Varför inte raka mina ben på gymnasiet hjälpte mig att älska min kropp nu

Innehåll

• Recension för

Det är kvällen innan årets största simträff. Jag tar med fem rakhyvlar och två burkar rakkräm in i duschen. Sedan rakar jag min hela kropp-ben, armar, armhålor, mage, rygg, pubes, bröst, tår och till och med mina handflator och fotbotten. De små blondbruna håren samlas som en tumbleweed i avloppet, som jag städar ut två gånger under min rakning.

Efter en timme (kanske mer) kliver jag ut ur duschen, sveper handduken runt mig själv och känner frottéduken mot min helt kala hud för första gången på fem, kanske sex månader. Torkad, jag tappar handduken och gör en inventering av min kropp: bred simmare i ryggen, muskulösa ben och, nu, hårlös som en mullvad råtta. (Relaterat: Vad händer om du inte rakar dig på två veckor)

Som tävlande gymnasiesimmare gjorde jag inte Januhairy eller No Shave November. Snarare gjorde jag No Shave oktober till mars. Allt damerna i mitt lag gjorde detsamma. Inte för att våra lemmar och gropar skulle täckas av corduroy och tjocka tröjor. Faktum är att vi skulle ha precis tvärtom: Baddräkter; och atletiskt utseende kostymer med högt skurna lårhål och minimala ryggband.

Nej, det var inte för att spara pengar på blad. Eller för att göra ett politiskt uttalande. Eller att vara subversiv. Vi gjorde det för att simma snabbare.

Tanken bakom detta var att vårt kroppshår-och de döda hudcellerna som ackumulerades från att inte raka sig-skulle lägga till ett extra lager av "drag" (eller motstånd) i vattnet. Det betyder att vi inte bara måste dra kroppsvikten genom poolen, utan också vikten av vårt kroppshår och döda hud. Så i teorin skulle vårt hår göra oss allt starkare under hela säsongen. Strax före säsongens två mest tävlande möten skulle alla i laget (inklusive pojkarna!) Raka sig och ta bort allt hår och de döda hudcellerna under processen.

Förhoppningen var att när vi dök ner i poolen för dessa potentiellt ~karriärskapande~ evenemang, skulle vi känna oss mer strömlinjeformade i vattnet och kunna glida vår väg till en PR. (Om detta låter extremt, tänk på att hundradelsekund i simning kan göra skillnad mellan första och andra plats).

För många kvinnor och kvinnor är det något som tar mycket eftertanke, tid och till och med försök och misstag att ta reda på deras förhållande till kroppshår. (Se: 10 kvinnor delar varför de slutade raka sitt kroppshår)

Men inte jag. Tidigt såg jag mitt kroppshår annorlunda.

Jag kunde använda mitt kroppshår som ett verktyg som potentiellt skulle göra mig bättre som idrottare. Det är tillvaron på min kropp – vare sig jag spankulerade runt pooldäcket, bar en klänning på vinterfesten eller slappade i PJs hemma – var ett bevis på mitt engagemang för simning.

Jag tror att en del av varför jag omfamnade mitt kroppshår så lätt var att du under dina tonåringar ständigt letar efter en identitet. Att *Inte* raka mitt kroppshår bidrog till att befästa att min identitet var "idrottare" och "simmare". Det tillät mig att bli en del av något större än mig själv: ett team och en grupp kvinnor som gör samma sak. Utöver det var alla mina förebilder-de äldre tjejerna i laget, de med en minut på 100 meter fristil, de självsäkra idrottarna-alla håriga och ägde också sitt kroppshår.

Med andra ord: Alla coola tjejer gjorde det. (FTR, Emma Roberts växer också ut sitt könshår!)

Det har gått nära ett decennium sedan jag tog gymnasiet och hängde upp mina glasögon permanent, men jag förknippar fortfarande mitt kroppshår med atletisk prestation, gemenskap och till och med självförtroende. Tar jag bort håret nu? Det beror på. Ibland gör jag en snabb svepning av min rakhyvel över mina skenben eller gropar. Andra gånger ska jag gunga en buske och håriga gropar, men raka benen. Men (och detta är viktigt), jag känner mig lika säker med kroppshår som jag känner mig utan det. Och när jag rakar mig är det inte för att jag försöker passa någon kulturell norm eller för att behaga andra. (Relaterat: Den här Adidas -modellen får våldtäktshot för hennes benhår)

Förutom att det hjälpte mig att älska mitt kroppshår, lärde jag mig att växa ut mitt kroppshår för simning att älska de andra tecknen på att jag är en seriös idrottare. På college var blåmärkena som täckte min kropp efter en rugbymatch ett bevis på att jag hade gått ut på planen och gett allt. Precis som nu är mina förhårda händer en signal om mitt engagemang för CrossFit.

När jag tittar på min kropp känner jag en känsla av stolthet över vad den kan – oavsett om det är att växa hår och simma snabbt eller bygga muskler och marklyfta tunga vikter. Och jag tackar mycket av den nuvarande själv- och kroppskärleken för att jag på gymnasiet uppmuntrades att låta mitt kroppshår göra sin egen jävla sak.

Recension för