KOL: Vad har ålder att göra med det?

Innehåll

• Ålder av debut
• Symtom på KOL
• KOL och rökning
• Andra individuella riskfaktorer
• Hämtmat

Grunderna för KOL

Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är en lungstörning som orsakar blockerade luftvägar. De vanligaste manifestationerna av KOL är kronisk bronkit och emfysem.

KOL är den tredje vanligaste dödsorsaken i USA.

Till skillnad från andra typer av lungsjukdom är KOL vanligast hos äldre vuxna. Det är en progressiv sjukdom som det tar flera år att utveckla.Ju längre du har vissa riskfaktorer för KOL, desto mer sannolikt är det att du utvecklar sjukdomen som en äldre vuxen.

Ålder av debut

KOL förekommer oftast hos äldre vuxna och kan också påverka människor i medelåldern. Det är inte vanligt hos yngre vuxna.

När människor är yngre är deras lungor fortfarande i ett allmänt hälsosamt tillstånd. Det tar flera år för KOL att utvecklas.

De flesta är minst 40 år när symtom på KOL först uppträder. Det är inte omöjligt att utveckla KOL som ung vuxen, men det är sällsynt.

Det finns vissa genetiska tillstånd, såsom alfa-1-antitrypsinbrist, som kan predisponera yngre människor för att utveckla KOL. Om du utvecklar symtom på KOL i mycket ung ålder, vanligtvis under 40 år, kan din läkare screena för detta tillstånd.

Sjukdomens progression kan variera något, så det är viktigare att fokusera på möjliga KOL-symtom snarare än enbart på den ålder du kan få det.

Symtom på KOL

Du bör se din läkare om du uppvisar något av följande symtom på KOL:

• andningssvårigheter
• andfåddhet under enkla aktiviteter
• oförmåga att utföra grundläggande uppgifter på grund av andfåddhet
• ofta hosta
• hosta upp slem, särskilt på morgonen
• väsande andning
• bröstsmärtor när du försöker andas

KOL och rökning

KOL är vanligast hos nuvarande och tidigare rökare. Faktum är att rökning står för KOL-relaterade dödsfall, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Rökning är dåligt för hela kroppen, men det är särskilt skadligt för lungorna.

Inte bara kan det orsaka lunginflammation, men rökning förstör också de små luftsäckarna i lungorna, kallade alveoler. Rökning är också en viktig riskfaktor för lungcancer.

När skadan är klar kan den inte återställas. Genom att fortsätta röka ökar du risken för att utveckla KOL. Om du redan har KOL, ökar rökning risken för för tidig död.

Andra individuella riskfaktorer

Men inte alla med KOL är tidigare eller nuvarande rökare. Det beräknas att med KOL aldrig har rökt.

I sådana fall kan KOL tillskrivas andra riskfaktorer, inklusive långvarig exponering för andra saker som kan irritera och skada lungorna. Dessa inkluderar:

• passiv rökning
• luftförorening
• kemikalier
• damm

Oavsett den exakta orsaken till KOL tar det vanligtvis stora mängder exponering för betydande förstörelse i lungorna för att utvecklas.

Det är därför du kanske inte inser skadorna förrän det är för sent. Att ha astma och att utsättas för de saker som nämns ovan kan också öka risken.

Om du regelbundet utsätts för någon av dessa irriterande ämnen är det bäst att begränsa din exponering så mycket du kan.

Hämtmat

KOL är vanligast hos äldre och medelålders vuxna, men det är inte en normal del av åldrandet. Om du tror att du har symtom på KOL bör du omedelbart söka behandling.

Snabb behandling kan bromsa sjukdomsprogressionen och förhindra komplikationer. Rökningstopp bromsar också sjukdomens utveckling. Om du röker, prata med din läkare om hur du får hjälp med att sluta.