Typ 2-diabetes är inte ett skämt. Så varför behandlar så många det så?

Innehåll

• När du lever med typ 2-diabetes möter du ofta ett hav av människor som tror att det orsakas av frosseri - och därför är mogen för förlöjligande.
• 1. Typ 2-diabetes är inte ett personligt misslyckande - men det kan ofta kännas så
• 2. I motsats till stereotypen är diabetes inte ett "straff" för dåliga val
• 3. Mat är långt ifrån det enda som påverkar glukosnivåerna
• 4. Kostnaden för att leva med typ 2-diabetes är enorm
• 5. Det är inte möjligt att eliminera alla riskfaktorer för diabetes
• Med tiden har jag lärt mig att leva med diabetes också innebär att hantera rädsla och stigma - och utbilda de omkring mig, oavsett om jag gillar det eller inte.

Från självskuld till stigande sjukvårdskostnader är denna sjukdom allt annat än rolig.

Jag lyssnade på en ny podcast om läkaren Michael Dillons liv när värdarna nämnde att Dillon var diabetiker.

Värd 1: Vi bör tillägga här att Dillon hade diabetes, vilket visade sig vara en intressant typ av bra på vissa sätt eftersom han är hos läkaren för att han har diabetes och ...

Värd 2: Han älskade verkligen sin tårta.

(Skratt)

Värd 1: Jag kunde inte veta om det var typ 2 eller typ 1.

Jag kände mig som om jag hade blivit slagen. Ännu en gång blev jag stickad av en ojämn kvickhet - med min sjukdom som slagen.

När du lever med typ 2-diabetes möter du ofta ett hav av människor som tror att det orsakas av frosseri - och därför är mogen för förlöjligande.

Gör inget misstag om det: Skillnaden som ofta görs mellan typ 1 och typ 2 är också avsiktlig. Implikationen är att man kan skämtas om, och den andra inte. Den ena är en allvarlig sjukdom, medan den andra är en följd av dåliga val.

Som den gången någon ögonblickade på min efterrätt och sa: "Så här fick du diabetes."

Som tusentals Wilford Brimley-memes som säger "diabeetus" för skratt.

Internet är i själva verket överfullt av memes och kommentarer som slår samman diabetes med överdriven mat och större kroppar.

Ofta är diabetes bara inställningen, och punchline är amputation, blindhet eller död.

Inom ramen för dessa ”skämt” kan det hända att en skratt i en podcast inte verkar vara mycket, men den är en del av en större kultur som har tagit en allvarlig sjukdom och reducerat den till ett skämt. Och resultatet är att de av oss som lever med det ofta skäms i tystnad och lämnas full av självskuld.

Nu har jag bestämt mig för att tala när jag ser skämt och antaganden som bidrar till stigma kring typ 2-diabetes.

Jag tror att det bästa vapnet mot okunnighet är information. Det här är bara fem av de saker som människor borde veta innan de skojar om typ 2:

1. Typ 2-diabetes är inte ett personligt misslyckande - men det kan ofta kännas så

Jag använder en kontinuerlig glukosmonitor med en synlig sensor implanterad i armen hela tiden. Det bjuder in frågor från främlingar, så jag förklarar att jag har diabetes.

När jag avslöjar att jag är diabetiker är det alltid tveksamt. Jag har förväntat mig att folk ska bedöma min livsstil baserat på stigma kring sjukdomen.

Jag förväntar mig att alla tror att jag inte skulle vara i den här positionen om jag hade försökt svårare att inte bli diabetiker. Om jag hade tillbringat mina 20-tal med att banta och träna, hade jag inte fått diagnosen 30.

Men tänk om jag sa till dig att jag gjorde tillbringar mina 20-talet bantar och tränar? Och mina 30-tal?

Diabetes är en sjukdom som redan kan kännas som ett heltidsjobb: hålla koll på ett skåp med mediciner och kosttillskott, känna till kolhydratinnehållet i de flesta livsmedel, kontrollera mitt blodsocker flera gånger om dagen, läsa böcker och artiklar om hälsa och hantera en komplex kalender med saker som jag ska göra för att vara "mindre diabetiker."

Försök att hantera skammen i samband med diagnosen utöver allt detta.

Stigma driver människor att hantera det i hemlighet - gömmer sig för att testa blodsocker, känner sig obekväma i gruppmatställen där de måste göra val baserat på sin diabetesbehandlingsplan (förutsatt att de äter tillsammans med andra människor) och deltar ofta i medicinska möten.

Även att hämta recept kan vara pinsamt. Jag erkänner att jag använder drive-thru när det är möjligt.

2. I motsats till stereotypen är diabetes inte ett "straff" för dåliga val

Diabetes är en biologiskt felaktig process. Vid typ 2-diabetes svarar celler inte effektivt på insulin, hormonet som levererar glukos (energi) från blodomloppet.

Mer än (10 procent av befolkningen) har diabetes. Cirka 29 miljoner av dessa människor har typ 2-diabetes.

Att äta socker (eller något annat) orsakar inte diabetes - orsaken kan inte hänföras till ett eller några livsstilsval. Många faktorer är inblandade och flera genmutationer har associerats med en högre risk för diabetes.

Varje gång en länk görs mellan livsstil eller beteende och sjukdom, är den spärrad som biljett för att undvika sjukdomen. Om du inte får sjukdomen måste du ha arbetat tillräckligt hårt - om du får sjukdomen är det ditt fel.

Under de senaste två decennierna har detta vilat helt på mina axlar, placerat där av läkare, dömande främlingar och jag själv: totalt ansvar för att förebygga, stoppa, vända och slåss mot diabetes.

Jag tog det ansvaret på allvar, tog piller, räknade kalorierna och visade upp hundratals möten och bedömningar.

Jag har fortfarande diabetes.

Och att ha det är inte en återspegling av de val jag har eller inte har gjort - för som sjukdom är det mycket mer komplicerat än så. Men även om det inte var, "förtjänar" ingen att drabbas av någon sjukdom, inklusive diabetes.

3. Mat är långt ifrån det enda som påverkar glukosnivåerna

Många människor (inklusive mig själv, under en mycket lång tid) tror att blodsockret i stor utsträckning kan hanteras genom att äta och träna som rekommenderat. Så när mitt blodsocker ligger utanför det normala intervallet, måste det bero på att jag gjorde mig fel, eller hur?

Men blodsockret, och vår kropps effektivitet när det gäller att reglera det, bestäms inte strikt av vad vi äter och hur ofta vi rör oss.

Nyligen återvände jag hem från en vägresa som var trött, uttorkad och stressad - på samma sätt som alla känner när de kommer in i det verkliga livet efter en semester. Jag vaknade nästa morgon med ett fastande blodsocker på 200, långt över min "norm".

Vi hade inga livsmedel så jag hoppade över frukost och gick till jobbet med att städa och packa upp. Jag var aktiv hela morgonen utan en matbit och tänkte säkert att mitt blodsocker skulle sjunka till det normala intervallet. Det var 190 och förblev okarakteristiskt högt för dagar.

Det beror på att stress - inklusive den stress som läggs på kroppen när någon begränsar sitt matintag, anstränger sig för mycket, inte sover tillräckligt, inte dricker tillräckligt med vatten och ja, även social avstötning och stigma - kan också påverka glukosenivåerna.

Intressant nog ser vi inte på någon som är stressad och varnar dem för diabetes, eller hur? De många komplexa faktorer som bidrar till denna sjukdom är nästan alltid planade till "för tårta".

Det är värt att fråga Varför.

4. Kostnaden för att leva med typ 2-diabetes är enorm

En person med diabetes har sjukvårdskostnader cirka 2,3 gånger högre än någon utan diabetes.

Jag har alltid levt med privilegiet att vara välförsäkrad. Ändå spenderar jag tusentals på medicinska besök, förnödenheter och mediciner varje år. Att spela efter reglerna för diabetes innebär att jag går till många specialisttider och fyller varje recept och lätt möter min försäkringsavdragsgilla i mitten av året.

Och det är bara den ekonomiska kostnaden - den mentala bördan är oberäknelig.

Människor med diabetes lever med ständig medvetenhet om att sjukdomen kommer att leda till förödande konsekvenser om den är okontrollerad. En Healthline-undersökning visade att människor är mest oroliga för blindhet, nervskada, hjärtsjukdom, njursjukdom, stroke och amputation.

Och sedan finns det den ultimata komplikationen: döden.

När jag först diagnostiserades vid 30 år sa min läkare att diabetes definitivt skulle döda mig, det var bara en fråga om när. Det var en av de första flippiga kommentarerna om mitt tillstånd som jag inte skulle tycka roligt.

Vi möter alla så småningom vår egen dödlighet, men få får skulden för att skynda på den som diabetessamhället.

5. Det är inte möjligt att eliminera alla riskfaktorer för diabetes

Typ 2-diabetes är inte ett val. Följande riskfaktorer är bara några exempel på hur mycket av denna diagnos som finns utanför vår kontroll:

• Din risk är större om du har en bror, syster eller förälder som har typ 2-diabetes.
• Du kan utveckla typ 2-diabetes i alla åldrar, men din risk ökar när du blir äldre. Din risk är särskilt hög när du når 45 år.
• Afroamerikaner, spansktalande amerikaner, asiatiska amerikaner, Stillahavsöbor och indianer (amerikaner och indianer från Alaska) är på än kaukasier.
• Människor som har ett tillstånd som kallas polycystiskt ovariesyndrom (PCOS) löper ökad risk.

Jag fick diagnosen PCOS i tonåren. Internet fanns knappt vid den tiden och ingen visste vad PCOS egentligen var. Anses vara ett funktionsfel i reproduktionssystemet gjordes ingen bekräftelse på störningens inverkan på ämnesomsättningen och den endokrina funktionen.

Jag fick vikt, tog skulden och fick en diabetesdiagnos 10 år senare.

Viktkontroll, fysisk aktivitet och matval kan bara - i bästa fall - minska risken för att utveckla typ 2-diabetes, inte eliminera den. Och utan noggranna åtgärder på plats kan kronisk bantning och överansträngning sätta stress på kroppen, med motsatt effekt.

Verkligheten är? Diabetes är komplex, precis som alla andra kroniska hälsoproblem.

Med tiden har jag lärt mig att leva med diabetes också innebär att hantera rädsla och stigma - och utbilda de omkring mig, oavsett om jag gillar det eller inte.

Nu bär jag dessa fakta i min verktygssats, i hopp om att göra några okänsliga skämt till ett lärbart ögonblick. När allt kommer omkring är det bara genom att tala upp som vi kan börja flytta berättelsen.

Om du inte har förstahandserfarenhet med diabetes vet jag att det kan vara svårt att ha medkänsla.

Istället för att skämta om någon typ av diabetes, försök dock att se dessa ögonblick som möjligheter till medkänsla och allieship. Försök ge stöd till personer som kämpar med diabetes, precis som du skulle göra för andra kroniska tillstånd.

Mycket mer än dom, skämt och oönskade råd, det är stöd och äkta vård som hjälper oss att leva bättre liv med denna sjukdom.

Och för mig är det värt mycket mer än ett skratt på någon annans bekostnad.

Anna Lee Beyer skriver om mental hälsa, föräldraskap och böcker för Huffington Post, Romper, Lifehacker, Glamour och andra. Besök henne på Facebook och Twitter.