Spetälska

Spetälska är en infektionssjukdom orsakad av bakterien Mycobacterium leprae. Denna sjukdom orsakar hudsår, nervskador och muskelsvaghet som förvärras med tiden.

Spetälska är inte särskilt smittsam och har en lång inkubationsperiod (tid innan symtom uppträder), vilket gör det svårt att veta var eller när någon fick sjukdomen. Barn är mer benägna än vuxna att få sjukdomen.

De flesta som kommer i kontakt med bakterierna utvecklar inte sjukdomen. Detta beror på att deras immunförsvar kan bekämpa bakterierna. Experter tror att bakterierna sprids när en person andas in i små luftburna droppar som släpps när någon med spetälska hostar eller nysar. Bakterierna kan också föras vidare genom att komma i kontakt med näsvätskorna hos en person med spetälska. Spetälska har två vanliga former: tuberkuloid och spetälsk. Båda formerna ger sår på huden. Emellertid är den lepromatösa formen svårare. Det orsakar stora klumpar och stötar (knölar).

Spetälska är vanlig i många länder världen över och i tempererade, tropiska och subtropiska klimat. Cirka 100 fall per år diagnostiseras i USA. De flesta fall är på södra, Kalifornien, Hawaii och USA och Guam.

Läkemedelsresistent Mycobacterium leprae och ett ökat antal fall världen över har lett till global oro för denna sjukdom.

Symtom inkluderar:

• Hudskador som är ljusare än din normala hudfärg
• Lesioner som har minskat känslan av beröring, värme eller smärta
• Lesioner som inte läker efter flera veckor till månader
• Muskelsvaghet
• Domningar eller bristande känsla i händer, armar, fötter och ben

Tester som görs inkluderar:

• Hudskadebiopsi
• Undersökning av hudskrapning

Lepromin-hudtestet kan användas för att skilja mellan de två olika formerna av spetälska, men testet används inte för att diagnostisera sjukdomen.

Flera antibiotika används för att döda de bakterier som orsakar sjukdomen. Dessa inkluderar dapson, rifampin, klofazamin, fluorokinoloner, makrolider och minocyklin. Mer än ett antibiotikum ges ofta tillsammans, och vanligtvis i flera månader.

Aspirin, prednison eller talidomid används för att kontrollera inflammation.

Att diagnostisera sjukdomen tidigt är viktigt. Tidig behandling begränsar skador, hindrar en person från att sprida sjukdomen och minskar långvariga komplikationer.

Hälsoproblem som kan orsakas av spetälska inkluderar:

• Vanställdhet
• Muskelsvaghet
• Permanent nervskada i armar och ben
• Förlust av känsla

Personer med långvarig spetälska kan förlora användningen av sina händer eller fötter på grund av upprepad skada eftersom de saknar känsla i dessa områden.

Ring din vårdgivare om du har symtom på spetälska, särskilt om du har haft kontakt med någon som har sjukdomen. Fall av spetälska i USA rapporteras till Centers for Disease Control and Prevention.

Människor på långtidsmedicin blir smittsamma. Detta innebär att de inte överför organismen som orsakar sjukdomen.

Hansens sjukdom

Dupnik K. spetälska (Mycobacterium leprae). I: Bennett JE, Dolin R, Blaser MJ, red. Mandell, Douglas och Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 250.

Ernst JD. Spetälska (Hansens sjukdom). I: Goldman L, Schafer AI, red. Goldman-Cecil Medicine. 26: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 310.