Hur Amerika gör dig tjock

Innehåll

• Recension för

Den amerikanska befolkningen växer, och det är den enskilda amerikanen. Och leta inte efter lindring från förälskelsen när som helst snart: Sextiotre procent av männen och 55 procent av kvinnorna över 25 år är överviktiga, säger forskare vid Tufts University i Boston, och nästan en fjärdedel är överviktiga (det betyder de är minst 30 procent över sin idealvikt). Vårt nationella viktproblem når snabbt Pillsbury Doughboy-proportioner.

"Det är verkligen en epidemi", hävdar fetmaexperten James O. Hill, Ph.D., chef för Center for Human Nutrition vid University of Colorado Health Science Center i Denver. "Om övervikt vore en infektionssjukdom hade vi mobiliserat landet. Vi hade förklarat undantagstillstånd."

Vi kan lägga skulden för detta svullna tillstånd på vår bekvämlighetsinriktade kultur, säger Hill. Vi har blivit så stillasittande att många av oss lämnar våra soffor bara för att få en portion av något gott-vanligtvis med det extra fett och socker som livsmedelsindustrin främjar så aggressivt. Forskare skyller på den resulterande kaloriobalansen för det mesta av vår viktökning.

Från och med 1980-talet, enligt tidskriften Science, har moderniseringsutrustningen-inklusive datorer, fjärrkontroller, flera bilägare, fler rulltrappor och bussar-kombinerat med ett oöverträffat överflöd av billig mat för att producera en befolkning som rör sig mindre och äter Mer. "Förutom de lyckliga få människor som inte kommer att gå upp i vikt oavsett vad de gör, kan du inte leva livet idag i vårt samhälle och hålla en normal vikt", säger Hill. "Miljön kommer att få dig."

Det krävs beslutsamhet att stirra ner en kultur som vill att du ska vara tyst, sitta ner och äta. För att behålla din beslutsamhet hjälper det att veta hur livsmedelsindustrin manipulerar och tjänar på dina begär och hur samhället i stort avskräcker en aktiv livsstil. Här är hur din miljö gör dig tjock-och hur du kan slå tillbaka. Kunskap är trots allt makt. --M.E.S.

Varför har vi slutat flytta

Året är 1880 - tänk "Lilla huset på prärien" - och du vill ha glass. Någon gång i vintras tog du din häst och vagn till den lokala sjön och tillbringade en dag med att skörda isblock. Du drog dem till ishuset och förvarade dem under sågspån. Nu dammar du av isen, rakar av lite chips och lägger till dem i glasskärnan med salt och gräddblandningen du gjorde efter att du mjölkat din älskade Bessie. Du börjar vrida på veven på churnen. Dina armar börjar brinna. Du gnäller och gnäller lite till. Slutligen har du din glass. Snabbspola fram till idag. Sugen på din Haagen-Dazs-fix? "Du sätter dig bara i bilen och kör till mataffären och köper en halv gallon", säger Barbara J. Moore, Ph.D., president för ShapeUp America! Sedan lägger du dig ner i soffan, fjärrkontrollen till hands och äter halva badkaret.

Stort och större

Glöm Generation X. Vi är på god väg att bli Generation XL. Tekniska framsteg har utvecklat ansträngningen av nästan allt. Vi kör till kontoret, sitter framför datorn i timmar, beställer in mat och kör till hörnet närbutik för att köpa en tidning. Vi behöver knappt lyfta ett finger, än mindre ett 50-punds isblock. "Det finns till och med fjärrstyrda eldstäder!" Hill utbrister.

Och om vi ännu inte är så lata att vi beställer all vår mat och alla tjänster online, kan många av oss nu göra alla våra ärenden i en storbutik. "Och sedan kör folk runt i 10 minuter för att få en parkeringsplats nära dörren", förundras James Anderson, M.D., en fetmaexpert vid University of Kentucky i Lexington.

Ni som ska sluta läsa för att ni loggar in fem gånger i veckan på trappklättraren är inte av. U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger att endast 10 procent av vuxna får tillräckligt med fysisk aktivitet från träningspass, vilket innebär att ens en timme på gymmet kanske inte räcker för att avvärja extrakilon.

Det beror på att våra fjärrkontroller, datormöss och bilar – även servostyrningen och elfönsterhissarna i våra bilar – sparar oss alldeles för många kalorier. Tänk på det: Om du kör till jobbet istället för att ta ett tåg och eliminerar en 10-minuters promenad till stationen varje väg, förbränner du cirka 90 färre kalorier per dag, vilket kan lägga till cirka 6 kilo kroppsfett under ett 10-år period. Använd en bärbar telefon, vilket innebär att du inte behöver springa för att svara på samtal, och du kan ta på dig ytterligare två till tre pund om året, beräknar Patricia Eisenman, Ph.D., ordförande för avdelningen för träning och idrottsvetenskap vid universitetet i Utah i Salt Lake City.

Steven N. Blair, P.E.D., senior vetenskaplig redaktör för U.S. Surgeon Generals rapport om fysisk aktivitet från 1996, uppskattar att vi förbrukar cirka 800 färre kalorier per dag - tänk två skivor ostkaka i New York-stil - än vad våra föräldrar gjorde. Så även om du springer sex mil om dagen är det bara cirka 600-700 kalorier du har kysst adjö. De extra 100-200 kalorierna per dag som du inte har bränt kan översättas till ytterligare 10-20 pund per år.

En orörlig kraft

Till vårt försvar är det nästan som om kulturen vill att vi ska vara tjocka. Trycket att vara inaktiv börjar tidigt. Mindre än en tredjedel av barnen som bor inom en mil från skolan kommer dit till fots, medan pauser och högkvalitativ träning har blivit reliker från den gamla goda tiden. När PE -klasser erbjuds, leds de ofta av outbildade lärare och innebär sällan mycket kraftig aktivitet. Ännu värre, vissa fokuserar inte på det roliga med rörelse eller lär barn grundläggande fysiska färdigheter.

Många av oss, barn och vuxna, ägnar också mer tid åt att titta på tv och videor eller spela elektroniska spel och datorspel. En studie visade att risken för fetma hos en tonåring ökade med 2 procent för varje timme som spenderades framför TV: n. Mer än någonsin är vi passiva, stillasittande observatörer av vår kulturs underhållning.

Och nya förortssamhällen är ofta designade utan trottoarer eller övergångsställen, säger William Dietz, M.D., Ph.D., chef för CDC:s division för nutrition och fysisk aktivitet. För att göra ett ärende tvingas invånarna att köra bil istället för att gå några kvarter. "Städernas infrastruktur stöder fysisk aktivitet-det finns trottoarer, stoppljus och platser att gå till", säger Dietz. "Men nya förorts återvändsgränd samhällen har gallerior, så folk kör överallt, även om en fjärdedel av alla resor är mindre än en mil."

Vi sitter alla i samma båt

Medan fetma ökar runt om i världen-från 8 procent till 13 procent i till exempel Australien och Brasilien-bara i Amerika skjuter de i höjden. Kanske människor i andra länder håller sig smalare eftersom deras gaspriser är högre eller det är en tradition att gå till bageriet varje dag för färskt bröd. Eller kanske ger kortare arbetsveckor och mer semester tid fler möjligheter. Oavsett anledning förutspår experter att de kommer att matcha vår viktökning så snart de hinner med de förändringar moderniseringen medför.

Sedan kommer de att lära sig, som vi har, att bibehålla en hälsosam vikt inte bara handlar om att spendera mer tid på gymmet; det handlar om att vara mer aktiv i ditt dagliga liv. Ta en titt på din rutin. Struntar du i möjligheter att njuta av rörelse? Har du gett upp vanor som får dig att använda dina muskler? Ta i så fall tillbaka dem. De är de enda sätten att korrigera kaloriobalansen som gör att du går upp i vikt. --C.R.

Varför vi äter för mycket

Amerikanernas jumbo-izing kan inte helt klandras för onda avsikter från Dairy Queen-franchisetagare eller potatischip-tillverkare. "I många år har vi bett livsmedelsindustrin att tillhandahålla god smak, billig, rikligt tillgänglig mat", säger fetmaexperten James O. Hill. "Ingen förutsåg att resultatet skulle främja överätande - inte heller att när vår matförsörjning blir mer "för fetma", skulle färre människor kunna välja en hälsosam kost."

Rimligt nog. Men även när vi är redo, villiga och kan äta bra, är det svårt att motstå kreativ matmarknadsföring. Några av vår nations mest innovativa hjärnor jobbar hårt med att hitta sätt att sälja mat som gör oss feta.

Äta ute: Livet i Whopper -världen

Ju oftare vi nedlåtande restauranger, desto mer sannolikt kommer vi att packa på kilon, säger forskare vid Tufts University. "En viktig anledning till att människor blir större är att kommersiella portioner har blivit större", säger Melanie Polk, R.D., chef för näringsutbildning vid American Institute for Cancer Research (AICR). Den genomsnittliga Reuben -smörgåsen på ett prisvärt matställe väger 14 uns och innehåller 916 kalorier, och den "hälsosammare" kockens sallad (5 koppar med 1/2 kopp dressing) innehåller 930 kalorier, säger Center for Science in the Public Interest. Med hälften av alla vuxna som äter på en restaurang varje dag är det inte konstigt att vi går upp i vikt.

Märkligt nog har de flesta amerikaner inte märkt att de äter mer när de äter ute. I en AICR -undersökning trodde 62 procent av de tillfrågade att restaurangportionerna var lika stora eller mindre än för ett decennium sedan. Vad värre är, få av oss vet vad en normalstor portion är. Även bland dem som vet, mäter 86 procent sällan eller aldrig sin mat. Sedan finns det 25 procent av oss som erkänner att mängden vi äter beror på hur mycket vi serveras. För att ta hand om dina portioner, prova detta:

* Spendera lite tid på att mäta ut standardiserade portioner hemma så att du bättre kan "ögongloba" portionsstorlekar.

* Visualisera vad du vill äta innan du beställer.

* Be om en vovvepåse när du beställer, lägg sedan halva maten i påsen innan du tar en bit.

Snackmat: Vi vågar dig att äta bara en

Vi nappar hela dagen på kex, energibarer, köttsnacks, minikakor, bagelchips. Det beror på att gränsen mellan måltider och mellanmål har suddats ut, säger Bernard Pacyniak, redaktör för Snack Food and Wholesale Bakery. "Trettio procent av våra kalorier kommer nu från mellanmål", säger han, "och det finns många fler att välja mellan - 20-30 procent mer saltade snacks enbart under det senaste decenniet."

Detta innebär problem för även om variation i frukt och grönsaker är vår allierade, är det vår fiende när det kommer till snacks. American Journal of Clinical Nutrition har rapporterat att människor som äter en mängd olika godis, pizza, pasta och potatis tenderar att gå upp i vikt, medan de som äter ett brett utbud av grönsaker kan gå ner i kilo. Detta är ett fall när begränsning av val är bättre. "Om du köper tre lådor med en typ av kaka kommer du förmodligen att äta mindre av dem än om du köper en låda var och en av tre sorters kakor", säger Brian Wansink, Ph.D., professor i marknadsföring och näringsvetenskap vid University of Illinois.

Du kan inte heller lita på din aptit för att kontrollera hur många mellanmålskalorier du ska konsumera. Wansink har upptäckt att människor äter 70 procent mer M&M när de serveras i en större skål, och att äta från en extra stor balja med popcorn inspirerar biobesökare att äta 44 procent mer än de skulle äta från en stor storlek. Några strategier för att bekämpa mellanmålsfällor:

* Begränsa ditt val av snacks och köp de minsta paketen. Välj färsk eller torkad frukt och grönsaker.

* Undvik att äta ur en påse eller kartong; lägg istället en uppmätt mängd i en skål eller på en tallrik.

* Beställ "små" storlekar av läsk, popcorn och liknande; de är inte riktigt så små.

Snabbmat: Penny wise, pund dumt

För att få dig att komma tillbaka erbjuder snabbmatsbutiker tävlingar, priser och gratis varor. De lovar dig också ett fynd, med vad handeln kallar "lokkepriser". Genom att variera priserna på komponenter, till exempel hamburgare, pommes frites och drycker, frestar snabbmatföretagen dig att köpa en större "överstor" eller "värde" måltid, även om du bara ville ha en vara. Det som ser ut som ett fynd kan öka ditt kaloriintag med 40-50 procent.

Med snabbmat så mycket en del av det dagliga livet är det svårt att motstå kommandon. "För att skydda dig från en miljö där mat är överflödig måste du göra ett medvetet val att skilja dig från kulturen", säger Sonja Connor, M.S., R.D., en forskningsdietist vid Oregon Health Sciences University i Portland. Närma dig snabbmat med dessa självförsvarstips i åtanke:

* Tänk a la carte: Antag inte att värdemåltiden är en pengarsparare.

* Ta med frukt- eller morotsstavar för att ersätta pommes fritesen eller shaken du verkligen inte ville ha.

* När det är möjligt, planera en sittande måltid på en restaurang som erbjuder hälsosamma val istället för att bli så hungrig och bråttom att du väljer snabbmat.

Ta kontroll över ditt ätande

Oavsett hur smart livsmedelsindustrin förpackar sina produkter, är det upp till dig att behålla en hälsosam vikt. Här är några tillvägagångssätt som föreslagits av experter.

* Känn dig själv: Människor med genomsnittlig självkontroll äter mer när de har mer mat till hands, säger matmarknadsföringsexperten Wansink. Människor som har hög självkontroll äter mindre när de har ett stort utbud av mat till hands; "öppna slussarna" händer inte med dem. Ta reda på vilken typ du är och fyll sedan i ditt skafferi.

* Var uppmärksam: När vi "space out" äter vi mer. "Vi är också mer imponerade av perifera signaler då," säger Wansink. Vissa ledtrådar läggs dit av livsmedelsindustrin (färgen röd stimulerar till exempel aptiten; apelsin betyder prisvärdhet). Andra är oavsiktliga, som hur mycket mannen som sitter bredvid dig vid kafédisken ser ut att njuta av sin äppelpaj. Var uppmärksam. Förutse dessa externa signaler att äta och fokusera på att hålla kontakten med dina interna hunger- och mättnadssignaler.

* Bli verklig: Förutom att marknadsföra mat som ett bra köp, säljer annonsörer också en idealiserad bild, som lovar att erbjuda nöje, spänning, en känsla av tillhörighet. Men oavsett hur de packar det så säljer de kalorier. Och amerikanerna faller för det, köper mat som heter Whopper och Grand Slam medan de underskattar antalet kalorier de konsumerar dagligen med så mycket som 25 procent. Använd inte önsketänkande. Den hamburgaren kallas en Monster Burger av en anledning. --M.E.S.

12 sätt att röra sig mer varje dag

1. Gå till minst ett ärende per vecka, föreslår Barbara Moore, Ph.D., president för ShapeUp America! Om du inte kan gå hela sträckan, parkera ett par kvarter bort.

2. Ställ in ett larm och gå upp en gång i timmen medan du är på jobbet för att gå runt i fem minuter. Sträck ut eller gör biceps -lockar (använd vattenflaskor om du inte har något annat). I slutet av en åtta timmars arbetsdag har du fått 40 minuters extra aktivitet.

3. Gå till en medarbetares kontor för att prata istället för att skicka e-post. Stanford Universitys träningsexpert William Haskell, MD, har beräknat att användningen av e-post i fem minuter per arbetsdagstimme kommer att lägga till ett pund per år (eller 10 pund mellan 20 och 30 år).

4. Ge upp med att använda en automatisk pryl, som en elektrisk konservöppnare. Eller försök "tappa" din fjärrkontroll.

5. Ta trappan minst en gång om dagen.

6. När det är möjligt, ha "promenader", ta hand om affärer med arbetskamrater medan du går runt kvarteret.

7. Om du är kardborreband i soffan under "Dawson's Creek" eller "The West Wing", gå upp under reklamfilmer och gör några benlyft, crunches, sträckor - eller bara gå runt i huset.

8. Kör inte igenom. Gå ut ur bilen och gå in för att få mat.

9. Gör det mobila träningspasset: I stället för att ploppa ner med sladdlösa, rusa runt i rummet, stretcha eller vrid bålen.

10. Ta ett pass vid leverans av vad som helst.

11. Gör tre fysiska sysslor om dagen. Sopa, damma, tvätta fönster.

12. Rör dig medan du väntar. Gå upp och ner rulltrappor; gör kalvhöjningar i hissar, i kö eller väntar på att ett ljus ska ändras. --C.R.

Recension för