8 sätt jag lärde mig att ta kontroll över min IBS

Innehåll

• 1. Jag lärde mig att inte oroa mig för vad folk tycker
• 2. Jag lärde mig att vara öppen för det
• 3. Jag lärde mig att avstå från kontrollen
• 4. Jag lärde mig att titta på de positiva
• 5. Jag lärde mig att medicinering inte alltid är svaret

Irriterande tarmsyndrom: Det är en ganska osympatisk term för ett lika osympatiskt tillstånd.

Jag fick diagnosen på en ganska dyster kväll, 14 år, efter att ha lidit i månader av vad jag bara då kunde beskriva som permanent matförgiftning. Att navigera i tonårslivet är tillräckligt svårt utan ett tillstånd som lämnar dig bunden till badrummet och känner dig ganska självmedveten om dina okontrollerbara tarmar.

Efter flera tester och recensioner utropade läkaren ganska nonchalant, "Det är bara IBS."

Jag fick en broschyr, ett recept för krampläkemedel, och naivt trodde jag att mina problem snart skulle vara över. I verkligheten började de bara. På de tio åren sedan min diagnos har jag testat allt som påstås hjälpa IBS. Från antidepressiva medel, till laxermedel, till pepparmyntaolja, till naturliga kosttillskott och till och med hypnoterapi.

Till slut insåg jag att den viktigaste aspekten av att hantera min IBS inte var en medicin eller ett botemedel, utan mig själv och hur jag närmar mig det. Här är några av lektionerna jag är tacksam för att säga att jag har lärt mig på vägen:

1. Jag lärde mig att inte oroa mig för vad folk tycker

Förlägenhet och stress kan ha en mycket negativ inverkan på din livskvalitet och förvärra din IBS. Jag tillbringade år i skolan och undrade vad folk skulle tänka om jag var tvungen att rusa ut och gå på toaletten. Jag var övertygad om att hela klassrummet kunde höra min mage gurgles när vi satt en examen.

Men år senare upptäckte jag snart att ingen hade varit klokare. Alla konsumeras av sitt eget liv och personliga bekymmer att de sällan tänker på ditt. Bara en gång var jag målet en negativ kommentar, och när jag tittade tillbaka, det faktum att de brydde sig tillräckligt för att kommentera talade mer om dem och deras egen lycka (eller brist på det) än mig och min IBS.

När jag äntligen insåg att jag inte kunde kontrollera vad andra tänkte, och att det därför var ett slöseri med energi att oroa sig för det, kändes det som att en börda lyfts.

En praktisk liten övning som jag brukade göra för att bekämpa detta var att sitta på en bänk i en park och folk titta på. När människor går förbi, ta dig tid att undra vad stress och oro de kan ha den dagen. Precis som du har de alla något åt ​​sig. Deras inre oro är inte din, och inte heller din.

2. Jag lärde mig att vara öppen för det

Jag växte upp och trodde att lidande i tystnad var mitt enda verkliga alternativ. Det verkade inte riktigt lämpligt att börja diskutera tarmvanor i skolmatsalen och jag var inte säker på att mina vänner verkligen skulle förstå vad jag gick igenom.

Men när jag tittar tillbaka skulle jag önska att jag hittade ett sätt att få ämnet med en nära vän, för att ha en sidekick som visste vad som händer skulle ha varit till stor hjälp. I åldern 18 ”kom jag äntligen ut” via ett blogginlägg, och stödet var överväldigande. Så många kamrater och klasskamrater hade också lidit. Jag hade ingen aning. Folk började närma mig vid evenemang för att prata om sina symtom och hur likartade de var som mina.

Plötsligt kunde jag andas av lättnad att det inte längre var min "smutsiga lilla hemlighet". Det är utmattande att hålla det för dig själv, så se till att du har någon du litar på att lita på!

3. Jag lärde mig att avstå från kontrollen

En av de största verkligheterna kring IBS är det faktum att du ibland helt enkelt inte kan kontrollera det. Och att känna sig utan kontroll över din egen kropp är extremt skrämmande. Du är inte säker på om det kommer att störa ett datum, förstöra en social middag eller störa en resa till biografen.

Men att lära sig att leva med den bristen på kontroll är nyckeln till att återfå kontrollen. (Om det inte är en paradox är jag inte säker på vad som är det.) För att leva med IBS är ofta en fångst 22. Du oroar dig för att dina symptom blossar upp, vilket alltid får dessa symptom att blossa upp.

Mitt råd? Försök att planera i förväg för att hålla dig lugn och försök att inte tänka för djupt på "vad om." Som människor har vi en medfödd önskan att kontrollera situationer och förbereda oss för det som är framöver. Men ibland är detta kontraproduktivt, eftersom vi börjar sätta oss i "fight-or-flight" -läge utan att behöva vara i det tillståndet.

Om du känner att du går ut från ditt djup, ta några djupa andetag, smutta lite vatten, räkna till 10 och låt ögonblicket sjunka. Du kommer att bli okej, jag lovar!

4. Jag lärde mig att titta på de positiva

Okej, så det är riktigt svårt att göra när du sitter på en toalett, med smärtsamma magkramper och uppblåsthet. Jag är säker på att till och med Amy Schumer inte kunde belysa denna typ av situation. Men som helhet är det viktigt att hålla sig upptagen och inte låta IBS omsluta dig som person.

När min IBS blossade upp för första gången klockan 14, sparkade denna överväldigande känsla av drivkraft och passion också in. Jag ville bli journalist, jag älskade att skriva och älskade att berätta historier. Och jag tänkte inte låta dessa symtom kontrollera det.

Min IBS innebar ofta att jag var tvungen att ta långa perioder från skolan eller missa föreläsningar. Under perioder där kamrater var uttråkade, festade eller klagade över deras arbetsbelastningar var jag ganska tacksam för att min IBS fick mig att jobba ännu hårdare. Jag ville inte låta det slå mig - och när jag tittar tillbaka är jag så tacksam för den här känslan av körning som det gav mig.

5. Jag lärde mig att medicinering inte alltid är svaret

Oavsett om det är diskret eller recept, jag har testat nästan alla IBS-läkemedel på marknaden. Jag trodde initialt att jag skulle hitta ett mirakelläkemedel, men efter några år blev jag skeptisk. Ofta förvärrade mediciner mina symtom, eller helt enkelt maskerade dem helt. Precis som den tiden fick jag ordinerad diarrétablett med extrem styrka för mina 12-plus dagsturer till toaletten, bara för att de skulle få mig åt andra hållet. (Två veckor utan tarm är inte kul.)

Detta kommer inte att vara fallet för alla. Till exempel vet jag att många tycker att pepparmyntaolja är till stor hjälp. För mig är det dock inte effektivt.Istället har nyckeln till att förhindra ett symptomåterfall identifierat mina triggmatar, hanterat mina stressnivåer och se till att min tarmflorahälsa är i kontroll.

Nu tar jag dagligen probiotika (Alflorex i Storbritannien och kallas Align i USA) som hjälper till att upprätthålla jämvikt i tarmen. Till skillnad från andra probiotika behöver de inte förvaras i kylen, så de är bra om du ständigt är på språng. Dessutom är de effektiva oavsett vilken tid på dagen du tar dem (med eller utan mat).

Scarlett Dixon är en brittisk journalist, livsstilsblogger och YouTuber som driver nätverksevenemang i London för bloggare och experter på sociala medier. Hon har ett stort intresse av att prata om allt som kan anses vara tabu och en lång hinklista. Hon är också en angelägen resenär och brinner för att dela meddelandet att IBS inte behöver hålla dig tillbaka i livet! Besök hennes webbplats och tweeta henne @Scarlett_London!