Har amerikanska kvinnor onödiga hysterektomier?

Innehåll

• För det första, vad är en hysterektomi?
• Varför får så många kvinnor hysterektomi?
• Rasskillnader i hysterektomi
• Hur du får den vård du förtjänar
• Recension för

Att ta bort en kvinnas livmoder, det organ som är ansvarigt för att växa, och bära en bebis och mens är en stor grej. Så du kanske blir förvånad över att veta att hysterektomi - irreversibelt kirurgiskt avlägsnande av livmodern - är en av de vanligaste operationerna på kvinnor i USA. Japp, du hörde rätt: Vissa 600,000 hysterektomi utförs varje år i USA. Och enligt vissa räkningar kommer en tredjedel av alla amerikanska kvinnor att ha haft en vid 60 års ålder.

"Före modern medicin sågs hysterektomier som behandlingen för i stort sett alla problem en kvinna skulle komma till en läkare eller en läkare för", förklarar Heather Irobunda, M.D., en styrelsecertifierad ob-gyn i New York City. "I nyare historia kunde alla problem som en kvinna skulle ta med till sin läkare som involverade hennes bäcken ha behandlats med en hysterektomi."

Idag är många sjukdomar-cancer, försvagande fibroider (icke-cancerösa tillväxter i livmodermuskeln som kan vara super smärtsam), onormal blödning - kan få en läkare att rekommendera en hysterektomi. Men många experter hävdar att operationen är överpresterad och överskriven, särskilt för vissa tillstånd som fibroider-särskilt för kvinnor med färg.

Så vad behöver du veta om detta vanliga förfarande, dessa rasskillnader och – viktigast av allt – vad bör du göra om du någonsin erbjuds en som behandling?

För det första, vad är en hysterektomi?

Kort sagt, det är ett förfarande som tar bort livmodern, men det finns olika typer av hysterektomi. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) konstaterar att en total hysterektomi är när hela livmodern (inklusive livmoderhalsen, den nedre änden av livmodern som förbinder livmodern och slidan). En supracervikal (aka subtotal eller delvis) hysterektomi är när bara den övre delen av livmodern (men inte livmoderhalsen) tas bort. Och en radikal hysterektomi är när du har en total hysterektomi plus avlägsnande av strukturer som dina äggstockar eller äggledare (säg, i fallet med cancer).

Hysterektomi används vanligtvis för att behandla en rad hälsotillstånd från fibroider och livmodersprolaps (när livmodern sjunker ner mot eller in i slidan) till onormal livmoderblödning, gynekologisk cancer, kronisk bäckensmärta och till och med endometrios, enligt ACOG.

Beroende på vilken typ av hysterektomi du behöver (och vad ditt resonemang för att du behöver det är), kan operationen utföras på några olika sätt: genom slidan, genom buken eller via laparoskopi - där ett litet teleskop sätts in för synlighet och en kirurg kan utföra operationen med mycket mindre snitt.

Varför får så många kvinnor hysterektomi?

Vissa hysterektomier (som de som görs via buken) är mycket mer invasiva än andra (en görs via laparoskopi). Och det är också värt att notera att många gånger, även när hysterektomi indikeras, finns det andra behandlingsalternativ tillgängliga (säg för problem som fibroider eller endometrios). Problemet? Dessa alternativ presenteras inte alltid som realistiska alternativ överallt.

"Ibland, beroende på vilken del av landet du befinner dig i, finns det kirurger som inte är bekväma med mindre invasiva behandlingar som leder till att alla dessa kvinnor får hysterektomi", förklarar Dr Irobuna.

Här är ett exempel: När det används för fibroider, hysterektomi gör tenderar att se till att symtomen inte kommer tillbaka (trots allt är livmodern där fibroiderna fanns nu borta), men du kan kirurgiskt ta bort fibroider och lämna livmodern på plats. "Jag tror att det finns hysterektomier som rekommenderas av läkare bara för att de hittar fibroider vid en undersökning", säger Jeff Arrington, MD, en avancerad minimalt invasiv gynekologisk kirurg och endometriossexperter vid Center for Endometrios i Atlanta, GA. Och medan fibroider kan vara otroligt smärtsamma och försvagande (och hysterektomi kan hjälpa till att eliminera den smärtan), kan fibroider också vara smärtfria. "Det skulle finnas ett antal patienter som skulle ha bra förståelse för att myom finns där och att de är godartade", säger Dr Arrington om alternativet att inte operera.

Andra mindre aggressiva procedurer inkluderar myomektomi (kirurgi för att ta bort myom från livmodern), behandlingar som embolisering av livmoderfibroider (avbryter blodtillförseln till myom) och radiofrekvensablation (som i princip bränner myom). Dessutom finns det många icke-invasiva behandlingsalternativ som orala preventivmedel och andra mediciner.

Men här är saken: "Hysterektomier har funnits länge, och varje gynekolog lär sig hur man gör dem i sin utbildningstillstånd - [men] det är inte sant för alla behandlingsalternativ," inklusive dessa mindre invasiva ingrepp, säger Dr Irobuna.

Medan hysterektomi anses vara en "definitiv" (läs: permanent) behandling för endometrios, "finns det inga bevis - inte en enda studie - som visar att bara att gå in och ta bort en livmoder får magiskt allt annat endometrios att gå bort ", förklarar doktor Arrington. När allt kommer omkring är endometrios per definition när vävnad som liknar livmoderslemhinnan växer utanför av livmodern. Hysterektomi, säger han, burk förbättra vissa människors endometrios smärtnivåer, men det behandlar inte sjukdomen i sig. (Relaterat: Lena Dunham hade en fullständig hysterektomi för att stoppa hennes endometriossmärta)

Så varför erbjuds hysterektomi ofta till kvinnor med endometrios? Det är svårt att säga, men det kan bero på träning, bekvämlighet och exponering, säger Dr Arrington. Endometrios behandlas bäst via kirurgiskt avlägsnande av själva endometriosen, känd som excisionskirurgi, säger han. Och inte varje kirurg är utbildad i denna typ av kirurgi på samma sätt som hysterektomi vanligtvis lärs ut.

Rasskillnader i hysterektomi

Denna överbeskrivning av hysterektomier blir ännu tydligare när man tittar på praxisens historia bland svarta patienter. Viss forskning tyder på att svarta kvinnor är fyra gånger mer benägna att få en hysterektomi än vita kvinnor. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterade också data som belyser en rasskillnad bland dem som har proceduren. Och annan forskning finner svarta kvinnor har hysterektomi i högre takt än några annan ras.

Forskningen och experterna är tydliga: Svarta kvinnor är verkligen mer benägna än vita kvinnor att genomgå en hysterektomi, säger Melissa Simon, M.D., chef för Institute for Public Health and Medicine Center for Health Equity Transformation vid Northwesterns Feinberg School of Medicine. I synnerhet är de också mer benägna att genomgå den mer invasiva abdominal hysterektomi, tillägger hon.

Det kan finnas många anledningar till detta. För det första upplever svarta kvinnor myom - en av de vanligaste orsakerna till hysterektomi bland alla raser - i högre takt än vita kvinnor. "Incidensen är två till tre gånger högre hos amerikanska afrikanska kvinnor än hos vita kvinnor i Amerika", säger Charlotte Owens, MD, medicinsk chef för allmänmedicin på AbbVie. "Afroamerikanska kvinnor tenderar också att utveckla allvarligare symtom och tidigare, ofta i 20 -årsåldern." Experter är inte helt säkra på varför detta är fallet, säger Dr Owens.

Men det finns sannolikt mer till rasskillnaden än förekomsten av fibroider. För det första, frågan om tillgång till mindre invasiva behandlingar? Det kan drabba kvinnor med färg hårdare. "Finansiering för en del av den teknik som behövs för att utföra mer avancerade, mindre invasiva behandlingar kanske inte finns tillgängliga på sjukhus som tjänar några av de samhällen där vissa svarta kvinnor bor", förklarar Dr Irobunda. (Relaterat: Den här gravida kvinnans upprörande erfarenhet belyser skillnaderna i sjukvård för svarta kvinnor)

Dessutom, när det kommer till alternativ för vård för kvinnor med färg och myom, diskuteras inte olika alternativ ofta, säger Kecia Gaither, M.D., M.P.H., en ob-gyn och mödra-fostermedicinläkare vid NYC Health Hospitals/Lincoln. "Hysterektomi ges som det enda terapeutiska alternativet." Men sanningen är att medan hysterektomi ofta är ett val på en kvinnas meny med behandlingsalternativ, är det oftast inte endast val. Och du ska aldrig känna att du måste ta det eller lämna det när det gäller din hälsa.

I den mån finns det systemisk rasism och partiskhet som spelar en roll här, säger experter. Trots allt har många bäcken- och reproduktionsprocedurer rasistiska rötter eftersom de ursprungligen och experimentellt utfördes på svarta kvinnliga slavar. I början av 2000-talet fanns det även fall av sterilisering utan samtycke i fängelsesystemet i Kalifornien, förklarar Dr. Irobuna.

"Det är välkänt att fördomar finns när det gäller svarta kvinnor och sjukvård-jag har personligen bevittnat det", säger Dr Gaither.

Fördomar hos kirurger kan också skina igenom. Om en kirurg till exempel tror att svarta kvinnor skulle vara mindre benägna att följa behandlingsalternativ som ett dagligt p -piller eller ett skott (som Depo Provera som kan hjälpa till med bäckensmärta och kraftiga menstruationsblödningar), kan de vara mer sannolikt att erbjuda en mer invasiv behandling som hysterektomi, säger hon. "Jag har tyvärr fått många svarta kvinnliga patienter att besöka mig med oro efter att ha erbjudits hysterektomi av andra kirurger och var inte säkra på om en hysterektomi var rätt behandlingsform för dem."

Hur du får den vård du förtjänar

Hysterektomi är värdefulla behandlingar för vissa medicinska problem - ingen tvekan. Men proceduren bör erbjudas som en del av en potentiell behandlingsplan, och alltid som ett alternativ. "Det är absolut nödvändigt att med ett beslut som är lika viktigt som att ta bort ett organ, förstår patienten vad som händer med hennes kropp och vilka typer av alternativ som finns tillgängliga för behandling", säger Dr Irobunda.

När allt kommer omkring kommer en hysterektomi med biverkningar - allt från att inte längre kunna föda barn till förstoppning eller känslomässiga nedgångar och tidig och omedelbar klimakteriet om du inte naturligt har gått igenom detta redan. (BTW, hysterektomi är bara en av * många * orsakerna till tidigt klimakterium.)

Några saker att tänka på om hysterektomi kommer upp i konversation? "Jag råder alltid patienter, särskilt patienter av färg och svarta patienter, att inte vara rädda för att ställa frågor", säger Dr Simon. "Fråga varför en kirurg eller en läkare rekommenderar ett visst tillvägagångssätt för behandling för ett visst tillstånd, fråga om det finns andra behandlingsalternativ och - om det är fastställt att en hysterektomi är vägen att gå - fråga om tillvägagångssätten som kan användas, till exempel ett minimalt invasivt tillvägagångssätt."

Kort sagt: Du ska känna att du har fått dina frågor besvarade och att du blir hörd. Om du inte gör det, sök en andra (eller tredje) åsikt, säger hon. (Relaterat: 4 saker varje kvinna behöver göra för sin sexuella hälsa, enligt en ob-gyn)

I slutändan är hysterektomi ett personligt val som beror på allt från vilket problem du står inför, vilket skede av livet du befinner dig på och vilket mål du har. Och slutresultatet är att det är viktigt att se till att du är så informerad som möjligt.

"Jag försöker gå igenom alla de olika alternativen, fördelarna och nackdelarna, och sedan hjälpa en patient att avgöra vilket alternativ som är bäst för dem", säger Dr Arrington.

Recension för