Hur sluta antidepressiva förändrade denna kvinnas liv för alltid

Innehåll

• Mitt förhållande till Meds
• Ett hälsosamt socialt liv
• Vändpunkten
• Livet efter medicinering
• Recension för

Medicin har varit en del av mitt liv så länge jag kan minnas. Ibland känner jag att jag bara föddes ledsen. Att växa upp, förstå mina känslor var en kontinuerlig kamp. Mina konstanta tantrums och oregelbundna humörsvängningar ledde till tester för ADHD, depression, ångest-you name it. Och slutligen, i andra klass, fick jag diagnosen bipolär sjukdom och fick Abilify, ett antipsykotiskt läkemedel.

Från och med då är livet lite dimmigt. Omedvetet har jag försökt skjuta dessa minnen åt sidan. Men jag var alltid i och utanför terapi och experimenterade ständigt med behandlingar. Oavsett hur stort eller litet mitt problem var, var piller svaret.

Mitt förhållande till Meds

Som barn litar du på de vuxna som ansvarar för att ta hand om dig. Så jag fick för vana att bara lämna över mitt liv till andra människor, i hopp om att de på något sätt skulle fixa mig och att jag en dag skulle må bättre. Men de fixade mig inte-jag har aldrig mått bättre. (Ta reda på hur du kan dechiffrera mellan stress, utbrändhet och depression.)

Livet förblev mer av samma sak genom mellanstadiet och gymnasiet. Jag gick från att vara för mager till överviktig, vilket är en vanlig bieffekt av de mediciner jag tog. I flera år växlade jag mellan fyra eller fem olika piller. Tillsammans med Abilify fick jag bland annat Lamictal (ett läkemedel mot anfall som hjälper till att behandla bipolär sjukdom), Prozac (ett antidepressivt medel) och Trileptal (också ett antiepileptiskt läkemedel som hjälper mot bipolarism). Det fanns tillfällen jag bara åt ett piller. Men för det mesta kopplades de ihop, eftersom de experimenterade för att hitta vilka kombinationer och doser som fungerade bäst.

P-pillren hjälpte ibland, men resultaten höll aldrig i sig. Så småningom hamnade jag tillbaka på ruta ett, djupt deprimerad, hopplös och ibland självmordsbenägen. Det var också svårt för mig att få en tydlig bipolär diagnos: Vissa experter sa att jag var bipolär utan maniska episoder. Andra gånger var det dystymisk störning (aka dubbel depression), som i grunden är kronisk depression åtföljd av symtom på klinisk depression som låg energi och låg självkänsla. Och ibland var det borderline personlighetsstörning. Fem terapeuter och tre psykiatriker – och ingen kunde hitta något de var överens om. (Relaterat: Det här är din hjärna på depression)

Innan jag började college tog jag ett mellanår och arbetade i en butik i min hemstad. Det var då det verkligen tog en vändning till det värsta. Jag sjönk djupare ner i min depression än någonsin tidigare och hamnade i ett slutenvårdsprogram där jag stannade en vecka.

Det var första gången jag handskas med så intensiv terapi. Och ärligt talat fick jag inte mycket ut av upplevelsen.

Ett hälsosamt socialt liv

Ytterligare två behandlingsprogram och två korta sjukhusinläggningar senare började jag komma till mitt eget och bestämde mig för att jag ville ge college en chans. Jag började på Quinnipiac University i Connecticut men insåg snabbt att vibe inte var något för mig. Så jag flyttade till University of New Hampshire där jag placerades i ett hus fullt av roliga och välkomnande tjejer som tog mig under sina vingar. (PS Visste du att din lycka kan hjälpa till att lindra dina vänners depression?)

För första gången utvecklade jag ett hälsosamt socialt liv. Mina nya vänner visste lite om mitt förflutna, men de definierade mig inte utifrån det, vilket hjälpte mig att skapa en ny känsla av identitet. Så här i efterhand var detta första steget till att må bättre. Jag mådde också bra i skolan och började gå ut och började dricka.

Mitt förhållande till alkohol var i stort sett obefintligt innan dess. Ärligt talat visste jag inte om jag hade en beroendeframkallande personlighet eller inte, så det kändes inte klokt med det eller någon annan typ av droger. Men när jag var omgiven av ett stabilt stödsystem kände jag mig bekväm med att testa. Men varje gång jag bara hade ett glas vin vaknade jag upp med en fruktansvärd baksmälla, ibland kräktes jag rejält.

När jag frågade min läkare om det var normalt, fick jag veta att alkohol inte blandade sig bra med en av de mediciner jag tog och att om jag ville dricka skulle jag behöva ta av det pillret.

Vändpunkten

Denna information var en välsignelse i förklädd. Även om jag inte dricker längre, kände jag att det var något som hjälpte mig med mitt sociala liv, vilket visade sig vara viktigt för min psykiska hälsa. Så jag kontaktade min psykiater och frågade om jag kunde avvänja mig från just det där pillret. Jag blev varnad för att jag skulle känna mig olycklig utan den, men jag vägde oddsen och bestämde mig för att jag skulle ta mig ur det ändå. (Relaterat: 9 sätt att bekämpa depression-förutom att ta antidepressiva medel)

Det här var första gången i mitt liv som jag tog ett medicinrelaterat beslut av mig själv och för mig själv – och det kändes föryngrande. Nästa dag började jag avvänja p -piller, på rätt sätt under ett par månader. Och till allas förvåning kände jag motsatsen till vad jag fick höra att jag skulle känna. Istället för att falla tillbaka i en depression kände jag mig bättre, mer energisk och mer lik jag själv.

Så efter att ha pratat med mina läkare bestämde jag mig för att gå helt utan piller.Även om detta kanske inte är svaret för alla, kändes det som det rätta valet för mig med tanke på att jag hade fått medicin hela tiden under de senaste 15 åren. Jag ville bara veta hur det skulle kännas om jag hade allt ur mitt system.

Till min förvåning (och alla andras). Jag kände mig mer levande och kontrollerad över mina känslor för varje dag som gick. När jag var inne på den sista veckan av avvänjningen kände jag att ett mörkt moln hade lyfts från mig och för första gången i mitt liv kunde jag se klart. Inte bara det men inom två veckor tappade jag 20 kilo utan att ändra mina matvanor eller träna mer.

Därmed inte sagt att plötsligt allt var perfekt. Jag gick fortfarande i terapi. Men det var av val, inte för att det var något som föreskrevs eller tvingades på mig. Faktum är att terapi har hjälpt mig att återvända till livet som en lycklig person. För låt oss vara verkliga, jag hade ingen aning om hur jag skulle fungera så.

Året därpå var en egen resa. Efter all denna tid kände jag mig äntligen lycklig-till den punkt där jag tyckte att livet var ostoppbart. Terapi är det som hjälpte mig att balansera ut mina känslor och påminna mig om att livet fortfarande kommer att ha utmaningar och det är något jag måste vara beredd på.

Livet efter medicinering

Efter examen från college bestämde jag mig för att lämna det trista New England och flytta till soliga Kalifornien för att börja ett nytt kapitel. Sedan dess har jag börjat äta gott och bestämt mig för att sluta dricka. Jag gör också en medveten ansträngning för att spendera så mycket tid jag kan utomhus och har blivit kär i yoga och meditation. Sammantaget har jag tappat cirka 85 kilo och känner mig frisk i alla aspekter av mitt liv. För inte så länge sedan startade jag också en blogg som heter See Sparkly Lifestyle, där jag dokumenterar delar av min resa för att hjälpa andra som har gått igenom liknande saker. (Visste du att vetenskapen säger att kombinationen av träning och meditation kan fungera bättre än antidepressiva medel?)

Livet har fortfarande sina upp- och nedgångar. Min bror, som betydde världen för mig, gick bort för några månader sedan i leukemi. Detta tog en tung känslomässig vägtull. Min familj kände att detta kan vara det enda som kan leda till ett sammanbrott, men det gjorde det inte.

Jag hade ägnat de senaste åren åt att bygga upp hälsosamma vanor för att klara av mina känslor och detta var inte annorlunda. Var jag ledsen? Ja. Fruktansvärt ledsen. Men var jag deprimerad? Nej. Att förlora min bror var en del av livet, och även om det kändes orättvist var det utanför min kontroll och jag hade lärt mig själv hur jag skulle acceptera dessa situationer. Att kunna driva förbi som fick mig att inse omfattningen av min nyfunna mentala styrka och försäkrade mig om att det verkligen inte går tillbaka till hur saker och ting var.

Än i dag är jag inte säker på att det är det som ledde mig att vara där jag är idag att sluta med medicinen. Jag tror faktiskt att det skulle vara farligt att säga att det är lösningen, för det finns människor där ute som behöver dessa droger och ingen borde avvisa det. Vem vet? Jag kunde fortfarande kämpa idag om jag inte hade tagit dessa piller under alla år.

För mig personligen handlade det dock om att släppa medicinen om att få kontroll över mitt liv för första gången. Jag tog en risk, och det råkade fungera till min fördel. Men jag do känner att det finns något att säga för att lyssna på din kropp och lära dig att vara i samklang med dig själv både fysiskt och mentalt. Att känna sig ledsen eller urartad ibland är en del av vad det innebär att vara människa. Min förhoppning är att alla som läser min berättelse åtminstone överväger att undersöka andra former av lättnad. Din hjärna och hjärta kan tacka dig för det.

Recension för