Yoga hjälpte mig att erövra min PTSD efter att jag blev rånad på Gunpoint

Innehåll

• Recension för

Innan jag blev yogalärare månsken jag som reseskribent och bloggare. Jag utforskade världen och delade mina erfarenheter med människor som följde min resa online. Jag firade St Patrick's Day i Irland, gjorde yoga på en vacker strand på Bali och kände att jag följde min passion och levde drömmen. (Relaterat: Yoga Retreats värt att resa efter)

Den drömmen krossades den 31 oktober 2015, när jag blev bestulen med pistolhot på en kapad buss i ett främmande land.

Colombia är en underbar plats med utsökt mat och livfulla människor, men i åratal skakade turister från att besöka på grund av dess farliga rykte som präglas av drogkarteller och våldsbrott. Så under hösten bestämde jag och min vän Anne och jag för att göra en tre veckors ryggsäckresa och dela varje fantastiskt steg online för att bevisa hur säkert landet hade blivit med åren.

På den tredje dagen av vår resa var vi på en buss till Salento, mer allmänt känd som kaffeland. Ena minuten chattade jag med Anne medan jag fick lite arbete, och nästa minut hade vi båda vapen i huvudet. Allt hände så snabbt. När jag ser tillbaka minns jag inte om rånarna var på bussen hela tiden, eller om de kanske hade stigit på vid en hållplats längs vägen. De sa inte mycket när de klappade ner oss för värdesaker. De tog våra pass, smycken, pengar, elektronik och även våra resväskor. Vi lämnades med ingenting annat än kläderna på ryggen och våra liv. Och i den stora ordningen var det tillräckligt.

De gick genom bussen, men sedan kom de tillbaka till Anne och mig - de enda utlänningarna ombord - en andra gång. De riktade vapnen mot mitt ansikte ännu en gång när någon klappade ner mig igen. Jag höll upp mina händer och försäkrade dem: "Det är det. Ni har allt." Det blev en lång spänd paus och jag undrade om det skulle vara det sista jag någonsin sa. Men så stannade bussen och alla klev av.

De andra passagerarna tycktes bara ha tagit några mindre saker. En colombiansk man som satt bredvid mig hade fortfarande sin mobiltelefon. Det visade sig snabbt att vi måste ha varit måltavla, möjligen från det ögonblick vi köpte våra bussbiljetter tidigare samma dag. Skakade och förskräckta gick vi till slut av bussen säkra och oskadda. Det tog flera dagar, men så småningom tog vi oss till den amerikanska ambassaden i Bogotá. Vi kunde skaffa nya pass så att vi kunde ta oss hem, men inget annat återfanns någonsin och vi fick aldrig några fler detaljer om vem som rånade oss. Jag var förkrossad och min kärlek till resor var fläckad.

När jag väl var tillbaka i Houston, där jag bodde då, packade jag ihop några saker och flög hem för att vara med min familj i Atlanta för semestern. Jag visste inte då att jag inte skulle återvända till Houston, och att mitt besök hemma skulle vara på lång sikt.

Även om prövningen var över kvarstod det inre traumat.

Jag hade egentligen aldrig varit en orolig person förut, men nu var jag full av oro och mitt liv verkade spiralera nedåt i snabb takt. Jag förlorade mitt jobb och bodde hemma med min mamma vid 29 års ålder.Jag kände att jag gick bakåt när det verkade som om alla andra runt omkring mig gick framåt. Saker jag brukade göra med lätthet, som att gå ut på natten eller åka kollektivt, kändes för läskigt.

Att vara nyarbetslös gav mig möjlighet att fokusera heltid på min läkning. Jag upplevde många posttraumatiska stressymtom, som mardrömmar och ångest, och började träffa en terapeut för att hjälpa mig att hitta sätt att hantera. Jag hällde mig också in i min andlighet genom att regelbundet gå till kyrkan och läsa Bibeln. Jag vände mig till min yoga mer än jag någonsin gjort tidigare, vilket snart blev en integrerad del av min healing. Det hjälpte mig att fokusera på nuet istället för att dröja vid det som hände i det förflutna eller vara orolig för vad som kan hända i framtiden. Jag lärde mig att när jag fokuserar på andningen finns det helt enkelt inte utrymme att tänka (eller oroa mig) om något annat. När jag kände att jag blev orolig eller orolig för en situation, fokuserade jag omedelbart på min andning: upprepade ordet "här" vid varje inandning och ordet "nu" vid varje utandning.

Eftersom jag fördjupade mig så djupt i min övning under den tiden bestämde jag mig för att det var den perfekta säsongen att gå igenom yogalärarutbildning också. Och i maj 2016 blev jag certifierad yogalärare. Efter examen från den åtta veckor långa kursen bestämde jag mig för att jag ville använda yoga för att hjälpa andra färgade att uppleva samma frid och helande som jag gjorde. Jag hör ofta färgade personer säga att de inte tror att yoga är något för dem. Och utan att se många bilder av färgade människor i yogabranschen kan jag definitivt förstå varför.

Det är därför jag bestämde mig för att börja undervisa i hiphopyoga: för att ge mer mångfald och en verklig känsla av gemenskap till den uråldriga praktiken. Jag ville hjälpa mina elever att förstå att yoga är för alla oavsett hur du ser ut, och att låta dem ha en plats där de känner att de faktiskt hör hemma och kan uppleva de underbara mentala, fysiska och andliga fördelarna som denna gamla övning kan ge . (Se också: Y7 -yogaflödet du kan göra hemma)

Jag undervisar nu 75-minuters klasser i atletisk kraft Vinyasa, en typ av yogaflödet som betonar styrka och kraft, i ett uppvärmt rum, som en rörlig meditation. Det som gör det verkligen unikt är musiken; istället för blåsor slår jag på hip-hop och själfull musik.

Som en färgad kvinna vet jag att mitt samhälle älskar bra musik och rörelsefrihet. Det här är vad jag integrerar i mina klasser och det som hjälper mina elever att se att yoga är för dem. Dessutom kan en svart lärare hjälpa dem att känna sig ännu mer välkomna, accepterade och säkra. Mina klasser är inte bara för färgade människor. Alla är välkomna, oavsett ras, form eller socioekonomisk status.

Jag försöker vara en relaterad yogalärare. Jag är öppen och ärlig om mina tidigare och nuvarande utmaningar. Jag föredrar att mina elever ser mig som rå och sårbar snarare än som perfekt. Och det fungerar. Jag har fått eleverna att berätta att de har börjat terapi eftersom jag har hjälpt dem att känna sig mindre ensamma i sina egna personliga strider. Detta betyder så mycket för mig eftersom det finns en enorm stigmatisering för psykisk hälsa i det svarta samhället, särskilt för män. Att veta att jag har hjälpt någon att känna sig trygg nog att få den hjälp de behövde har varit en otrolig känsla.

Jag känner äntligen att jag gör vad jag ska, lever ett ändamålsenligt liv. Den bästa delen? Jag har äntligen hittat ett sätt att kombinera mina två passioner för yoga och resor. Jag åkte först till Bali på en yoga-retreat sommaren 2015, och det var en vacker, livsförändrande upplevelse. Så jag bestämde mig för att ta min resa i full cirkel och vara värd för en yoga -retreat på Bali i september. Genom att acceptera mitt förflutna samtidigt som jag omfamnar den jag är nu förstår jag verkligen att det finns ett syfte bakom allt vi upplever i livet.

Recension för