heter John som driver S&P 1500-företag än kvinnor, enligt The New York Times. Och från och med den rapporten från 2015 hade bara 4 procent av dessa företag (som representerar 90 procent av den amerikanska aktiemarknadens totala värde), en kvinnlig VD. Under 2018 drevs bara 4,6 procent av Fortunes 500-företagen av kvinnor. Stor #facepalm.

Men "Kvinnans år" skrek också detta: vi kommer inte att orka mer. Vi kan kämpa för att tjäna samma lön, jämlikhet och respekt som män i många branscher och samhällshörn. Men fler kvinnor gör intåg i ledarroller, som de historiska 102 kvinnorna som sitter i representanthuset i år. Med 435 husstolar är vi nästan halvvägs till jämställdhet.

Att ge min dotter-och alla våra döttrar-friidrottsgåvan är ett sätt att komma dit. Så många som 94 procent av kvinnliga företagsledare i C-svit-positioner har sportbakgrund, enligt en undersökning från EY och ESPNW.

När allt kommer omkring, idrott och andra tävlingsaktiviteter, för-lär självdisciplin, ledarskap, lagarbete, tidshantering, kritiskt tänkande, förtroende och mer. Som tävlingssimmare under uppväxten lärde jag mig att misslyckande ofta är det första steget till framgång. Ett år diskvalificerades mitt stafettlag i ett möte efter att vår lagkamrat lämnade kvarteret för tidigt. Vi hade arbetat på en ny utbytesteknik som kändes obekväm för oss alla. Som barn var DQ svårt att svälja. Det kändes som en stor grej. Så vi arbetade outtröttligt i praktiken och borrade våra reläväxlar tills vi alla var synka. Vi tog så småningom den uppställningen ända till Illinois -mästerskapet, där vi placerade oss femma i delstaten.

Som kollegial roddare lärde jag mig vad det innebar för ett team att arbeta bokstavligt och bildligt. Vi rodde som en och kämpade som en. När mitt team ansåg att vår tränares beteende inte bara var kontraproduktivt utan även sexistiskt, höll vi ett teammöte och bestämde oss för att säga ifrån. Han skrek förolämpningar mot oss rutinmässigt. Hans favorit? Att slänga "som en tjej" som ett vapen. Det pirrade oss. Som kapten planerade jag ett möte med honom och chefen för roddprogrammet för att uttrycka min besättnings oro. Till deras förtjänst lyssnade de inte bara; de hörde. Han blev en bättre tränare och vi blev ett bättre lag i processen. Mer än 20 år senare, den mentaliteten fortfarande genomsyrar vårt samhälle. Det är inte konstigt att kampanjen Always #LikeAGirl gav genreson hos så många kvinnor.

Nu är jag en löpare. "Mamma spring fort", säger min dotter när hon ser mig snöra på mig sparkarna. Ibland tar hon med sig sneakersna till mig och skriker "jag går fort!" Hon älskar att springa upp och ner på trottoaren. "Snabbt snabbt!" skriker hon när hon sprintar. Bry dig inte om att ingen av oss är särskilt snabb. Hon springer som en mupp, när och var hon kan. Men när vi tågade linjen vid springaDisney Kids Dash, hon tog tag i mig. (Relaterat: Jag krossade mitt största löpningsmål som 40-årig nybliven mamma)

"Hålla dig!" sa hon och indikerade att hon ville att jag skulle bära henne. "Vill du inte springa fort?" Jag frågade. "För bara några minuter sedan sprang du och ropade "Gå fort!"

"Nej, håll dig," sa hon sött. Så jag bar henne genom strecket. Hon flinade från öra till öra när vi galopperade tillsammans; pekande och leende när vi närmade oss Minnie Mouse mot mål. Hon gav Minnie en stor kram (som hon fortfarande pratar om) och så snart en volontär hängde en medalj runt halsen vände hon sig mot mig. "Se Minnie igen. Jag springer!" skrek hon. "OK, men ska du faktiskt springa den här gången?" Jag frågade. "Ja!" hon skrek. Jag lade ner henne och hon sprang iväg.

Jag skakade på huvudet och skrattade. Självklart kan jag inte göra min dotter springer eller simmar eller dansar eller gör någon annan sport. Allt jag kan göra är att ge henne möjligheten, tillsammans med uppmuntran och stöd. Jag vet att det kommer att bli tuffare när hon blir äldre, när grupptrycket och puberteten slår till. Men jag vill också ge henne alla chanser att vråla. Det är tigermamman i mig.

När jag tittar på min dotter, ser jag en framtida VD, kongressledamot eller proffsidrottare? Absolut, men inte nödvändigtvis. Jag vill att hon ska ha alternativ, om det är vad hon vill. Om inte annat så hoppas jag att hon lär sig en livslång kärlek till rörelse. Jag hoppas att hon kommer att växa sig stark, självsäker och kapabel, utrustad att ta upp feminismens mantel som väntar henne. Jag hoppas att hon lär sig att omfamna misslyckande och tala sanning till makten, oavsett om det är hennes tränare, chef eller någon annan. Jag hoppas att hon hittar inspiration i svett, men inte för att jag vill att hon ska vara som jag.

Nej. Jag vill att hon ska bli ännu bättre.

Recension för