Leukemi

Innehåll

• Riskfaktorer för leukemi
• Typerna av leukemi
• Akut myelogen leukemi (AML)
• Akut lymfocytisk leukemi (ALL)
• Kronisk myelogen leukemi (CML)
• Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL)
• Vilka är symtomen på leukemi?
• Diagnos av leukemi
• Tester
• Iscensättning
• Bedöma utvecklingen
• Behandling av leukemi
• Långsiktiga utsikter

Vad är leukemi?

Leukemi är en cancer i blodkropparna. Det finns flera breda kategorier av blodkroppar, inklusive röda blodkroppar (RBC), vita blodkroppar (WBC) och blodplättar. Generellt avser leukemi cancer i WBC.

WBC är en viktig del av ditt immunförsvar. De skyddar din kropp från invasion av bakterier, virus och svampar, såväl som från onormala celler och andra främmande ämnen. Vid leukemi fungerar WBC inte som normala WBC. De kan också dela för snabbt och så småningom tränga ut normala celler.

WBC produceras mestadels i benmärgen, men vissa typer av WBC tillverkas också i lymfkörtlarna, mjälten och bröstkörteln. När de väl bildats cirkulerar WBC genom din kropp i ditt blod och lymf (vätska som cirkulerar genom lymfsystemet) och koncentreras i lymfkörtlarna och mjälten.

Riskfaktorer för leukemi

Orsakerna till leukemi är inte kända. Flera faktorer har dock identifierats som kan öka din risk. Dessa inkluderar:

• en familjehistoria av leukemi
• rökning, vilket ökar risken för att utveckla akut myeloid leukemi (AML)
• genetiska störningar som Downs syndrom
• blodsjukdomar, såsom myelodysplastiskt syndrom, som ibland kallas "preleukemi"
• tidigare behandling för cancer med kemoterapi eller strålning
• exponering för höga strålningsnivåer
• exponering för kemikalier som bensen

Typerna av leukemi

Uppkomsten av leukemi kan vara akut (plötslig uppkomst) eller kronisk (långsam uppkomst). Vid akut leukemi multiplicerar cancerceller snabbt. Vid kronisk leukemi utvecklas sjukdomen långsamt och tidiga symtom kan vara mycket milda.

Leukemi klassificeras också efter celltyp. Leukemi som involverar myeloida celler kallas myelogen leukemi. Myeloida celler är omogna blodkroppar som normalt skulle bli granulocyter eller monocyter. Leukemi som involverar lymfocyter kallas lymfocytisk leukemi. Det finns fyra huvudtyper av leukemi:

Akut myelogen leukemi (AML)

Akut myelogen leukemi (AML) kan förekomma hos barn och vuxna. Enligt Surveillance, Epidemiology och End Results Program från National Cancer Institute (NCI) diagnostiseras cirka 21 000 nya fall av AML årligen i USA. Detta är den vanligaste formen av leukemi. Den femåriga överlevnadsgraden för AML är 26,9 procent.

Akut lymfocytisk leukemi (ALL)

Akut lymfocytisk leukemi (ALL) förekommer mestadels hos barn. NCI uppskattar att cirka 6 000 nya fall av ALL diagnostiseras årligen. Den femåriga överlevnadsgraden för ALL är 68,2 procent.

Kronisk myelogen leukemi (CML)

Kronisk myelogen leukemi (CML) drabbar mestadels vuxna. Cirka 9000 nya fall av CML diagnostiseras årligen, enligt NCI. Den femåriga överlevnadsgraden för CML är 66,9 procent.

Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL)

Kronisk lymfocytisk leukemi (CLL) är mest sannolikt att drabba personer över 55 år. Det ses mycket sällan hos barn. Enligt NCI diagnostiseras cirka 20 000 nya fall av CLL årligen. Den femåriga överlevnadsgraden för CLL är 83,2 procent.

Hårcell leukemi är en mycket sällsynt undertyp av CLL. Dess namn kommer från uppkomsten av cancerlymfocyterna under ett mikroskop.

Vilka är symtomen på leukemi?

Symtomen på leukemi inkluderar:

• överdriven svettning, särskilt på natten (kallas "nattliga svettningar")
• trötthet och svaghet som inte försvinner med vila
• oavsiktlig viktminskning
• benvärk och ömhet
• smärtfria, svullna lymfkörtlar (särskilt i nacke och armhålor)
• förstoring av levern eller mjälten
• röda fläckar på huden, kallas petechiae
• blöder lätt och blåmärken lätt
• feber eller frossa
• frekventa infektioner

Leukemi kan också orsaka symtom i organ som har infiltrerats eller påverkats av cancercellerna. Om cancer till exempel sprider sig till centrala nervsystemet kan det orsaka huvudvärk, illamående och kräkningar, förvirring, förlust av muskelkontroll och anfall.

Leukemi kan också spridas till andra delar av kroppen, inklusive:

• lungorna
• mag-tarmkanalen
• hjärta
• njurar
• testiklar

Diagnos av leukemi

Leukemi kan misstänkas om du har vissa riskfaktorer eller rör symtom. Din läkare kommer att börja med en fullständig historia och fysisk undersökning, men leukemi kan inte diagnostiseras fullständigt genom en fysisk undersökning. Istället kommer läkare att använda blodprover, biopsier och avbildningstester för att ställa en diagnos.

Tester

Det finns ett antal olika tester som kan användas för att diagnostisera leukemi. Ett fullständigt blodantal bestämmer antalet RBC, WBC och blodplättar i blodet. Att titta på ditt blod under ett mikroskop kan också avgöra om cellerna har ett onormalt utseende.

Vävnadsbiopsier kan tas från benmärgen eller lymfkörtlarna för att leta efter bevis på leukemi. Dessa små prover kan identifiera typen av leukemi och dess tillväxthastighet. Biopsier av andra organ som lever och mjälte kan visa om cancer har spridit sig.

Iscensättning

När leukemi har diagnostiserats kommer den att iscensättas. Staging hjälper din läkare att avgöra din syn.

AML och ALL arrangeras baserat på hur cancerceller ser ut under mikroskopet och vilken typ av cell som är inblandad. ALL och CLL arrangeras baserat på WBC-räkningen vid diagnostidpunkten. Närvaron av omogna vita blodkroppar eller myeloblaster i blodet och benmärgen används också för att iscensätta AML och CML.

Bedöma utvecklingen

Ett antal andra tester kan användas för att bedöma sjukdomens progression:

• Flödescytometri undersöker cancercellernas DNA och bestämmer deras tillväxthastighet.
• Leverfunktionstester visar om leukemiceller påverkar eller invaderar levern.
• Lumbar punktering utförs genom att föra in en tunn nål mellan ryggkotorna. Detta gör att din läkare kan samla ryggvätska och avgöra om cancern har spridit sig till centrala nervsystemet.
• Bildtest, som röntgen, ultraljud och CT-skanningar, hjälper läkare att leta efter eventuella skador på andra organ som orsakas av leukemi.

Behandling av leukemi

Leukemi behandlas vanligtvis av en hematolog-onkolog. Det här är läkare som är specialiserade på blodsjukdomar och cancer. Behandlingen beror på typ och stadium av cancer. Vissa former av leukemi växer långsamt och behöver inte omedelbar behandling. Behandling för leukemi involverar dock vanligtvis ett eller flera av följande:

• Kemoterapi använder läkemedel för att döda leukemiceller. Beroende på typen av leukemi kan du ta antingen ett enda läkemedel eller en kombination av olika läkemedel.
• Strålterapi använder högenergistrålning för att skada leukemiceller och hämma deras tillväxt. Strålning kan appliceras på ett specifikt område eller på hela kroppen.
• Stamcellstransplantation ersätter sjuk benmärg med frisk benmärg, antingen din egen (kallad autolog transplantation) eller från en givare (kallad allolog transplantation). Denna procedur kallas också en benmärgstransplantation.
• Biologisk eller immunterapi använder behandlingar som hjälper ditt immunsystem att känna igen och attackera cancerceller.
• Riktad terapi använder mediciner som utnyttjar sårbarheter i cancerceller. Imatinib (Gleevec) är till exempel ett riktat läkemedel som vanligtvis används mot CML.

Långsiktiga utsikter

De långsiktiga utsikterna för personer som har leukemi beror på vilken typ av cancer de har och deras stadium vid diagnos. Ju tidigare leukemi diagnostiseras och ju snabbare den behandlas, desto bättre är risken för återhämtning. Vissa faktorer, som äldre ålder, tidigare blodproblem och kromosommutationer, kan påverka utsikterna negativt.

Enligt NCI har antalet leukemidödfall minskat i genomsnitt 1 procent varje år från 2005 till 2014. Från 2007 till 2013 var femårsöverlevnadsgraden (eller procent som överlevde under fem år efter diagnos) 60,6 procent .

Det är dock viktigt att notera att denna siffra inkluderar människor i alla åldrar och med alla former av leukemi. Det är inte förutsägbart för resultatet för någon person. Arbeta med ditt medicinska team för att behandla leukemi. Kom ihåg att varje persons situation är annorlunda.