Kära allierade för psykisk hälsa: Vår medvetenhetsmånad 'avslutad'. Glömde du oss

Innehåll

• 1. Om du säger att du bara är ett telefonsamtal bort, se till att det är sant
• 2. Prata om mental hälsa med människorna i ditt liv
• 3. Erbjud råd, men var villig att lära dig
• Kom ihåg: De små sakerna betyder ofta mest

Inte ens två månader senare och konversationen har återigen dött.

Mental Health Awareness Month kom till sitt slut den 1 juni. Inte ens två månader senare och konversationen har återigen dött.

May var fylld med att tala om verkligheten att leva med en psykisk sjukdom, och till och med erbjuda stöd och uppmuntran till dem som kan behöva det.

Men det är en förödande sanning att, trots detta, verkar sakerna vara som de var tidigare: brist på synlighet, en känsla av obetydlighet och kören av stödjande röster minskar långsamt.

Det händer varje år. Vi spenderar en månad på att prata om mental hälsa eftersom det trender i nyheter och online. Eftersom det är "relevant" - även om det är relevant för oss som lever med det 365 dagar om året.

Men psykisk sjukdom är inte en trend. Det är inte något som man bör prata om i bara 31 dagar, få några gillanden och retweets, bara för att våra nyhetsflöden ska tysta om frågan efteråt.

Under medvetenhetsmånaden ber vi människor att tala om de kämpar. Att vi är där för dem. Att vi bara är ett telefonsamtal borta.

Vi lovar välmenande löften om att vi ska dyka upp, men alltför ofta är dessa löften tomma - bara två cent kastas ut medan ämnet fortfarande var "relevant".

Detta måste förändras. Vi måste agera på det vi säger och göra mental hälsa till en prioritet 365 dagar om året. Detta är hur.

1. Om du säger att du bara är ett telefonsamtal bort, se till att det är sant

Detta är ett vanligt inlägg som jag ser online: Människor är "bara en text eller ringer bort" om deras nära och kära behöver prata. Men ofta är det helt enkelt inte sant.

Någon kommer att ta upp dem på detta erbjudande bara för att deras samtal avvisas eller text ignoreras, eller de får ett okunnigt meddelande och avfärdar dem helt snarare än att vara villiga att lyssna och erbjuda verkligt stöd.

Om du kommer att berätta för folk att nå ut till dig när de kämpar, var faktiskt villiga att svara. Ge inte svar på två ord. Ignorera inte samtalen. Låt dem inte ångra att kontakta dig för hjälp.

Håll dig till ditt ord. Annars, bry dig inte att säga det alls.

2. Prata om mental hälsa med människorna i ditt liv

Jag ser det år efter år: Människor som aldrig har förespråkat psykisk hälsa tidigare eller talat om att vilja hjälpa andra med det kommer plötsligt ut ur träverket för att det är trendigt.

Jag ska vara ärlig: Ibland känns dessa inlägg mer obligatoriska än uppriktiga. När jag postar om mental hälsa skulle jag verkligen uppmuntra människor att checka in med sina avsikter. Skriver du inlägg för att du känner att du ”borde”, för att det låter trevligt eller för att alla andra är det? Eller tänker du visa upp för de människor du älskar på ett tankeväckande sätt?

Till skillnad från ytmedvetenheten upphör inte psykiska frågor efter en månad. Du behöver inte heller göra någon form av en stor gest. Du kan vara medveten om mental hälsa i ditt eget liv.

Kolla in med dina nära och kära som, ja, behöver ofta påminnelser om att du är där. Ge en hjälpande hand om du ser någon kämpa. Fråga folk hur de har det verkligen gör, även om de verkar "bra".

Att vara där för människorna i ditt liv på ett meningsfullt sätt är mycket viktigare än någon status du skriver under maj månad.

3. Erbjud råd, men var villig att lära dig

Alltför ofta kommer människor att öppna sig för andra för att bara slå tillbaka med okunniga råd eller kommentarer: Det finns människor som har det värre. Du har inget att vara deprimerad över. Kom bara över det.

Vet att dessa kommentarer inte är till hjälp. De är faktiskt skadliga för den som har en psykisk sjukdom. Människor öppnar för dig eftersom de känner att de kan lita på dig. Det är själförstörande när du bevisar att de har fel.

Lyssna på vad de säger och håll bara utrymmet. Bara för att du inte har erfarenhet av vad de berättar för dig betyder inte att deras känslor inte är giltiga.

Var villig att lära dig och förstå vad de säger. För även om du inte kan ge ordentliga råd, vet du att du är villig att åtminstone försöka förstå världen.

Kom ihåg: De små sakerna betyder ofta mest

Det finns så många saker som räknas som att vara där för en person med en psykisk sjukdom som du kanske inte ens insett.

Till exempel, om en person avbryter planer för att de är för angelägna om att lämna huset, bli inte irriterad på dem för det och kalla dem en dålig vän. Låt dem inte känna sig skyldiga för att leva med samma tillstånd som du vill öka medvetenheten om.

Människor kan oroa sig för att det är ett stort offer eller ett stort ansvar att vara där för en älskad med psykisk sjukdom. Så är inte fallet.

De av oss som kämpar med vår mentala hälsa vill inte vara ditt ansvar; ofta får våra sjukdomar oss att känna oss som en enorm börda som den är. Allt vi verkligen vill är någon som förstår, eller åtminstone tar sig tid att.

De små sakerna räknas, även om de inte känner sig som "förespråkande". Att be oss ta en kopp kaffe tar oss ut ur huset en liten stund. Att skicka en text för att checka in påminner oss om att vi inte är ensamma. Att bjuda in oss till evenemang - även om det är en kamp att göra det - får oss att inse att vi fortfarande är en del av gänget. Att vara där som en axel att gråta på påminner oss om att vi bryr oss.

Det kanske inte ger en trendig hashtag, men det är värt så mycket mer att verkligen vara där för någon i sitt mörkaste ögonblick.

Hattie Gladwell är en journalist, författare och advokat för psykisk hälsa. Hon skriver om psykisk sjukdom i hopp om att minska stigmatiseringen och för att uppmuntra andra att tala ut.