Palmolja: bra eller dålig?

Innehåll

• Vad är palmolja?
• Hur används det?
• Näringssammansättning
• Det kan ha hälsofördelar
• Hjärnhälsa
• Hjärthälsa
• Förbättrad vitamin A-status
• Potentiella hälsorisker
• Kontroverser angående palmolja
• Ta hem meddelande

Över hela världen ökar konsumtionen av palmolja. Men det är en mycket kontroversiell mat.

Å ena sidan rapporteras det ge flera hälsofördelar.

Å andra sidan kan det utgöra risker för hjärthälsa. Det finns också miljöhänsyn till den ständiga ökningen av dess produktion.

Den här artikeln tar en detaljerad titt på palmolja och dess effekter på hälsa, miljön och hållbarhet.

Vad är palmolja?

Palmeolja kommer från den köttiga frukten av oljepalmer. Oraffinerad palmolja kallas ibland röd palmolja på grund av sin rödaktig-orange färg.

Den viktigaste källan till palmolja är Elaeis guineensis träd, som är infödda i Väst- och Sydvästra Afrika. Dess användning i denna region går tillbaka mer än 5 000 år.

En liknande oljepalm känd som Elaeis oleifera finns i Sydamerika, men det odlas sällan kommersiellt. Emellertid används en hybrid av de två växterna ibland vid palmoljeproduktion.

Under de senaste åren har tillväxt av oljepalmermer expanderat till Sydostasien, inklusive Malaysia och Indonesien. Dessa två länder producerar för närvarande mer än 80% av världens palmoljeförsörjning (1).

Liksom kokosnötsolja är palmolja halvfast vid rumstemperatur. Emellertid är dess smältpunkt 95 ° F (35 ° C), vilket är avsevärt högre än 76 ° F (24 ° C) för kokosnötsolja. Detta beror på de olika fettsyrakompositionerna för de två oljorna.

Palmolja är en av de billigaste och mest populära oljorna i hela världen och står för en tredjedel av den globala växtoljeproduktionen (1).

Det är viktigt att notera att palmolja inte bör förväxlas med palmkärnolja.

Medan båda härstammar från samma växt, utvinns palmkärnolja från fruktens frö. Det ger olika hälsofördelar.

Slutsats: Palmolja kommer från palmer som är infödda i Afrika, där den har konsumerats i tusentals år. Den är halvfast vid rumstemperatur och skiljer sig från palmkärnolja i näringssammansättning.

Hur används det?

Palmolja används för matlagning och läggs också till många matrestauranger i din livsmedelsbutik.

Dess smak anses smakrik och jordnära.

Vissa människor beskriver smaken som att likna morot eller pumpa.

Denna olja är en häftklammer i västafrikanska och tropiska rätter, och den är särskilt väl lämpad för curry och andra kryddig rätter.

Det används ofta för sautering eller stekning eftersom det har en hög rökpunkt på 232 ° C (450 ° F) och förblir stabil under hög värme (2).

Palmolja läggs ibland till jordnötssmör och andra mutterkakor som en stabilisator för att förhindra att oljan separeras och sätter sig upp på toppen av burken.

Förutom nötkött kan palmolja hittas i flera andra livsmedel, inklusive:

• Spannmål
• Bakverk som bröd, kakor och muffins
• Proteinbarer och dietbarer
• Choklad
• Kaffekräm
• Margarin

På 1980-talet ersattes palmolja med transfetter i många produkter på grund av oro för att konsumtion av tropiska oljor kan äventyra hjärthälsan. Men efter studier som avslöjade hälsoriskerna för transfetter, återupptog mattillverkarna med palmolja.

Denna olja finns också i många icke-livsmedelsprodukter, såsom tandkräm, tvål och kosmetika.

Dessutom kan den användas för att producera biodieselbränsle, som fungerar som en alternativ energikälla (3).

Slutsats: Palmolja används i matlagning, särskilt i västafrikanska köket och curry. Det finns också i vissa livsmedel, produkter och bränslen.

Näringssammansättning

Här är näringsinnehållet i en matsked (14 gram) palmolja (4):

• kalorier: 114
• Fett: 14 gram
• Mättat fett: 7 gram
• Enkelomättat fett: 5 gram
• Fleromättat fett: 1,5 gram
• E-vitamin: 11% av RDI

Alla palmoljans kalorier kommer från fett. Nedbrytningen av fettsyror är 50% mättade fettsyror, 40% enomättade fettsyror och 10% fleromättade fettsyror.

Den viktigaste typen av mättat fett som finns i palmolja är palmitinsyra, som bidrar med 44% av dess kalorier. Den innehåller också stora mängder oljesyra och mindre mängder linolsyra och stearinsyra.

Röd palmoljans rödaktorange pigment härrör från antioxidanter kända som karotenoider, inklusive betakaroten, som din kropp kan omvandla till vitamin A.

I fraktionerad palmolja avlägsnas den flytande delen genom en kristallisations- och filtreringsprocess. Den återstående fasta delen är högre i mättat fett och har en högre smälttemperatur (5).

Slutsats: Palmolja är 100% fett, varav hälften är mättad. Den innehåller också vitamin E och röd palmolja innehåller antioxidanter som kallas karotenoider, som din kropp kan omvandla till vitamin A.

Det kan ha hälsofördelar

Palmolja har kopplats till flera hälsofördelar, inklusive att skydda hjärnfunktionen, minska riskfaktorerna för hjärtsjukdomar och förbättra vitamin A-status.

Hjärnhälsa

Palmolja är en utmärkt källa till tokotrienoler, en form av E-vitamin med starka antioxidantegenskaper som kan stödja hjärnhälsa.

Djur- och mänskliga studier tyder på att tokotrienolerna i palmolja kan hjälpa till att skydda de känsliga fleromättade fetterna i hjärnan, långsam demensprogression, minska risken för stroke och förhindra tillväxt av hjärnskador (6, 7, 8, 9, 10).

I en tvåårig studie av 121 personer med hjärnskador förblev gruppen som tog palmolja-härledda tocotrienoler två gånger om dagen stabil, medan gruppen som fick placebo upplevde lesionstillväxt (10).

Hjärthälsa

Palmolja har krediterats för att ge skydd mot hjärtsjukdomar.

Även om vissa studieresultat har blandats, verkar denna olja i allmänhet ha gynnsamma effekter på riskfaktorer för hjärtsjukdomar, inklusive sänkning av "dåligt" LDL-kolesterol och ökning av "bra" HDL-kolesterol (11, 12, 13, 14, 15, 16, 17 18).

En stor analys av 51 studier fann att totala och LDL-kolesterolnivåer var lägre hos personer som följde palmeroljerika dieter än de som konsumerade dieter med höga transfetter eller myristik och laurinsyra (11).

En nyligen genomförd tre-månadersstudie tittade på de kolesterolsenkande effekterna av palmolja från en hybrid av Elaeis guineensis och Elaeis oleifera träd.

I denna studie konsumerade människor antingen 25 ml (2 matskedar) olivolja eller en hybrid palmolja dagligen. Baserat på en minskning med 15% i LDL-kolesterol i båda grupperna föreslog forskare att denna palmolja skulle kunna kallas "den tropiska ekvivalenten med olivolja" (12).

Ändå är det viktigt att notera att en ökning eller minskning av LDL-kolesterolnivån ensam inte kan förutsäga risk för hjärtsjukdomar. Det finns många andra faktorer inblandade.

Emellertid föreslog en kontrollerad studie 1995 att palmolja kan hjälpa till att bromsa sjukdomens utveckling hos personer med etablerad hjärtsjukdom.

I denna 18-månadersstudie visade sju av 25 personer som behandlades med oljan förbättringar och 16 förblev stabila. Däremot upplevde 10 av 25 personer i placebogruppen sjukdomsprogression, och ingen visade förbättring (18).

Förbättrad vitamin A-status

Palmolja kan hjälpa till att förbättra vitamin A-status hos personer som är bristfälliga eller riskerar att brist.

Studier på gravida kvinnor i utvecklingsländer har visat att konsumtion av röd palmolja ökar A-vitaminhalten i blodet, liksom hos deras ammade barn (19, 20, 21).

En studie fann att personer med cystisk fibros, som har svårt att ta upp fettlösliga vitaminer, upplevde en ökning i blodnivån av vitamin A efter att ha tagit två till tre matskedar röd palmolja dagligen i åtta veckor (22).

Röd palmolja har också visat sig bidra till att öka vitamin A-nivåerna hos vuxna och små barn (23, 24).

I själva verket rapporterade en studie från Indien att barn i förskoleåldern som tog 5 ml (1 tesked) per dag hade större ökningar av vitamin A-nivåer än barn som fick vitamin A-tillskott (24).

Slutsats: Palmolja kan hjälpa till att skydda hjärnfunktionen, minska riskfaktorerna för hjärtsjukdomar och öka A-vitaminnivåerna hos vissa personer.

Potentiella hälsorisker

Även om de flesta studier har funnit att palmolja har en skyddande effekt på hjärthälsan har andra rapporterat motstridiga resultat (25, 26, 27, 28, 29).

En studie genomfördes på kvinnor med högt kolesterol.

Det visade att nivåerna av liten, tät LDL (sdLDL) - den typ av kolesterol som är kopplad till hjärtsjukdomar - ökade med palmolja men minskade med andra oljor. Men en kombination av palmolja och riskliolja minskade sdLDL-nivåerna (25).

En annan studie fann att sdLDL inte förändrades i gruppen som konsumerade palmolja, medan stora LDL-partiklar ökade. Stora LDL-partiklar anses vara mindre benägna att orsaka hjärtattacker än små, täta LDL-partiklar (26).

Andra studier har rapporterat förhöjningar i LDL-kolesterolnivåer som svar på att konsumera palmolja. I dessa studier mättes emellertid LDL-partikelstorlekar inte (27, 28, 29).

Det är viktigt att notera att det endast är potentiella riskfaktorer och inte bevis för att palmolja faktiskt kan orsaka hjärtsjukdomar.

En djurstudie tyder emellertid på att konsumtion av olja som upprepats upprepats kan orsaka plackavlagringar i artärerna på grund av en minskning av oljans antioxidantaktivitet.

När råttor åt mat som innehöll palmolja som hade värmts upp 10 gånger utvecklade de stora arteriella plack och andra tecken på hjärtsjukdom under sex månader, medan råttor som matades färsk palmolja inte gjorde det (30).

Slutsats: Palmolja kan öka vissa riskfaktorer för hjärtsjukdomar hos vissa människor. Upprepad uppvärmning av oljan kan minska dess antioxidantkapacitet och bidra till utvecklingen av hjärtsjukdomar.

Kontroverser angående palmolja

Det finns flera etiska frågor kring palmoljeproduktionens effekter på miljön, djurlivet och samhällen.

Under de senaste decennierna har den ökande efterfrågan lett till en enastående expansion av palmoljeproduktionen i Malaysia, Indonesien och Thailand.

Dessa länder har fuktigt tropiskt klimat som är idealiskt lämpligt för odling av palmer med olja.

För att rymma oljepalmplantager förstörs dock tropiska skogar och torvland.

En nylig analys visade att 45% av marken i Sydostasien som för närvarande används för palmoljeproduktion hade skog tillbaka 1990, inklusive mer än hälften av alla palmoljeplantager i Indonesien och Malaysia (1).

Avskogningen förväntas ha förödande effekter på den globala uppvärmningen, eftersom skogarna spelar en avgörande roll för att minska växthusgaser genom att ta upp kol från atmosfären.

Dessutom orsakar förstörelsen av infödda landskap förändringar i ekosystemet som hotar djurlivets hälsa och mångfald.

Speciellt gällande är påverkan på utrotningshotade arter som borniska orangutanger som utsätts för utrotning på grund av förlust av livsmiljöer (31).

Det har också rapporterats om kränkningar av mänskliga rättigheter från palmoljeföretag, till exempel att rensa jordbruksmarker och skogar utan tillstånd, betala låga löner, tillhandahålla osäkra arbetsvillkor och avsevärt minska livskvaliteten (32).

Lyckligtvis säger experter att det finns mer etiska och hållbara metoder.

En analys från 2015 visade till exempel att begränsningen av utvidgningen av nya palmoljeplantager till områden utan skog och endast plantering i områden med låga koldioxidlager skulle kunna minska utsläppen av växthusgaser med upp till 60% (32).

Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) är en organisation som har åtagit sig att göra oljeproduktionen så miljövänlig, kulturellt känslig och hållbar som möjligt.

De tilldelar endast RSPO-certifiering till producenter som följer sina standarder genom att följa vissa riktlinjer, inklusive:

• Ingen rensning av skogar eller områden som innehåller hotade arter, bräckliga ekosystem eller områden som är kritiska för att tillgodose grundläggande eller traditionella samhällsbehov.
• Markant minskad användning av bekämpningsmedel och bränder.
• Rättvis behandling av arbetstagare enligt lokala och internationella arbetsrättighetsstandarder.
• Informera och samråda med lokala samhällen innan utvecklingen av nya oljepalmplantager på deras mark.

Slutsats: Att ersätta tropiska skogar och torvmarker med palmoljeträd förstör miljön, djurlivet och människors livskvalitet.

Ta hem meddelande

Palmeolja är en av de mest använda oljorna i världen.

Effekterna av dess produktion på miljön, vilda djurens hälsa och inhemska människors liv är dock djupt berörda.

Om du vill använda palmolja ska du köpa etiska, RSPO-certifierade varumärken.

Dessutom, eftersom du kan få liknande hälsofördelar av andra oljor och livsmedel, är det förmodligen bäst att använda andra fettkällor för de flesta av dina dagliga behov.