Tough It Out: Varför svår astma behöver extra vård

Innehåll

• Vad är svår astma?
• Vad orsakar svår astma?
• När ska jag få läkarvård
• Komplikationer av svår astma
• Hur man behandlar svår astma

Vad är svår astma?

Astma är en sjukdom som smalnar dina luftvägar, vilket gör det svårt att andas ut luft. Detta leder till att luft fångas in, vilket ökar trycket i dina lungor. Som ett resultat blir det svårare att andas in.

Astma kan orsaka symtom som inkluderar:

• andnöd
• väsande andning - ett visslande ljud när du andas
• snabb andning
• hosta

Allas astma är annorlunda. Vissa människor har bara milda symtom. Andra har mer frekventa attacker som är intensiva nog för att landa dem på sjukhuset.

Behandlingar mot astma förhindrar attacker och behandlar dem när de börjar. Ändå kommer cirka 5 till 10 procent av personerna med astma inte att finna lättnad, inte ens när de tar höga doser medicin. Astma som är okontrollerbar med medicin anses vara svår.

Allvarlig astma kan behandlas, men det kräver behandlingar och stöd som skiljer sig från dem för mild eller måttlig astma. Det är viktigt att bli behandlad, eftersom svår astma kan leda till komplikationer om du inte tar itu med det.

Läs vidare för att lära dig när du ska träffa din läkare och ta reda på vilka behandlingar som finns tillgängliga för svår astma.

Vad orsakar svår astma?

Om du har tagit din astmamedicin precis som din läkare har ordinerat och du fortfarande har frekventa attacker kan du få svår astma. Det finns några anledningar till att standard astmabehandlingar kanske inte räcker för att kontrollera dina symtom.

• Dina luftvägar är så inflammerade att nuvarande läkemedel inte är tillräckligt starka för att minska svullnaden.
• De kemikalier som utlöser inflammation i lungorna svarar inte på något av de läkemedel du tar.
• En typ av vita blodkroppar som kallas eosinofil utlöser din astma. Många astmaläkemedel riktar sig inte till eosinofil astma.

Allvarlighetsgraden av din astma kan förändras över tiden. Du kan börja med mild eller måttlig astma, men det kan så småningom bli värre.

När ska jag få läkarvård

Du och din läkare ska ha en astmahandlingsplan. Denna plan förklarar hur du behandlar din astma och vilka steg du ska följa när dina symtom blossar upp. Följ denna plan när du har astmaattacker.

Om dina symtom inte förbättras under behandlingen eller om du får fler attacker, kontakta din läkare.

Få omedelbar medicinsk hjälp om:

• du kan inte få andan
• du är för andfådd för att prata
• din väsande andning, hosta och andra symtom blir värre
• du har låga värden på din toppflödesmonitor
• dina symtom förbättras inte efter att du har använt din räddningsinhalator

Komplikationer av svår astma

Frekventa, allvarliga astmaattacker kan förändra lungstrukturen. Denna process kallas ombyggnad av luftvägar. Dina luftvägar blir tjockare och smalare, vilket gör det svårare att andas även när du inte får en astmaattack. Ombyggnad av luftvägar kan också leda till att du får frekventare astmaattacker.

Att leva med svår astma under många år kan också öka risken för kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Detta tillstånd inkluderar ett kluster av lungsjukdomar som emfysem och kronisk bronkit. Människor med KOL hostar mycket, producerar för mycket slem och har andningssvårigheter.

Hur man behandlar svår astma

Huvudbehandlingen för astma är en daglig långvarig kontrollmedicin som en inhalerad kortikosteroid, plus snabbavlastande ("räddnings") läkemedel som kortverkande beta-agonister för att stoppa astmaattacker när de inträffar. Din läkare kommer att öka dosen så mycket som behövs för att kontrollera dina symtom. Om din astma fortfarande inte kontrolleras med höga doser av dessa läkemedel, är nästa steg att lägga till ytterligare ett läkemedel eller terapi.

Biologiska läkemedel är en nyare typ av astmamedicin som riktar sig till orsaken till dina symtom. De fungerar genom att blockera aktiviteten hos immunsystemkemikalier som får dina luftvägar att svälla upp. Att ta en biolog kan förhindra att du får astmaattacker och göra attackerna du har mycket mildare.

Fyra biologiska läkemedel är godkända för behandling av svår astma:

• reslizumab (Cinqair)
• mepolizumab (Nucala)
• omalizumab (Xolair)
• benralizumab (Fasenra)

Din läkare kan också rekommendera en av dessa andra tilläggsbehandlingar för svår astma:

• Tiotropium (Spiriva) används för att behandla KOL och hjälpa till att kontrollera astma.
• Leukotrien-modifierare, som montelukast (Singulair) och zafirlukast (Accolate), blockera en kemikalie som smalnar dina luftvägar under en astmaattack.
• Steroidpiller få ner inflammation i luftvägarna.
• Bronkial termoplastik är ett kirurgiskt ingrepp som öppnar luftvägarna.

Arbeta med din läkare för att hitta rätt kombination av läkemedel för att hantera dina symtom. Du kan gå igenom perioder när din astma förvärras och perioder då den förbättras. Håll dig till din behandling och meddela din läkare omedelbart om den inte fungerar så att du kan prova något annat.