Hur fridykning i havet lärde mig att sakta ner och hantera stress

Innehåll

• Hoppar i huvudet först
• Pröva min hand vid fridykning
• Att få tag på andningen
• Upptäcka nya talanger
• Recension för

Vem visste att det kunde vara en dold talang att vägra göra något så naturligt som att andas? För vissa kan det till och med förändra livet. När han studerade i Sverige år 2000, introducerades Hanli Prinsloo, då 21, för fridykning-den ålderdomliga konsten att simma till stora djup eller avstånd och återuppstå i ett enda andetag (inga syrgasbehållare tillåts). Friga fjordtemp och en läckande våtdräkt gjorde att hon för första gången dök långt ifrån idylliskt, men bara serendipitöst nog för att hon skulle upptäcka en bisarr förmåga att hålla andan riktigt länge. Otroligt lång.

När hon doppade tån i sporten blev sydafrikanen genast hooked, särskilt när hon fick veta att hennes lungkapacitet är sex liter-lika mycket som de flesta män och högre än den genomsnittliga kvinnans, vilket är närmare fyra. När hon inte rör sig kan hon gå sex minuter utan luft-och inte dö. Testa att lyssna på hela låten "Like a Rolling Stone" av Bob Dylan i ett andas. Omöjligt, eller hur? Inte för Prinsloo. (Relaterat: Episka vattensporter du vill prova)

Prinsloo slog sammanlagt 11 nationella rekord i sex discipliner (hennes bästa dyk är 207 fot med fenor) under sin årtionde långa karriär som tävlingsfridykare, som slutade 2012 när hon bestämde sig för att fokusera på sin ideella verksamhet, I AM WATER Foundation, i Kapstaden.

Den ideella organisationens uppdrag grundades två år tidigare och är att hjälpa barn och vuxna, särskilt de från missgynnade kustsamhällen i Sydafrika, bli kär i havet och i slutändan kämpa för att bevara det. Faktum är att klimatförändringarna är verkliga – vilket framgår av Kapstadens överhängande vattenkris. År 2019 kan det bli världens första stora moderna stad som tar slut på kommunalt vatten. Medan H2O från kranen inte motsvarar stranden, är vattensamtal på alla nivåer avgörande för vår existens. (Relaterat: Hur klimatförändringar påverkar din psykiska hälsa)

"Ju mer jag kände mig kopplad till havet, desto mer såg jag hur djupt bortkopplade de flesta människor är från det. Alla älskar att stirra på havet, men det är en uppskattning på ytan. Den bristen på anslutning har resulterat i att vi beter oss i några ansvarslösa vägar till havet, för vi kan inte se förstörelsen, säger Prinsloo, nu 39, som jag träffade personligen i juli förra året när jag besökte Kapstaden som gäst på Extraordinary Journeys, den exklusiva amerikanska researrangören för I AM WATER Ocean Travel. Prinsloo grundade detta reseföretag 2016 med sin mångåriga partner, Peter Marshall, en amerikansk världsmästare i simning, för att stödja hennes ideella verksamhet och dela deras entusiasm om allt vattenlevande på ett hållbart och ansvarsfullt sätt.

Hoppar i huvudet först

Sättet Prinsloo beskriver människors förhållande till havet är faktiskt hur jag känner för min kropp. Jag har arbetat med att bygga en stark kropp-själ-förbindelse genom meditation (om än inte regelbundet) och träning (två till tre gånger i veckan) i flera år. Och ändå känner jag mig ofta besviken när min kropp inte svarar på mina till synes enkla önskemål om att gå hårdare, starkare, snabbare, bättre. Jag matar den hyfsat bra och ger den gott om sömn, och fortfarande lider jag av stress-inducerad magvärk eller oroskänslor hela tiden. Som de flesta människor blir jag frustrerad över mitt oförutsägbara kärl, till stor del för att jag inte kan se exakt vad ångest gör med mig internt, även om jag kan känna det. När jag gick in i det här äventyret var jag säker på att jag skulle ta mig an att lära mig att fridyka. Jag har alltid frågat många av mina kropp-10 triathlons, vandrat uppför berg, cyklat från San Francisco till LA, rest jorden runt med lite vila-men aldrig att arbeta tillsammans med mitt sinne för att hålla mig helt lugn medan jag utför en utmanande aktivitet. (Relaterat: 7 äventyrliga kvinnor som kommer att inspirera dig att gå utanför)

Det fina med dessa sjöfartsäventyr är att ingen förväntar sig att du ska vara en expert. Under veckan eller så tar du andnings-, yoga- och fridykningslektioner samtidigt som du njuter av fantastiska förmåner, som privata villor och personliga kockar. Den bästa förmånen av alla: Utforska några av världens vackraste destinationer, inklusive Kapstaden, Mexiko, Moçambique, södra Stilla havet och, två nya destinationer för 2018, Karibien i juni och Madagaskar i oktober. Målet med varje resa är inte menat att göra dig proffs, som Prinsloo, utan snarare hjälpa dig att stärka din relation till havet såväl som din kropp-sinne-anslutning, plus kanske kryssa av ett bucket list-objekt, som att simma med delfiner eller valhajar. Kanske hitta en dold talang också.

"Det finns verkligen inga förutsättningar. Du behöver inte vara en hardcore-idrottare eller dykare för att göra detta. Det handlar egentligen mer om nyfikenhet för att lära sig något nytt om dig själv och uppleva mycket nära djurmöten. Vi får mycket yogis, natur- älskare, vandrare, spårlöpare, cyklister såväl som stadsbor som letar efter något som helt kan tänka på jobbet, säger Prinsloo. Som egenföretagare, typ A New Yorker, lät det som den perfekta flykten. Jag längtade desperat efter att komma ur mitt huvud och bort från mitt skrivbord. (Relaterat: 4 anledningar till varför äventyrsresor är värda din kraftuttag)

Pröva min hand vid fridykning

Vi började vår första fridykningslektion på Windmill Beach i Kalk Bay, en liten, avskild, naturskön del av False Bay, som inkluderar Boulders Beach, där bedårande sydafrikanska pingviner hänger. Där tog jag på mig ett par glasögon, en tjock våtdräkt med huva, plus neoprenstövlar och handskar för att undvika att få hypotermi i det vintriga, 50-någonting graders Atlanten (hej, södra halvklotet).Sist tog vi på oss ett 11-kilos gummiviktbälte för att bekämpa "flytande rumpa", som Prinsloo kallade våra flytande Beyonce-stövlar. Sedan, precis som Bond -tjejer på ett uppdrag, gick vi långsamt in i vattnet. (Rolig fakta: Prinsloo var Bondtjejen Halle Berrys undervattensdubbel i hajfilmen 2012, Dark Tide.)

Tack och lov fanns det inga stora vita gömda bland den täta kelpskogen, cirka fem minuters simtur från stranden. Bortom några små fisk- och sjöstjärnor hade vi de förankrade baldakinerna som svajade i det orörda vattnet, helt för oss själva. Under de följande 40 minuterna uppmanade Prinsloo mig att ta tag i en av de långa vinrankorna av alger och öva på att sakta dra mig mot den osynliga havsbotten. Det längsta jag fick var kanske fem eller sex handdrag, utjämning (höll näsan och blåste ut för att knacka i öronen) varje steg på vägen.

Även om det marina livets hisnande charm och lugn var obestridlig, kunde jag inte låta bli att känna mig lite förbannad över att jag inte heller var hemligt begåvad. Jag kände mig inte vid något tillfälle osäker eller rädd tack vare Prinsloos ständiga lugnande närvaro och lugnande "tummen upp" under ytan, plus incheckningar och leenden ovanför ytan. Jag kände mig faktiskt förvånansvärt lugn, men inte tillfreds. Mitt sinne var förbannat på min kropp för att jag behövde komma upp för luft så ofta. Min hjärna ville pressa min kropp, men som vanligt hade min kropp andra planer. Jag var för osammanhängande internt för att få det att fungera.

Att få tag på andningen

Nästa morgon tränade vi ett kort vinyasa-flöde medan vi såg ut över havet från pooldäcket på mitt hotell. Sedan guidade hon mig genom några 5-minuters andningsmeditationer (inandning i 10 räkningar, utandning i 10 räkningar), var och en kulminerade i en andningsinriktad övning som hon klockade på sin iPhone. Jag hade inga stora förhoppningar om att jag skulle överträffa 30 sekunder, särskilt efter gårdagen. Men ändå tänkte jag så mycket som möjligt på all vetenskap som hon matat mig under de senaste 24 timmarna avseende vår förmåga att gå utan luft.

"Andningshållningen har tre olika faser: 1) Total avslappning när du nästan sover, 2) medvetenhet när andningslusten sätter in och 3) sammandragningar när kroppen bokstavligen försöker tvinga dig att flämta efter luft. De flesta kommer att börja andas i medvetenhetsfasen eftersom det är vad den tidiga påminnelsen får oss att göra, förklarar Prinsloo. Sammanfattning: Kroppen har flera inbyggda mekanismer som hindrar dig från att frivilligt kväva dig själv. Den är programmerad att stänga av, eller stoppa, för att tvinga syreintag innan någon skada görs.

Med andra ord, min kropp har fått ryggen. Den behöver inte min hjärnas hjälp för att berätta när den ska andas. Den vet instinktivt exakt när jag behöver syre, långt innan jag riskerar någon verklig skada. Anledningen till att Prinsloo berättar för mig detta och att vi tränar det här på land är så att när jag är i vattnet kan jag försäkra mitt nervösa, överaktiva sinne om att min kropp har detta och att jag borde lita på det berätta för mig när det är dags att komma upp för luft. Andningsövningen förstärker just detta: Det är en laginsats, inte en diktatur ledd av min noggin.

I slutet av fyra övningar avslöjade Prinsloo att mina tre första tag var långt över en minut, vilket var häpnadsväckande. Mitt fjärde andetag, det var när jag hörde hennes råd och täckte min mun och näsa under några sammandragningar (låter läskigare än det var), jag bröt två minuter. TVÅ MINUTER. Vad?! Min exakta tid var 2 minuter och 20 sekunder! Jag kunde inte tro det. Och vid något tillfälle fick jag panik. Jag är faktiskt övertygad om att om vi hade fortsatt hade jag kunnat gå längre. Men frukosten ringde, så du vet prioriteringar.

Upptäcka nya talanger

"Vi är glada när gästerna på dag ett kommer över en minut eller en och en halv minut. Över två minuter är fenomenalt", fyller Prinsloo mitt huvud med drömmar som jag aldrig visste att jag hade. "På sju dagars resor får vi alla att göra över två, tre, till och med fyra minuter. Om du skulle göra det här i en vecka, slår jag vad om att du kan vara över fyra minuter." Herregud, kanske jag do har en dold talang trots allt! Om jag hade fyra hela minuter, vilket känns dubbelt långt när du är i havet och rör dig superlångt, för att njuta av fullständig och fullständig fred både under det tysta och lugna havet-såväl som i min kropp och själ-jag kan faktiskt få bättre på att hantera stress och ångest hemma också. (Relaterat: De många hälsofördelarna med att prova nya saker)

Tyvärr hade jag ett plan att hinna med den kvällen, så att testa mina nyfunna färdigheter var inte ett alternativ den här resan. Antar att det betyder att jag måste planera en annan resa för att träffa Prinsloo snart igen. För tillfället har jag en stor, inramad påminnelse som hänger ovanför mitt matbord: Den drönande bilden av Prinsloo och jag simmar i denna speciella vik i Kapstaden. Jag ler åt det varje dag och känner en våg av lugn när jag tänker på denna extraordinära upplevelse. Jag håller redan andan tills jag kan göra om det igen.

Recension för