Ska du lita på onlinekommentarer om hälsoartiklar?

Innehåll

• Recension för

Kommentarsektioner på internet är vanligtvis en av två saker: en sopgrop av hat och okunnighet eller en mängd information och underhållning. Ibland får man båda. Dessa kommentarer, särskilt de om hälsoprodukter, kan vara otroligt övertygande. Kanske för övertygande, säger författarna till en ny studie publicerad i Hälsofrågor.

Vem har inte läst en artikel om en hälsoknapphälsofråga, som vacciner eller abort, och blivit sugen på kommentarsektionen? Det är naturligt att vilja veta vad alla andra tänker och om någon annan känner samma sak som du. Men att bara läsa positiva eller negativa kommentarer kan förändra din uppfattning om ämnet, även om du tror att du är ganska solid i dina åsikter.

För att testa detta tog forskare 1700 personer och delade in dem i tre grupper: Grupp ett läste en neutral artikel om hemfödelse med en kommentarsektion full av positiva kommentarer om praktiken; grupp två läste samma stycke men med ett kommentarsfält bestämt mot hemförlossningar; grupp tre har precis läst artikeln utan kommentarer. Deltagarna uppmanades att dela sina känslor om hemfödslar före och efter experimentet genom att rangordna sina känslor på en skala från 0 (hatar det, det är i princip mord) till 100 (bästa någonsin, jag föder i mitt sovrum just nu) .

Forskarna fann att personer som läste de positiva kommentarerna gav ett medelpoäng på 63 medan de som läste de negativa svaren i genomsnitt var 39. Personer utan kommentarer var stabilt i mitten på 52. Spridningen blev ännu bredare när personliga berättelser och upplevelser (antingen positiva eller negativa) delades i kommentarerna. (Relaterat: The Healthy Girl's Guide to Reading Food Blogs.)

Vår benägenhet att bli påverkad av internetkommentarer är förmodligen ingen stor sak om vi pratar om hur man ska ha stövlar med pojkvänjeans, men när det gäller vår hälsa blir insatserna mycket högre-något jag fick reda på på den hårda vägen .

För ett par år sedan fick jag diagnosen en relativt sällsynt hjärtsjukdom. (Prova de bästa frukterna för en hälsosam kost för hjärtat.) Jag letade igenom internet efter information, men de mycket få artiklarna jag hittade var fulla av medicinsk jargong eller gällde inte min speciella situation. Men kommentaravsnitten räddade mig. Där fann jag andra unga kvinnor som kämpade med samma sak och lärde mig vad som hade fungerat för dem och vad som inte hade gjort det.

Tyvärr kom jag att lita på deras anekdotiska erfarenheter av vetenskapliga studier och mitt eget dokument-de levde trots allt, och det var han inte. Så det slutade med att jag provade ett oprövat växttillskott som jag såg rekommenderat i många av kommentarsfälten... och det gjorde mina symtom mycket, mycket värre. (Dessutom gav det mig diarré vilket är precis vad du behöver när du har hjärtproblem!) När jag äntligen berättade för min kardiolog vad jag hade gjort, blev han förfärad över att jag hade provat något bara för att någon i en internetkommentar sa till mig att.

Jag har lärt mig min läxa om att ta mediciner, även växtbaserade, utan att först prata med min läkare. Men jag vägrar ge upp att läsa kommentarer. De får mig att känna mig mindre ensam, håller mig uppdaterad om nya fynd eller experimentella operationer, och de ger mig idéer om möjliga behandlingar som jag sedan kan ta till min läkare.

Och att hitta den balansen mellan blind tro och praktiska egenskaper är nyckeln. "Detta betyder inte att vi ska stänga ner kommentarsektioner eller försöka undertrycka personliga berättelser", sa Holly Witteman, huvudförfattare till studien och biträdande professor vid medicinska fakulteten vid Université Laval i pressmeddelandet. "Om webbplatser misslyckas med att vara värd för sådana diskussioner kommer de sannolikt helt enkelt att hända någon annanstans."

Hon tillade att även om kvaliteten på kommentarer ibland kan diskuteras, är sociala medier ett värdefullt verktyg som gör att människor kan dela och hitta information om ämnen som är relaterade till deras hälsa-vilket är bra. Dessutom sa hon att dela information kan vara till stor hjälp när det inte finns någon konsensus om ett ämne i det vetenskapliga samfundet eller om en persons val beror på deras värderingar eller personliga preferenser.

Så istället för att förbjuda kommentarer eller säga åt folk att inte ge dem någon trovärdighet, föreslår Witteman att hälsosajter använder kommentarmoderatorer och gör experter tillgängliga för att svara på populära frågor. När det inte är tillgängligt, prata med din läkare innan du omsätter några kommentarer.

Recension för