Spina Bifida har inte stoppat den här kvinnan från att springa halvmaraton och krossa spartanska lopp

Innehåll

• Recension för

Misty Diaz föddes med myelomeningocele, den allvarligaste formen av ryggmärgsbråck, en fosterskada som hämmar din ryggrad från att utvecklas ordentligt. Men det har inte hindrat henne från att trotsa oddsen och leva en aktiv livsstil som ingen trodde var möjligt.

"När jag växte upp trodde jag aldrig att det fanns saker jag inte kunde göra, även om läkarna sa till mig att jag skulle kämpa för att gå resten av mitt liv", berättar hon Form. "Men jag lät det aldrig ta på mig. Om det fanns en 50- eller 100-meter skulle jag anmäla mig till det, även om det innebar att gå med min rollator eller springa med kryckorna." (Relaterat: Jag är amputerad och tränare - men trampade inte på gymmet förrän jag var 36)

När hon var i 20-årsåldern hade Diaz dock genomgått 28 operationer, den sista som resulterade i komplikationer. "Min 28: e operation slutade med att bli ett totalt trasigt jobb", säger hon. "Läkaren skulle skära ut en del av min tarm men slutade med att ta för mycket. Som ett resultat pressar mina tarmar för nära min mage, vilket är ganska obehagligt, och jag måste undvika vissa livsmedel."

Vid den tiden var det meningen att Diaz skulle åka hem dagen för operationen men det slutade med att hon tillbringade 10 dagar på sjukhuset. "Jag hade olidlig smärta och fick morfin som jag var tvungen att ta tre gånger om dagen", säger hon. "Det resulterade i ett beroende av pillren, vilket tog mig månader att övervinna."

Som ett resultat av smärtmedicinen befann sig Diaz i en konstant dimma och kunde inte röra sin kropp som hon brukade göra. "Jag kände mig så otroligt svag och var inte säker på om mitt liv någonsin skulle bli detsamma igen", säger hon. (Relaterat: Allt du bör veta innan du tar receptbelagda smärtstillande medel)

Förtärd av smärta föll hon in i en djup depression och ibland övervägde även att ta sitt liv. "Jag hade precis gått igenom en skilsmässa, fick ingen inkomst, drunknade på medicinska räkningar och tittade på Frälsningsarmén tillbaka till min uppfart och tog bort alla mina tillhörigheter. Jag var till och med tvungen att ge bort min servicehund eftersom jag inte hade längre tid att ta hand om det, säger hon. "Det kom till den punkt där jag ifrågasatte min vilja att leva."

Det som gjorde det svårare var att Diaz inte kände någon annan som hade varit i hennes skor eller någon hon kunde relatera till. "Ingen tidning eller tidning på den tiden belyste personer med ryggmärgsbråck som försökte leva ett aktivt eller normalt liv", säger hon."Jag hade ingen jag kunde prata med eller söka råd från. Den bristen på representation gjorde mig osäker på vad jag hade att se fram emot, hur jag skulle leva mitt liv eller vad jag skulle förvänta mig av det."

Under de följande tre månaderna surfade Diaz i soffan och erbjöd sig att betala tillbaka sina vänner genom att göra sysslor. "Det var under den här tiden som jag började gå mycket mer än vad jag var van vid", säger hon. "Så småningom insåg jag att att flytta min kropp faktiskt hjälpte mig att må bättre både fysiskt och känslomässigt."

Så Diaz satte upp ett mål att gå mer och mer varje dag i ett försök att rensa sitt sinne. Hon började med det lilla målet att bara gå nerför uppfarten till brevlådan. "Jag ville börja någonstans, och det verkade vara ett uppnåeligt mål", säger hon.

Under denna tid började Diaz också delta i AA-möten för att hjälpa henne att hålla sig jordbunden när hon själv avgiftade från de läkemedel hon hade ordinerats. "Efter att jag bestämde mig för att jag skulle sluta ta mina smärtstillande medel gick kroppen i abstinens-vilket fick mig att inse att jag var beroende", säger hon. "För att klara mig bestämde jag mig för att gå till AA för att prata om vad jag gick igenom och bygga ett stödsystem när jag försökte få ihop mitt liv igen." (Relaterat: Är du en oavsiktlig missbrukare?)

Samtidigt ökade Diaz sin gångavstånd och började göra resor runt kvarteret. Snart var hennes mål att ta sig till en närliggande strand. "Det är löjligt att jag har bott vid havet hela mitt liv men aldrig tagit en promenad till stranden", säger hon.

En dag, när hon var ute på sina dagliga promenader, fick Diaz en livsförändrande insikt: "Hela mitt liv hade jag gått på en eller annan medicin", säger hon. "Och efter att jag avvänt morfin, för första gången någonsin, var jag drogfri. Så en dag när jag var på en av mina promenader märkte jag färg för första gången. Jag minns att jag såg en rosa blomma och insåg hur rosa det var det. Jag vet att det låter dumt, men jag hade aldrig uppskattat hur vacker världen var. Att inte ta mediciner hjälpte mig att se det." (Relaterat: Hur en kvinna använde alternativ medicin för att övervinna sitt opioidberoende)

Från det ögonblicket visste Diaz att hon ville spendera sin tid med att vara ute, vara aktiv och uppleva livet till fullo. "Jag kom hem den dagen och anmälde mig direkt till en välgörenhetspromenad som ägde rum om någon vecka", säger hon. "Promenaden fick mig att registrera mig för min första 5K, som jag gick. Sedan i början av 2012 anmälde jag mig till en Ronald McDonald 5K, som jag sprang."

Känslan som Diaz fick efter att ha slutfört det loppet var ojämförlig med något hon någonsin känt förut. "När jag kom till startlinjen var alla så stöttande och uppmuntrande", säger hon. "Och när jag började springa blev folk från sidlinjen galna och hejade på mig. Folk kom bokstavligen ut ur sina hus för att stödja mig och det fick mig att känna att jag inte var ensam. Den största insikten var att även om jag var på mina kryckor och var absolut ingen löpare, jag började och slutade tillsammans med de flesta. Jag insåg att min funktionsnedsättning inte behövde hålla mig tillbaka. Jag kunde göra vad jag än tänkte på. " (Relaterat: Pro Adaptive Climber Maureen Beck vinner tävlingar med en hand)

Från och med då började Diaz registrera sig för så många 5K som hon kunde och började utveckla en följd. "Människor togs till min historia", säger hon. "De ville veta vad som inspirerade mig att springa och hur jag kunde, med tanke på min funktionsnedsättning."

Sakta men säkert började organisationer rekrytera Diaz för att tala vid offentliga evenemang och dela mer om hennes liv. Under tiden fortsatte hon att springa längre och längre och slutförde så småningom halvmaraton runt om i landet. "När jag väl hade flera 5K under mitt bälte var jag sugen på mer", säger hon. "Jag ville veta hur mycket min kropp skulle kunna göra om jag pressade den tillräckligt hårt."

Efter två år med fokus på löpning visste Diaz att hon var redo att ta saker ett steg längre. "En av mina tränare från ett halvmaraton i New York sa att han också tränade människor för spartanska lopp, och jag visade ett intresse för att tävla i det evenemanget", säger hon. "Han sa att han aldrig hade tränat någon med funktionsnedsättning för en spartan tidigare, men att om någon kunde göra det så var det jag."

Diaz genomförde sitt första spartanska lopp i december 2014-men det var långt ifrån perfekt. "Det var inte förrän jag avslutade några spartanska lopp som jag verkligen förstod hur min kropp kunde anpassa sig till vissa hinder", säger hon. "Jag tror att det är där människor med funktionsnedsättningar blir avskräckta. Men jag vill att de ska veta att det tar mycket tid och övning att lära sig repen. Jag var tvungen att göra många vandringsleder, överkroppspass och lära mig att bära vikt på mina axlar innan jag kom till en punkt där jag inte var den sista personen på kursen. Men om du är ihärdig kan du definitivt nå dit." (P.S. Det här träningspasset för hinderbana hjälper dig att träna för alla evenemang.)

Idag har Diaz genomfört mer än 200 5K, halvmaraton och hinderbana-evenemang runt om i världen-och hon är alltid nöjd med en extra utmaning. Nyligen deltog hon i Red Bull 400, världens brantaste 400-meterslopp. "Jag gick så långt upp jag kunde på mina kryckor, sedan drog jag upp kroppen (som rodd) utan att någonsin titta bakåt en gång", säger hon. Diaz genomförde loppet på imponerande 25 minuter.

Blickar framåt letar Diaz ständigt efter nya sätt att utmana sig själv och inspirerar andra i processen. "Det fanns en tid då jag trodde att jag aldrig skulle nå tillräckligt långt för att bli gammal", säger hon. "Nu är jag i mitt livs bästa form och ser fram emot att krossa ännu fler stereotyper och barriärer mot människor med ryggmärgsbråck."

Diaz har kommit att se på att ha ett funktionshinder som en extraordinär förmåga. "Du kan göra vad du vill om du tänker på det", säger hon. "Om du misslyckas, gå upp igen. Fortsätt bara att gå framåt. Och viktigast av allt, njut av det du har för tillfället och låt det stärka dig, för du vet aldrig vad livet kommer att kasta dig."

Recension för