Hur fungerar kontaktspårning, exakt?

Innehåll

• Vad är kontaktspårning, exakt?
• Vem kan nås av en kontaktspårare?
• Vad händer härnäst om du blir kontaktad av en kontaktspårare?
• Svårigheterna med kontaktspårning
• När är bästa tiden att göra kontaktspårning?
• Recension för

Med mer än 1,3 miljoner bekräftade fall av det nya coronaviruset (COVID-19) i USA är oddsen ganska höga att viruset cirkulerar i ditt område. Flera stater har nu lanserat gemenskapskontaktspårningsprogram för att försöka spåra människor som kan ha varit i kontakt med en smittad person, med hopp om att klämma ut spridningen och hjälpa allmänheten att förstå deras risk att bli smittad.

Aldrig hört talas om kontaktspårning tidigare? Du är inte den enda, men det är ett snabbt växande område just nu. Mot bakgrund av det ökade behovet av kontaktspårare har Johns Hopkins University till och med lanserat en gratis online spårningskurs för alla som vill lära sig mer om praktiken.

Här är vad du behöver veta om kontaktspårning, plus vad du kan förvänta dig om du någon gång blir kontaktad av en kontaktspårare.

Vad är kontaktspårning, exakt?

Kontaktspårning är en epidemiologisk folkhälsopraxis som arbetar för att spåra människor som har haft kontakt med en person som är smittad med en smittsam sjukdom (i det här fallet, COVID-19), enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Kontaktspårare meddelar människor att de har utsatts för en infektionssjukdom och följer upp dem regelbundet för att ge instruktioner om vad de ska göra härnäst. Dessa uppföljningar kan innehålla allmänna råd om förebyggande av sjukdomar, symtomövervakning eller anvisningar för att isolera sig, bland andra riktlinjer, beroende på situationen, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Kontaktspårning är inte nytt med COVID-19-det har använts tidigare för andra utbredda infektionssjukdomar, till exempel Ebola.

I samband med COVID-19 uppmuntras personer som har känt kontakt med någon med ett bekräftat fall att sätta i karantän i 14 dagar efter deras senaste exponering för den smittade personen för att försöka stoppa kedjan av coronavirusöverföring, enligt CDC. (Relaterat: När, exakt, bör du isolera dig själv om du tror att du har coronaviruset?)

"Grundkonceptet är att, så snart en patient identifieras som positiv för covid-19, intervjuas de av en kontaktspårare för att förstå alla de personer de har haft ansikte mot ansikte kontakt med under tidsperioden i som de sannolikt skulle vara smittsamma ”, förklarar Carolyn Cannuscio, Sc.D., forskningschef för Center for Public Health Initiatives vid University of Pennsylvania. "Vi försöker få den intervjun snabbt och att göra den så noggrant som möjligt."

Kontaktspårning görs på lokal och statlig nivå, så tillvägagångssättet kan variera beroende på var det görs, säger epidemiolog Henry F. Raymond, Dr.PH, MPH, associerad chef för folkhälsa vid The Center for COVID-19 Response and Pandemic Beredskap vid Rutgers Global Health Institute. Till exempel kan vissa jurisdiktioner leta efter alla som har haft nära personlig kontakt med en smittad person under 14 dagar före diagnosen, medan andra bara kan överväga kontakter inom en kortare tid, förklarar han.

Vem kan nås av en kontaktspårare?

Nyckeln här är att ha "nära personlig kontakt" med någon som har smittats, säger Elaine Symanski, Ph.D., professor vid Center for Precision Environmental Health vid Baylor College of Medicine.

Även om kontaktspårning till stor del görs på lokal och statlig nivå har CDC utfärdat vägledning om vem som exakt ska kontaktas vid COVID-19-utbrottet. Under den vägledningen definieras en "nära kontakt" under COVID-19-pandemin som någon som befann sig inom sex fot från en infekterad person i minst 15 minuter, med början från 48 timmar innan patienten började uppleva symtom till den tid de isolerades .

Nära personliga vänner, familj och medarbetare till en smittad person är mest benägna att bli kontaktad, säger Cannuscio. Men om du bara råkade gå och handla mat samtidigt som en smittad person, eller passerade dem under en promenad runt ditt grannskap, är det osannolikt att du kommer att höra från en kontaktspårare, tillägger hon. Som sagt, om en smittad person befann sig i ett litet utrymme som en allmän buss under en längre tid, kan en kontaktspårare försöka spåra vem som var på den bussen och nå ut till dem, konstaterar Abiodun Oluyomi, Ph.D. , en biträdande professor i medicin vid Baylor College of Medicine. Det är här kontaktspårare kan komma in i arbete på detektivnivå.

"Om någon är infekterad finns det två sätt att berätta spåraren vem de har varit i nära kontakt med", förklarar Oluyomi. Patienter som säkert vet att de har varit i kontakt med vissa personer kan helt enkelt ge namn och kontaktinformation till spårämnet - det är enkelt, säger Oluyomi. Men om de åkte buss under en lång period precis innan de fick diagnosen, och de känner till bussrutten, kan spåraren sortera igenom historiska loggar och busskortsdata för att försöka hitta några personer som åkte bussen med ett återanvändbart pass som ett MetroCard. "Då vet du vilka de är och kan kontakta dem", förklarar Oluyomi. Även då kan du dock inte alltid spåra alla, konstaterar han.I bussexemplet skulle de som använde kontanter istället för ett MetroCard sannolikt inte kontaktas, säger han - du kommer helt enkelt inte att kunna veta vilka de är. "[Kontaktspårning kommer] aldrig att vara 100 procent idiotsäker", säger Oluyomi. (Relaterat: Är den där simuleringen av löpare som sprider Coronavirus faktiskt legitim?)

Å andra sidan, om en infekterad patient vet en kontakts namn men inte är säker på deras andra personliga information, kan en spårare försöka spåra dem via sociala medier eller annan information som de kan hitta online, tillägger Cannuscio.

De okända är en utmaning för kontaktspårare, men de gör sitt bästa. "För tillfället måste [kontaktspårare] fokusera på kontakter man känner till", säger Dr Raymond. "Potentiellt stora anonyma exponeringshändelser skulle vara näst intill omöjliga att spåra." Och med tanke på att Robert Redfield, MD, direktör för CDC, nyligen berättade NPR att så många som 25 procent av alla amerikaner med covid-19 kan vara asymtomatiska varje enda kontakt är bara inte 100 procent möjlig.

Inledningsvis kommer kontaktspårare bara att nå ut till en smittad persons kontakter och stanna där. Men kontaktspårare kommer att börja nå ut till en kontaktens kontakter om den första kontakten visar sig testa positivt för COVID-19 själva-förvirrande, eller hur? "Det är som ett träd och sedan grenar och blad", förklarar Oluyomi.

Vad händer härnäst om du blir kontaktad av en kontaktspårare?

Till att börja med kommer du förmodligen att prata med en verklig person - det här är vanligtvis inte ett robocall. "Det är viktigt att människor snabbt får information, men vår modell är att mänsklig kontakt är mycket viktig", förklarar Cannuscio. "Människor har många frågor när de hör av sig, och vi vill kunna stödja dem, ge trygghet och hjälpa dem att förstå hur man begränsar spridningen av viruset till människor de bryr sig om. De är oroliga, och de vill veta vad de ska göra."

För ordens skull: Det är osannolikt att en spårare kommer att berätta vem den smittade personen är som du hade kontakt med - det är vanligtvis anonymt av integritetsskäl för att skydda den infekterade personen, säger Dr. Raymond. "[Fokus är] på att se till att kontakterna får de hälsotjänster de kan behöva," förklarar han.

Processen är något annorlunda överallt, men när du väl har kontaktats och berättat att du nyligen har interagerat med någon som är smittad med COVID-19, kommer du att få en rad frågor om när du senast kan ha varit i kontakt med den infekterade personen (även om du inte känner till deras identitet, kommer du sannolikt att få information som om de arbetade i din byggnad, bor i ditt grannskap, etc.), din livssituation, dina underliggande hälsotillstånd och om du för närvarande har symtom , förklarar Dr. Raymond.

Du kommer också att bli ombedd att sätta i karantän i 14 dagar från det sista datumet du kan ha varit i kontakt med den smittade personen, vilket spårare vet är en tuff begäran. "Det är mycket beteendeförändring vi ber människor att göra", säger Cannuscio. "Vi ber dem att hålla sig utanför den offentliga sfären och att till och med begränsa kontakterna med sitt eget hushåll." Du kommer också att bli ombedd att övervaka dina symtom under denna tid och kommer att få instruktioner om vad du ska göra om du råkar utveckla symtom. (Relaterat: Exakt vad du ska göra om du bor med någon som har Coronavirus)

Svårigheterna med kontaktspårning

Medan den federala regeringens plan för att öppna USA igen innehåller rekommendationer för både rigorösa coronavirus -tester och kontaktspårning (bland andra åtgärder), är det inte alla stater som öppnar igen som faktiskt följer dessa riktlinjer. I säger att ha gjort kontaktspårning till en del av deras återöppningsprocess, hur effektivt är det egentligen för att förhindra spridning av covid-19?

CDC säger att kontaktspårning är en "kärnsjukdomskontrollåtgärd" och en "nyckelstrategi för att förhindra ytterligare spridning av COVID-19." Experter är överens: "Vi har inte ett vaccin. Vi har inte generaliserade virala eller antikroppstester. Utan dessa är det svårt att skilja de smittade från de mottagliga utan kontaktspårning", förklarar Dr. Raymond.

Men Cannuscio säger att kontaktspårning kommer att bli effektivare när arbetskraften är där. "I många situationer är antalet fall så högt att det verkligen är svårt att hänga med", konstaterar hon.

Dessutom är kontaktspårning inte så tekniskt avancerat som det skulle kunna vara. Just nu i USA görs kontaktspårning mestadels av människor - spårare gör intervjuerna, når ut via telefon och går till och med hem i vissa fall för att följa upp, förklarar Dr. Raymond. Det innebär mycket av arbetskraft – varav mycket för närvarande är otillgängligt, säger Dr. Symanski. "Det är väldigt tidskrävande och arbetskrävande", förklarar hon. "Vi är fortfarande i stadiet att rekrytera personer som kan göra jobbet", tillägger Oluyomi. (Relaterat: Din Fitness Tracker kan hjälpa dig att fånga under-radar-coronavirussymtom)

Men kontaktspårning har automatiserats (åtminstone delvis) någon annanstans. I Sydkorea skapade privata utvecklare appar för att stödja spårning av myndigheter. En app, som kallas Corona 100m, samlar in data från folkhälsokällor för att låta folk veta om ett bekräftat COVID-19-fall har upptäckts inom en radie av 100 meter från dem, tillsammans med patientens diagnosdatum, enligt MarketWatch. En annan app, som kallas Corona Map, visar var infekterade personer finns på en karta så att data lättare förstås visuellt.

"[Dessa appar] verkar ha fungerat väldigt bra", säger Cannuscio och noterar att Sydkorea har hållit sin dödlighet nere i jämförelse med andra länder där coronaviruset sprider sig. "De har ett väldigt aggressivt system som kombinerar digital och mänsklig kontaktspårning. Sydkorea upprätthålls som en av standarderna för hur man gör detta", förklarar hon. "I USA spelar vi ikapp eftersom hälsoavdelningarna inte har resurserna att göra detta i stor skala."

Det kan så småningom förändras. I USA har Google och Apple gått samman i ett försök att automatisera kontaktspårningssystemet. Målet, säger företagen, är att "möjliggöra användning av Bluetooth -teknik för att hjälpa regeringar och hälsovårdsmyndigheter att minska spridningen av viruset, med användarnas integritet och säkerhet centralt i designen."

När är bästa tiden att göra kontaktspårning?

I en perfekt värld skulle den bästa tiden att starta kontaktspårning vara från början av identifieringen av sjukdomen, säger Dr. Raymond. "Men det fungerar bara om du vet när början är och du har letat proaktivt efter [sjukdomen]", konstaterar han.

Cannuscio anser att spårning av kontakter är särskilt viktigt eftersom stater, företag och skolor öppnar igen. "Målet är verkligen att mycket snabbt kunna identifiera nya fall, isolera dessa människor, veta vilka deras kontakter är och hjälpa dessa kontakter att stanna i karantän så att de inte har möjlighet att fortsätta att smitta andra", säger hon. "Det här är så kritiskt för att hantera nya utbrott så vi har inte den snabba eskaleringen i fall som vi såg i New York City." (Relaterat: Kommer det vara säkert att träna på gymmet efter coronaviruset?)

Ändå är kontaktspårning ingen perfekt vetenskap. Även epidemiologer erkänner att processen ofta är mycket komplicerad nuförtiden. "Det är otroligt", säger Cannuscio. "De möten jag deltar i, alla erkänner att vi vaknar och står inför utmaningar som vi inte förväntade oss att stå inför nu."

Informationen i denna berättelse är korrekt från och med presstiden. Eftersom uppdateringar om coronavirus COVID-19 fortsätter att utvecklas är det möjligt att viss information och rekommendationer i den här historien har ändrats sedan den första publiceringen. Vi uppmuntrar dig att regelbundet checka in med resurser som CDC, WHO och din lokala folkhälsoavdelning för de senaste uppgifterna och rekommendationerna.

Recension för