Plåga

Pest är en allvarlig bakterieinfektion som kan orsaka dödsfall.

Pest orsakas av bakterierna Yersinia pestis. Gnagare, såsom råttor, bär sjukdomen. Det sprids av deras loppor.

Människor kan få pest när de blir bitna av en loppa som bär pestbakterierna från en smittad gnagare. I sällsynta fall får människor sjukdomen när de hanterar ett infekterat djur.

Pest lunginfektion kallas lungpest. Det kan spridas från person till person. När någon med lungpest hostar rör sig små droppar som bär bakterierna genom luften. Den som andas in dessa partiklar kan få sjukdomen. En epidemi kan startas på detta sätt.

Under medeltiden i Europa dödade massiva pestepidemier miljontals människor. Pesten har inte eliminerats. Det finns fortfarande i Afrika, Asien och Sydamerika.

Idag är pesten sällsynt i USA. Men det har varit känt att det förekommer i delar av Kalifornien, Arizona, Colorado och New Mexico.

De tre vanligaste formerna av pest är:

• Knölpest, en infektion i lymfkörtlarna
• Pneumonisk pest, en infektion i lungorna
• Septikemisk pest, en infektion i blodet

Tiden mellan att bli smittad och att utveckla symtom är vanligtvis 2 till 8 dagar. Men tiden kan vara så kort som en dag för lungpest.

Riskfaktorer för pest inkluderar nyligen loppbett och exponering för gnagare, särskilt kaniner, ekorrar eller präriehundar, eller repor eller bett från infekterade huskatter.

Bubbelpest symptom uppträder plötsligt, vanligtvis 2 till 5 dagar efter exponering för bakterierna. Symtom inkluderar:

• Feber och frossa
• Allmän illamående (sjukdomskänsla)
• Huvudvärk
• Träningsvärk
• Krampanfall
• Mjuk, smärtsam svullnad av lymfkörteln kallad bubo som ofta förekommer i ljumsken men kan förekomma i armhålorna eller nacken, oftast vid infektionsstället (bett eller repa); smärta kan börja innan svullnaden uppträder

Lungbesvär uppträder plötsligt, vanligtvis 1 till 4 dagar efter exponering. De inkluderar:

• Allvarlig hosta
• Andningssvårigheter och smärta i bröstet när du andas djupt
• Feber och frossa
• Huvudvärk
• Skummande, blodiga sputum

Septikemisk pest kan orsaka död även innan allvarliga symtom uppträder. Symtom kan inkludera:

• Buksmärtor
• Blödning på grund av blodproppar
• Diarre
• Feber
• Illamående, kräkningar

Vårdgivaren kommer att utföra en fysisk undersökning och fråga om dina symtom.

Tester som kan göras inkluderar:

• Blod kultur
• Odling av lymfkörtelaspirat (vätska från en drabbad lymfkörtel eller bubo)
• Sputumkultur
• Bröstkorgsröntgen

Människor med pesten måste behandlas direkt. Om behandling inte tas emot inom 24 timmar efter det att de första symptomen uppträder ökar risken för dödsfall.

Antibiotika som streptomycin, gentamicin, doxycyklin eller ciprofloxacin används för att behandla pest. Syre, intravenösa vätskor och andningsstöd behövs vanligtvis också.

Personer med lungpest måste hållas borta från vårdgivare och andra patienter. Personer som har haft kontakt med någon smittad av lungpest bör följas noggrant och ges antibiotika som en förebyggande åtgärd.

Utan behandling dör cirka 50% av personer med bubonisk pest. Nästan alla med septikemisk eller lungpest dör om de inte behandlas direkt. Behandlingen minskar dödsgraden till 50%.

Ring din leverantör om du utvecklar pest symptom efter exponering för loppor eller gnagare. Kontakta din leverantör om du bor i eller har besökt ett område där pesten uppstår.

Råttkontroll och bevakning av sjukdomen i den vilda gnagarpopulationen är de viktigaste åtgärderna som används för att kontrollera risken för epidemier. Pestvaccinet används inte längre i USA.

Böldpest; Lungpest; Septikemisk pest

• Loppa
• Loppbett - närbild
• Antikroppar
• Bakterie

Gage KL, Mead PS. Pest och andra yersiniainfektioner. I: Goldman L, Schafer AI, red. Goldman-Cecil Medicine. 25: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016: kap 312.

Mead PS. Yersinia-arter (inklusive pest). I: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, red. Mandell, Douglas och Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases, uppdaterad utgåva. 8: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015: kap 231.