Vad jag önskar att folk skulle sluta berätta om bröstcancer

Innehåll

• Jag önskar att folk skulle sluta använda klichéer
• Jag önskar att folk skulle sluta berätta om sina släktingar som dog
• Jag önskar att folk skulle sluta driva kvackningsbehandlingar på mig
• Jag önskar att folk skulle sluta diskutera mitt utseende
• Avhämtningen: Vad jag önskar att du skulle göra

Jag kommer aldrig att glömma de första förvirrande veckorna efter min diagnos av bröstcancer. Jag hade ett nytt medicinskt språk att lära mig och många beslut som jag kände mig helt okvalificerade att fatta. Mina dagar fylldes med medicinska möten och mina kvällar med sinneslös läsning i hopp om att förstå vad som hände med mig. Det var en skrämmande tid, och jag behövde aldrig mina vänner och familj mer.

Ändå ledde många av de saker de sa, även om de var vänliga, ofta till tröst. Här är saker jag önskar att folk inte sa:

Jag önskar att folk skulle sluta använda klichéer

"Du är så modig / en krigare / en överlevande."

"Du kommer att slå detta."

"Jag kunde inte göra det."

Och den mest ökända av dem alla, "Håll dig positiv."

Om du ser oss som modiga beror det på att du inte har varit där när vi hade en uppdelning i duschen. Vi känner oss inte heroiska bara för att vi dyker upp för vår läkarmöte. Vi vet också att du kan göra det, eftersom ingen får något val.

De glada fraserna som är avsedda att höja vårt emotionella tillstånd är de svåraste att ta. Min cancer är steg 4, som hittills är obotligt. Oddsen är bra att jag inte kommer att vara "bra" för alltid. När du säger "Du kommer att slå detta" eller "Håll dig positiv" låter det avvisande, som om du ignorerar vad som faktiskt händer. Vi patienter hör: "Den här personen förstår inte."

Vi bör inte uppmanas att vara positiva när vi möter cancer och kanske döden. Och vi borde få gråta, även om det gör dig obekväm. Glöm inte: Det finns hundratusentals underbara kvinnor med de mest positiva attityderna nu i sina gravar. Vi måste höra ett erkännande av det enorma av vad vi står inför, inte plattformar.

Jag önskar att folk skulle sluta berätta om sina släktingar som dog

Vi delar våra dåliga nyheter med någon och omedelbart nämner den personen sin familjecancerupplevelse. ”Åh, min farbror hade cancer. Han dog."

Att dela livserfarenheter med varandra är vad människor gör för att relatera, men som cancerpatienter är vi kanske inte redo att höra om de misslyckanden som väntar oss. Om du känner att du måste dela en cancerberättelse, se till att det är en som slutar bra. Vi är helt medvetna om att döden kan vara i slutet av denna väg, men det betyder inte att du ska vara den som berättar för oss. Det är vad våra läkare är för. Vilket leder mig till ...

Jag önskar att folk skulle sluta driva kvackningsbehandlingar på mig

"Vet du inte att socker matar cancer?"

"Har du provat aprikoskärnor blandade med gurkmeja än?"

"Bakpulver är ett cancerläkemedel som Big Pharma gömmer!"

”Varför lägger du den giftiga kemo i kroppen? Du borde bli naturlig! ”

Jag har en högutbildad onkolog som leder mig. Jag har läst läroböcker för högskolebiologi och otaliga tidskriftsartiklar. Jag förstår hur min cancer fungerar, historien om denna sjukdom och hur komplicerad den är. Jag vet att inget förenklat kommer att lösa detta problem, och jag tror inte på konspirationsteorier. Vissa saker är helt utom vår kontroll, vilket är en skrämmande idé för många, och motivationen bakom några av dessa teorier.

När det är dags att en vän får cancer och vägrar medicinsk behandling för att hölja sin kropp i plastfolie för att svettas ut, kommer jag inte att ge upp mina åsikter. Istället önskar jag dem gott. Samtidigt skulle jag uppskatta samma artighet. Det är en enkel fråga om respekt och förtroende.

Jag önskar att folk skulle sluta diskutera mitt utseende

"Du är så lycklig - du får ett gratis boobjobb!"

"Ditt huvud är vackert."

"Du ser inte ut som om du har cancer."

"Varför har du hår?"

Jag har aldrig haft så många komplimanger för mitt utseende som när jag fick diagnosen. Det fick mig verkligen att undra hur människor föreställer sig cancerpatienter. I grund och botten ser vi ut som människor. Ibland skalliga människor, ibland inte. Skallighet är tillfällig och hur som helst, oavsett om vårt huvud är format som en jordnötter, en kupol eller månen, har vi större saker att tänka på.

När du kommenterar formen på vårt huvud, eller verkar förvånad över att vi fortfarande ser likadana ut, känns vi som en outlier, annorlunda än resten av mänskligheten. Ahem: Vi får inte heller nya nya bröst. Det kallas rekonstruktion eftersom de försöker sätta ihop något som har skadats eller tagits bort. Det kommer aldrig att se ut eller kännas naturligt.

Som en sidoanteckning? Ordet "lycklig" och "cancer" ska aldrig paras ihop. Någonsin. I någon mening.

Avhämtningen: Vad jag önskar att du skulle göra

Naturligtvis vet vi cancerpatienter att du menade bra, även om det du sa var besvärligt. Men det skulle vara mer användbart att veta vad man ska säga, eller hur?

Det finns en universell fras som fungerar för alla situationer och för alla människor, och det är: "Jag är verkligen ledsen att detta har hänt dig." Du behöver inte mycket mer än så.

Om du vill kan du lägga till "Vill du prata om det?" Och sedan ... lyssna bara.

Ann Silberman fick diagnosen bröstcancer 2009. Hon har genomgått många operationer och är på sin åttonde kemoterapi, men hon fortsätter att le. Du kan följa hennes resa på hennes blogg, Men doktor ... Jag hatar rosa!