Separationsångest hos barn

Separationsångest hos barn är ett utvecklingsstadium där barnet är orolig när det separeras från den primära vårdgivaren (vanligtvis mamman).

När spädbarn växer verkar deras känslor och reaktioner på omvärlden förekomma i en förutsägbar ordning. Före åtta månader är spädbarn så nya för världen att de saknar en känsla av vad som är normalt och säkert och vad som kan vara farligt. Som ett resultat verkar nya inställningar eller människor inte skrämma dem.

Från 8 till 14 månader blir barn ofta rädda när de träffar nya människor eller besöker nya platser. De känner igen sina föräldrar som bekanta och säkra. När de är separerade från sina föräldrar känner de sig hotade och osäkra.

Separationsångest är ett normalt stadium när ett barn växer och utvecklas. Det hjälpte till att hålla våra förfäder vid liv och hjälper barn att lära sig att bemästra världen omkring dem.

Det slutar vanligtvis när barnet är cirka 2 år gammalt. I denna ålder börjar småbarn förstå att föräldrar kan vara utom synhåll nu, men kommer tillbaka senare. Det är också normalt för dem att testa deras oberoende.

För att komma över separationsångest måste barn:

• Känn dig trygg i sitt hem.
• Lita på andra än sina föräldrar.
• Lita på att deras föräldrar kommer tillbaka.

Även efter att barn har behärskat detta stadium kan separationsangst återvända i tider av stress. De flesta barn kommer att känna en viss grad av separationsangst i okända situationer, oftast när de är separerade från sina föräldrar.

När barn befinner sig i situationer (såsom sjukhus) och är under stress (som sjukdom eller smärta), söker de säkerhet, komfort och skydd för sina föräldrar. Eftersom ångest kan förvärra smärta kan vistelsen hos ett barn så mycket som möjligt minska smärtan.

Ett barn med svår ångest kan ha något av följande:

• Överdriven nöd när den separeras från den primära vårdgivaren
• Mardrömmar
• Motvilja att gå i skolan eller andra platser på grund av rädsla för separation
• Motvilja mot att somna utan den primära vårdgivaren i närheten
• Upprepade fysiska klagomål
• Oroa dig för att förlora eller skada den primära vårdgivaren

Det finns inga tester för detta tillstånd, eftersom det är normalt.

Om svår ångest kvarstår efter 2 års ålder kan ett besök hos en vårdgivare hjälpa till att avgöra om barnet har en ångestsyndrom eller annat tillstånd.

Ingen behandling behövs för normal ångest.

Föräldrar kan hjälpa sina spädbarn eller småbarn att anpassa sig till sin frånvaro genom att låta betrodda vårdgivare barnvaka barnet. Detta hjälper barnet att lära sig att lita på och binda sig till andra vuxna och förstå att deras föräldrar kommer tillbaka.

Under medicinska ingrepp bör en förälder följa med barnet om möjligt. När en förälder inte kan gå med barnet kan det vara till hjälp att exponera barnet för situationen i förväg, som att besöka läkarmottagningen före ett test.

Vissa sjukhus har barnlivsspecialister som kan förklara förfaranden och medicinska tillstånd för barn i alla åldrar. Om ditt barn är mycket oroligt och behöver utökad medicinsk vård, fråga din leverantör om sådana tjänster.

När det inte är möjligt för föräldrar att vara med barnet, till exempel för operation, förklara upplevelsen för barnet. Försäkra barnet att en förälder väntar och var.

För äldre barn som inte har vuxit från separationsangst kan behandlingarna omfatta:

• Läkemedel mot ångest
• Förändringar i föräldraskapstekniker
• Rådgivning för föräldrar och barn

Behandling för allvarliga fall kan innefatta:

• Familjeutbildning
• Familjeterapi
• Pratterapi

Små barn med symtom som förbättras efter 2 års ålder är normala, även om någon ångest kommer tillbaka senare under stress. När separationsångest uppträder under tonåren kan det signalera utvecklingen av en ångestsyndrom.

Ring din leverantör om ditt barn har svår ångest efter 2 års ålder.

American Academy of Pediatrics webbplats. Hur du lindrar ditt barns separationsångest. www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/Pages/Soothing-Your-Childs-Separation-Anxiety.aspx. Uppdaterad 21 november 2015. Åtkomst 12 juni 2020.

Carter RG, Feigelman S. Andra året. I: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, red. Nelson lärobok för pediatrik. 21: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 23.

Rosenberg DR, Chiriboga JA. Ångeststörningar. I: Kliegman RM, St. Geme JW, Blum NJ, Shah SS, Tasker RC, Wilson KM, red. Nelson lärobok för pediatrik. 21: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 38.