Endast barnsyndrom: bevisad verklighet eller långvarig myt?

Innehåll

• Vad är ursprunget till "enda barnsyndrom"?
• Egenskaper för endast barnsyndrom
• Vad säger forskning om endast barnsyndrom?
• Visste du?
• Vad säger experter om endast barnsyndrom?
• Avhämtningen

Är du ett enda barn - eller känner du ett enda barn - som har kallats bortskämd? Har du hört det sagt att bara barn kan ha problem med att dela, umgås med andra barn och acceptera kompromiss? Du har kanske till och med hört att dessa barn växer upp ensamma.

Gör detta så kallade ”enda barnsyndrom” dig mer angelägen att ge ditt eget barn ett syskon, pronto?

Sanningen är att bara barn ibland får en dålig rap - och detta är inte nödvändigtvis motiverat, som vi snart kommer att se. Men detta rykte ger vissa människor ångest - och andra, stereotyp tillstånd - när det gäller att bara ha ett barn.

Men du kanske blir förvånad över att lära dig vad forskare och psykologer har att säga om endast barnsyndrom. Så om du undrar om ditt barn behöver ett syskon för att vara en avrundad person, här är vad du ska tänka på.

Relaterat: 9 tips om föräldraskap för att uppfostra ett enda barn

Vad är ursprunget till "enda barnsyndrom"?

De flesta människor är bekanta med stereotyper för bara barn. I själva verket kanske du har använt det här uttrycket för att beskriva någon någon gång i ditt liv.

Men teorin om "enda barnsyndrom" har inte alltid funnits. Det kom inte till förrän i slutet av 1800-talet. Detta är när barnpsykologer G. Stanley Hall och E. W. Bohannon använde ett frågeformulär för att studera och kategorisera barn med ett antal olika egenskaper. Hall övervakade studien, och båda männen hade idéer baserade på den som publicerades i början av 1900-talet.

I grund och botten var slutsatsen att barn utan syskon hade en lång lista med negativa beteendemässiga egenskaper.

Hall är ofta citerad för att gå så långt som att säga att det var en enda sjukdom att vara ensamt barn. Och Bohannon använde undersökningsresultat (inte en mycket exakt vetenskap, som vi känner nu) för att dra slutsatsen att endast barn har en "markant tendens till särdrag" som är av den "nackdeliga" sorten. Båda drev tanken på att barn skulle ha det bättre med syskon.

Vissa studier och forskning håller i viss utsträckning överens med Hall och Bohannon. Men konsensus är att deras resultat var vetenskapliga och bristfälliga - vilket i praktiken bara gjorde barnsyndrom till en myt.

I själva verket så grundligt diskrediterat är det ursprungliga arbetet med ämnet att det inte har varit mycket nyligen - från de senaste 10 till 20 åren - forskning om ämnet.

Relaterat: 5 tips för att uppfostra syskon i mycket olika åldrar

Egenskaper för endast barnsyndrom

Hall beskrev bara barn som bortskämda, själviska / självabsorberade, ojusterade, bossiga, antisociala och ensamma.

De som köper in teorin tror att bara barn är bortskämda eftersom de är vana att få vad de vill från sina föräldrar, inklusive odelad uppmärksamhet. Tron är att de kommer att växa till själviska individer som bara tänker på sig själva och sina egna behov.

Brist på interaktion med ett syskon tros också orsaka ensamhet och antisociala tendenser.

Vissa tror till och med att dessa effekter övergår till vuxen ålder, med bara barn som har svårt att komma överens med medarbetare, uppvisar överkänslighet för kritik när de blir äldre och har dålig social kompetens.

Men även om denna teori har kommit in i populärkulturen (tillsammans med födelsebaserade teorier), är den också till stor del grundlös. Nyare forskning har visat att det att vara enda barn inte nödvändigtvis gör dig annorlunda än en kamrat med syskon. Och bristen på ett syskon gör inte att du blir självupptagen eller antisocial.

Vad säger forskning om endast barnsyndrom?

Forskare har genomfört många studier under de senaste 100 åren på bara barn för att avgöra om stereotypen är sant. Intressant nog har resultaten blandats. Men sedan 1970-talet verkar det som att majoriteten av de enda barnstudierna har debunkerat förekomsten av ett "syndrom".

Undantag från detta har granskats noggrant. I Quebec rapporterade till exempel samhällsprover att bara barn ”mellan 6 och 11 år hade större risk för psykiska störningar.” Men några år senare sade en annan uppsättning forskare nej - det finns ingen skillnad mellan barn utan syskon och barn med ett syskon när det gäller mental hälsa, åtminstone hos barn under 5 år.

Och även om det är sant att bara barn får mer uppmärksamhet från sina föräldrar leder detta inte alltid till självcentrering eller själviskhet. (Och låt oss vara ärliga - vi känner alla till någon som är självisk och har syskon.) Om något är det bara barn som har starkare band med sina föräldrar.

Den respekterade psykologen Toni Falbo har gjort en hel del endast barnforskning under de senaste 40 åren och anses vara en expert på ämnet. Hon är fortfarande citerad och intervjuad mycket om det.

I en av sina recensioner av litteraturen fann hon att den extra uppmärksamhet som ett barn får kan vara en positiv. Hon drog slutsatsen att endast barn uppnådde mer än senare födda i större familjer. De hade också mindre behov av bilagor, kanske för att de inte berövades tillgivenhet.

I en annan av hennes recensioner analyserade Falbo 115 studier på bara barn. Dessa studier undersökte deras prestationer, karaktär, intelligens, anpassning, trevlighet och förälder-barn-relation.

Baserat på hennes undersökning av dessa studier, jämfört med familjer med flera barn, överträffade bara barn flera grupper inom områdena karaktär, prestation och intelligens. Utvärderingen av dessa studier visade också att endast barn hade bättre förhållanden mellan föräldrar och barn.

Frågan om miljoner dollar: Är Falbo själv ett enda barn? Det är hon faktiskt.

Visste du?

Det finns en populär övertygelse att i Kina, där det finns en politik för ett barn (OCP), är en befolkning av "små kejsare" resultatet - i princip barn som passar den enda barnsyndrom-stereotypen.

Falbos forskning på 1990-talet tittade på 1 000 skolåldersbarn i Kina och fann "mycket få effekter bara för barn".

En nyare studie av hennes antydde att endast barn födda före OCP hade mindre positiva självuppfattningar än barn med syskon höll - vilket sätter ett hål i teorin att bara barn tänker mer på sig själva.

Vad säger experter om endast barnsyndrom?

Många psykologer håller med om att bara barnsyndrom antagligen är en myt.

En sak att tänka på är att Halls forskning skedde under en tid då många bodde på landsbygden. Och som ett resultat var det bara barn som var mer isolerade, kanske med bara vuxna att prata med. Denna isolering bidrog sannolikt till karaktärsdrag som antisocialt beteende, dålig social kompetens och själviskhet.

Endast barn i dagens stads- och förortskultur har gott om möjlighet att umgås med andra barn, praktiskt taget från födseln: på dagvård, på park och på lekplatser, i skolan, under fritidsaktiviteter och idrott - hej, även online.

Psykologer håller också med om det många olika faktorer hjälper till att forma ett barns karaktär. Och sanningen är att vissa barn är naturligt blyga, blyga, inåtvända och föredrar att hålla sig själva. De skulle vara så här oavsett om de hade syskon eller inte - och det är OK.

Det verkar som om ett enda barn visar någon typ av negativt beteende, andra är snabba att tillskriva detta endast barnsyndrom. Ändå kan dessa negativa beteenden också uppstå bland barn i stora familjer.

Så även om psykologer inte förnekar att bara barn kan vara i riskzonen för vissa sociala underskott, uppträder dessa egenskaper inte över hela linjen.

Så om du lilla verkar blyg, finns det inget behov att anta att bristen på syskon är problemet - eller till och med att det finns ett problem alls. Det kan bara vara en naturlig del av deras söta lilla personlighet.

Avhämtningen

Om du är ett enda barn eller om du bestämmer dig för att bara ha ett barn, behöver du inte oroa dig för bara barnsyndrom. Många bara barn är snälla, medkännande och osjälviska människor - som också har starka band med sina föräldrar.

Om du är bekymrad över möjligheten att ditt barn utvecklar några negativa egenskaper, vet du att du kan styra dem i rätt riktning. Uppmuntra interaktion med andra barn i en tidig ålder, sätta gränser och inte överindulera dem.