Hur hjälper det egentligen självmordsfrämlingar

Innehåll

• Recension för

Danielle * är en 42-årig gymnasielärare med rykte om att fråga sina elever om sina känslor. "Jag är ofta den som säger "Jaha, hur känner du dig?", berättar hon. "Det är precis vad jag är känd som." Danielle har finslipat sina lyssningsförmågor under 15 år av den kanske mest intensiva och mest insatsfulla formen av aktivt lyssnande som finns: besvara samtal till samaritanernas 24-timmars självmordsförebyggande hotline, som har skickat över 1,2 miljoner samtal under de senaste 30 åren . Danielle erkänner att även om arbetet kan vara ansträngande, motiveras hon av vetskapen om att hon erbjuder potentiellt livräddande stöd till främlingar i de värsta stunderna av deras liv.

Samaritans verkställande direktör Alan Ross ekar Danielle när han betonar svårigheten att kommunicera med dem i kris. "Trettio års erfarenhet har lärt oss att oavsett hur välmenande människor är, oavsett deras bakgrund eller utbildning, är de flesta inte effektiva lyssnare och utövar inte de grundläggande aktiva lyssningsbeteenden som är nyckeln till att engagera människor, särskilt de i nöd", förklarar han. Danielle förstår dock att hennes roll inte är att ge råd utan att ackompanjera. Vi pratade med henne om hennes tillvägagångssätt för att ta samtal, vilka hon tycker är svårast och varför hon fortsätter att vara volontär.

Hur blev du en hotline -operatör?

"Jag har varit tillsammans med Samaritans of New York i ungefär 15 år. Jag var intresserad av att göra skillnad... Det var något med att se en annons för hotline som fångade mitt öga. Jag hade haft vänner som försökte begå självmord år tidigare, så Jag tror att jag också tänkte på det ibland om hur man kan hjälpa människor som hanterar dessa känslor. "

Hur var träningen?

"Träningen är ganska ansträngande. Vi spelar mycket rollspel och övar, så du är på plats. Det är en intensiv träning, och jag vet att vissa människor inte klarar det. Det går över flera veckor och månader- först är det en klassrumsutbildning, och sedan får du mer på jobbet med handledning. Det är väldigt noggrant. "

Har du någonsin tvivlat på din förmåga att utföra detta arbete?

"Jag tror att den enda gången jag någonsin har känt att det är när jag kan ha haft saker på gång i mitt eget liv som var stressande eller mitt sinne var upptaget. När du gör det här arbetet måste du verkligen vara fokuserad och redo att ta vilket samtal som helst - när telefonen ringer måste du bara ta vad det är, så om du inte är på rätt plats för det, om ditt huvud är någon annanstans, tror jag att det är dags att ta en paus eller gå.

"Vi gör inga skift rygg mot rygg, du har tid att ta en paus från det, så det är inte som att det är ett dagligt jobb. Ett skift kan vara flera timmar långt. Jag är också arbetsledare, så jag är någon som kommer att ta reda på samtal med volontärerna. Jag [började också] nyligen med att underlätta en supportgrupp som de har för människor som har förlorat en älskad till självmord-det är en gång i månaden, så jag gör det en mängd olika saker [hos samariter]."

Hur kan ett specifikt samtal vara svårt för den som tar det?

"Ibland finns det människor som ringer om en specifik situation, något som ett uppbrott eller att få sparken eller ett bråk med någon... De är i kris och de behöver prata med någon. Det finns andra människor som har pågående sjukdom eller pågående depression eller någon form av smärta. Det är en annan typ av konversation. De kan var och en vara svåra - du vill se till att personen kan uttrycka hur de känner. De kan vara i ett ökat tillstånd av känslor och ett brett spektrum av känslor. De kan känna sig riktigt isolerade. Vi försöker lindra den isoleringen.

"Jag tänker alltid på det som att hjälpa dem att ta sig igenom det ögonblicket. Det kan vara svårt - någon kanske pratar om sin senaste förlust, någon som dog, [och] kanske någon hade dött [nyligen i mitt liv]. Det kan utlösa något för mig. Eller så kan det vara en ung person [som ringt]. Det kan vara svårt att höra att någon ung person lider så mycket."

Är hotline mer upptagen vid vissa tider än andra?

"Det är det typiska antagandet att decemberhelgerna är värre, [men det är inte sant]. Det finns ebbar och flöden. Jag har varit frivillig nästan varje helgdag-den fjärde juli, nyårsafton, allt ... Du kan bara inte förutse det . "

Hur skulle du beskriva din inställning till att hjälpa människor?

"Samariter tror på att människor kan uttrycka sina tankar och känslor utan omdöme. Det handlar inte om" du borde "," du skulle kunna "," göra det här "," göra det ". Vi är inte där för att ge råd, vi vill att människor ska ha en plats där de kan höras och få dem igenom det ögonblicket... Det går över till kommunikation med människor i ditt liv, bara att kunna höra vad någon säger och svara på det, och förhoppningsvis kommer de att göra det också, men alla har inte utbildningen. "

Vad håller dig volontär?

"En sak som har hållit mig kvar hos samariterna, med den här typen av arbete, är att jag vet att jag inte är ensam. Det är en laginsats, även om när du är på samtalet är det du och den som ringer... jag vet om jag behöver support, jag har back-up. Jag kan debrief alla utmanande samtal eller något samtal som kanske bara träffar mig på ett visst sätt eller utlöser något. Helst är det vad vi också har i livet: människor som kommer att lyssna på oss och var där och stödja.

"Det är viktigt arbete, det är utmanande arbete, och alla som vill prova det bör söka det. Om det passar dig kommer det att göra en enorm skillnad i ditt liv - att finnas där för människor när de går igenom kris och de har ingen annan att prata med. När ett skift är över känner du att, ja, det var intensivt ... Du är bara utmattad, men då är det som, Okej, jag var där för de människorna, och jag kunde hjälpa dem att ta sig igenom det ögonblicket. Jag kan inte förändra deras liv, men jag kunde lyssna på dem och de blev hörda."

*Namnet har ändrats.

Den här intervjun dök ursprungligen upp på Refinery29.

För att hedra National Suicide Prevention Week, som pågår från 7-13 september 2015, har Refinery29 tagit fram en rad historier som går in på hur det är att arbeta vid en självmordstelefon, aktuell forskning om de mest effektiva självmordsförebyggande strategierna, och den känslomässiga vägtullen för att förlora en familjemedlem till självmord.

Om du eller någon du bryr dig om funderar på självmord, ring National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (8255) eller Suicide Crisis Line på 1-800-784-2433.

Recension för