Efter 15 års cystisk akne rensade slutligen detta läkemedel upp min hud

Innehåll

• Varför har du inte hört talas om spironolakton för akne?
• Så fungerade det för mig?
• Andra för- och nackdelar med att ta spironolakton

Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss på olika sätt. Det här är en persons berättelse.

När jag väntade på ett nytt hudläkarkontor för två år sedan sa jag till mig själv att detta var den sista läkaren jag någonsin skulle konsultera om min akne. Jag var trött på besvikelsen - och utgifterna.

Den mest allvarliga formen av mina utbrott utbröt från de mjuka åren på gymnasiet genom college, men vid 30 års ålder upplevde jag fortfarande effekterna av hormonell akne.

Varje gång jag tittade i spegeln och såg en ny grupp av svullna finnar i ansiktet eller ryggen, kände jag en ton av samma förödmjukelse och avsky som definierade min tonår.

Även om jag nu var redaktör på en tidning i Manhattan, ville jag krypa tillbaka under omslagen som jag gjorde på college efter att ha vaknat upp till ännu en omgång smärtsam cystisk akne.

Det är inte som om jag inte försökte behandla min kronisk måttlig till svår akne. Under hela mitt unga liv hade jag besökt flera hudläkare som föreskrev mig allt från topiska retinoider och syror till dagliga doser av orala antibiotika.

Men även efter månader av användning misslyckades dessa läkemedel med att mina månatliga angrepp av röda, smärtsamma bulor. Ofta lämnade medicinerna mig bara med skalande hud och mindre pengar i plånboken att spendera på concealer.

När hudläkaren kom in i rummet och undersökte mina poster, förväntade jag mig att han skulle rynka vid min "backne" eller ryggakne, och föreslå en ny runda med doxycyclin eller flaska bensoylperoxid.

Istället frågade han mig om jag någonsin hade hört talas om spironolakton. Det hade jag inte, men var villig att prova vad som helst.

Efter att ha kort diskuterat hur spironolakton fungerar och dess potentiella biverkningar, skickade han mig med ett recept på det orala läkemedlet.

Varför har du inte hört talas om spironolakton för akne?

Medan hudläkare i allt högre grad skrapar "spironolakton" på sina Rx-kuddar, har många akne som ännu inte hört talas om det - oavsett hur många gånger de har skrivit "akne" och "hjälp!" i Googles sökfält.

Även om läkarna har känt till dess hudröjningseffekter under de senaste decennierna, får medicinen först nu erkännande som en effektiv behandling för hormonell akne hos kvinnor.

Anledningen till att spironolakton fortfarande är ganska okänt av akne drabbas sannolikt av dess huvudsakliga användning: behandling av högt blodtryck och hjärtsvikt.

Medan jag tog p-piller sedan jag var tonåring i ett försök att bekämpa perioder som orsakats av period, fungerar spironolakton lite mer aggressivt. Det blockerar androgener (aka manliga könshormoner).

Genom att hämma produktionen av dessa hormoner, som testosteron, reducerar läkemedlet oljeproduktionen och sänker därmed frekvensen för igensatta porer.

Dessutom är behandlingen inte bara riktad för kvinnor vars akne blossar upp under tiden för deras menstruationscykler. Spironolakton kan också hjälpa kvinnor efter menopaus som upplever en plötslig tillströmning av hudproblem.

I själva verket kan kvinnor med höga hormonnivåer och akne i alla åldrar se förbättringar med läkemedlet. Män ordineras sällan spironolakton för akne eftersom det orsakar feminisering, inklusive en förlust av libido och bröstvävnadstillväxt.

Så fungerade det för mig?

Liksom de flesta mediciner mot akne fungerar inte spironolakton också omedelbart. Jag märkte en minskning av antalet och storleken på fläckar jag hade efter sex veckor, men jag skulle fortfarande få några fläckar under min period.

Runt tremånadersmarkeringen stannade jag vid min lokala apotek för att hämta mer fläckig concealer för att förbereda det typiska månatliga utbrottet runt min period. Ändå visade det sig vara ett onödigt köp: Jag hade bokstavligen två platser den veckan, istället för cirka 20.

Tre månader efter att jag startade spironolakton hade min akne försvunnit. Allt som återstod var några ärr.

Sedan mitt i mitten av 20-talet var mitt största utbrottområde min övre rygg och axlar, som försvann inom tre månader.

Men efter fyra månader med spironolakton, behövde jag inte längre oroa sig om finnar som dykte upp på hakan och kinderna varje månad när kramperna kom.

Min hud var slät, betydligt mindre fet och till och med fri från hudormarna som brukade dekorera porerna på näsan.

Jag stav till och med triumferande mina kol- och lermasker under handfat, eftersom jag inte längre vaknade till röd eller fläckig hud.

Att ha klar hud för första gången i mitt vuxna liv förändrade snabbt min självuppfattning. Jag slutade attackera mina fel och höll huvudet lite högre medan jag gick ner på gatan.

Eftersom ryggen inte längre blivit inflammerad, började jag bära kläder som jag undvikit tidigare, som rygglösa klänningar och toppar.

Jag hade haft akne så länge att jag aldrig insåg hur mycket tid jag hade slösat med att bli generad och frustrerad över det - för att inte tala om hur många timmar jag har spenderat för att behandla och täcka det.

Även om alla borde sträva efter detta självförtroende och acceptans med eller utan klar hud, tillät spironolakton mig att komma till rätta med alla dessa år av att skämmas över min akne - som om det var mitt fel - och sedan slutligen gå vidare.

Andra för- och nackdelar med att ta spironolakton

Trots sin förmåga att behandla akne är spironolakton fortfarande inte fritt från potentiella biverkningar.

Som rapporterats i en forskningsstudie 2017 kan nya användare uppleva yrsel, huvudvärk, illamående och kräkningar.

I sällsynta tillfällen har läkemedlet också visat sig öka kaliumnivåerna. På grund av den låga dosen som det föreskrivs för akne är det extremt osannolikt att användare behöver svära av bananer eller andra kaliumrika livsmedel.

Ändå, eftersom hög kalium kan leda till svaghet, hjärtklappning och till och med död, får jag fortfarande ett blodprov en gång varje år bara för att vara säker.

På en mindre riskabel anmärkning är spironolakton känt för att orsaka bröst ömhet och hos vissa kvinnor bröstförstoring. Efter att ha tagit spironolakton på två månader hade mina bröst blivit nästan en full koppstorlek.

Medan jag välkomnade denna biverkning med ett dansparti i spegeln, är nackdelen att mina bröst fortfarande känner sig mer ömma och svullna än vanligt runt min period.

Spironolakton är också känt för att minska mängden och tjockleken på kroppshår, särskilt i ansiktet. Omvänt - som om det är medvetet om många kvinnors skönhetsmål - det också ökar hårets tjocklek på huvudet.

Jag har aldrig lagt märke till någon av biverkningarna eftersom mitt kroppshår är minimalt och mitt hår var redan orubbligt nog för att täppa till varje duschavlopp jag någonsin har stött på.

Ändå har transköniga kvinnor länge prövat läkemedlet som hjälpsamma för att minska eller eliminera tillväxt av ansiktshår. Läkare föreskriver det också för de som möter kvinnligt mönsterhårförlust.

Jag har tagit spironolakton i två år nu.

För att vara tydlig är det inget magiskt botemedel mot akne: Jag upplever fortfarande ibland små utbrott här och där, vanligtvis knutna till stressande händelser. Ändå är det viktiga elementet att min akne är i kontroll.

Även om saker och ting alltid kan förändras - jag måste till exempel sluta ta drogen om jag blir gravid - har spironolakton gett mig chansen att höja min självkänsla och omfamna min hud, ärr och allt.

Paige Towers fick sin BA från University of Iowa och hennes MFA från Emerson College. Hon bor för närvarande i Milwaukee och arbetar med en uppsatsbok om ljud. Hennes författningar har dykt upp i The Harvard Review, McSweeney's, The Baltimore Review, Midwestern Gothic, Prime Number och många andra publikationer.