Hur slåss hjälpte Paige VanZant att hantera mobbning och sexuella övergrepp

Innehåll

• Recension för

Bara en handfull människor kan hålla sig i Octagon precis som MMA -fightern Paige VanZant. Ändå har den dåliga 24-åringen vi alla känner till ett förflutet som många inte känner till: Hon kämpade allvarligt för att klara gymnasiet och övervägde till och med självmord efter att ha blivit hårt mobbad och våldtagen när hon bara var 14 år gammal.

"Att gå igenom någon form av mobbning i alla åldrar kan vara mycket skadligt och känslomässigt outhärdligt," säger VanZant Form. (Relaterat: Din hjärna om mobbning) "Jag hanterar fortfarande några av de återstående effekterna i mitt dagliga liv. Jag har lärt mig att hantera smärtan och arbetat på sätt att gå vidare med mitt liv."

VanZant, som också är Reebok -ambassadör, redogjorde för sina erfarenheter av mobbning i sin nya memoar, Stiga. "Jag hoppas att min bok kan påverka människor runt om i världen och visa hur fruktansvärt mobbning kan påverka någons liv", säger hon. "Jag hoppas kunna byta mobbare inifrån och ut och visa offren att de inte är ensamma."

Medan VanZant har varit uppriktig med sina fans om att bli mobbad, har det aldrig varit lätt för henne att prata om hennes erfarenhet av sexuella övergrepp. Så mycket att hon nästan inte delade med sig av sin erfarenhet i sin bok.

"Jag arbetade med min bok i ungefär två år, och under den tiden kom #MeToo -rörelsen fram," säger hon. "Tack vare så många kvinnors mod, kände jag mig inte så ensam på min resa och kände mig tillräckligt säker för att dela med mig av det som hade hänt. Jag fann så mycket tröst i att veta att det fanns andra precis som jag. Jag är så stolt över alla dessa kvinnor kommer fram och jag hoppas att våra röster och berättelser förändrar framtiden och gör det lättare för kvinnor att säga ifrån."

Kvinnorna i #MeToo -rörelsen kan ha gett VanZant styrkan att dela med sig av sin historia, men det var striderna som verkligen hjälpte henne att ta sig igenom de mest känslomässigt traumatiserande delarna av hennes liv. "Att hitta slagsmål räddade mitt liv", säger hon. "Jag var på en så mörk plats efter traumat som jag gick igenom. Det tog väldigt lång tid för mig att känna mig bekväm i någon form av position där uppmärksamheten var på mig. Jag ville smälta in så mycket jag kunde. Till och med vid 15 år skulle jag få panikattacker eftersom jag var för rädd för att gå till skolan ensam." (Relaterat: Verkliga berättelser om kvinnor som blev sexuellt trakasserade när de tränade)

Det var under denna tid som VanZants pappa uppmuntrade henne att försöka slåss i hopp om att det skulle hjälpa henne att stärka henne på något sätt. Och med tiden gjorde den precis det. "Min pappa fick gå med i MMA -gymmet i en månad och gå med mig i varje klass tills jag kände mig bekväm där", säger VanZant. "Jag fick långsamt tillbaka mitt självförtroende och hamnade på scenen som jag är idag. Det tog lång tid, men jag mådde så småningom så mycket bättre och nu har jag inga nerver som går in i ett rum och undrar vad folk tänker om mig. " (Det finns en anledning till att supermodellen Gisele Bündchen svär vid MMA för en stark kropp och stressavlastning.)

Oavsett vad du går igenom känner VanZant att att lära sig att försvara dig själv, oavsett kapacitet, kan vara en enorm källa till bemyndigande. "Att komma in på ett gym eller en självförsvarsklass, även om det inte är för att lära sig att bekämpa människor, kommer att ge dig ett stort förtroende för dig själv och ge dig en positiv grupp människor att vara i närheten," hon säger. (Här är ytterligare några anledningar till varför du ska ge MMA ett skott.)

Nu använder VanZant sin plattform för att inspirera kvinnor att hitta självförtroende och självvärde, även i de mörkaste tiderna. "Jag hoppas verkligen att framför allt kvinnor kommer att läsa min bok och lyssna på min berättelse", säger hon. "Kvinnor kämpar så mycket med självkänsla och självförtroendefrågor. Och om du lägger till mobbning i mixen kan livet bli ganska mörkt. Jag vill bara att folk ska veta att de inte är ensamma och att det finns sätt att arbeta med sorg."

Stora rekvisita till VanZant för att de har vågat dela sin historia och inspirerat så många kvinnor i processen.

Recension för