Åldrande förändringar i organ, vävnader och celler

Alla vitala organ börjar tappa någon funktion när du åldras under vuxenlivet. Åldrande förändringar inträffar i alla kroppens celler, vävnader och organ, och dessa förändringar påverkar funktionen hos alla kroppssystem.

Levande vävnad består av celler. Det finns många olika typer av celler, men alla har samma grundstruktur. Vävnader är lager av liknande celler som utför en specifik funktion. De olika typerna av vävnader grupperas för att bilda organ.

Det finns fyra grundläggande typer av vävnad:

Bindväv stöder andra vävnader och binder ihop dem. Detta inkluderar ben-, blod- och lymfvävnader samt vävnader som ger stöd och struktur till huden och inre organ.

Epitelvävnad ger en täckning för ytliga och djupare kroppsskikt. Huden och foder i passagerna inuti kroppen, såsom mag-tarmsystemet, är gjorda av epitelvävnad.

Muskelvävnad innehåller tre typer av vävnad:

• Striated muskler, som de som rör skelettet (även kallad frivillig muskel)
• Släta muskler (även kallade ofrivilliga muskler), såsom musklerna i magen och andra inre organ
• Hjärtmuskel, som utgör det mesta av hjärtväggen (även en ofrivillig muskel)

Nervävnad består av nervceller (nervceller) och används för att förmedla meddelanden till och från olika delar av kroppen. Hjärnan, ryggmärgen och perifera nerver är gjorda av nervvävnad.

ÅLDERSFÖRÄNDRINGAR

Celler är de grundläggande byggstenarna för vävnader. Alla celler upplever förändringar med åldrandet. De blir större och är mindre kapabla att dela och multiplicera. Bland andra förändringar finns det en ökning av pigment och fettämnen inuti cellen (lipider). Många celler förlorar sin förmåga att fungera, eller de börjar fungera onormalt.

När åldringen fortsätter byggs avfallsprodukter upp i vävnad. Ett fettbrunt pigment som kallas lipofuscin samlas i många vävnader, liksom andra feta ämnen.

Bindvävnad förändras, blir hårdare. Detta gör organen, blodkärlen och luftvägarna styvare. Cellmembran förändras, så många vävnader har mer problem med att få syre och näringsämnen och ta bort koldioxid och annat avfall.

Många vävnader förlorar massa. Denna process kallas atrofi. Vissa vävnader blir klumpiga (nodulära) eller styvare.

På grund av förändringar i celler och vävnader förändras dina organ också när du åldras. Åldrande organ tappar långsamt funktionen. De flesta människor märker inte denna förlust omedelbart, eftersom du sällan behöver använda dina organ så mycket som möjligt.

Organ har en reservförmåga att fungera utöver de vanliga behoven. Till exempel kan en 20-årings hjärta pumpa ungefär tio gånger den mängd blod som faktiskt behövs för att hålla kroppen vid liv. Efter 30 års ålder förloras i genomsnitt 1% av denna reserv varje år.

De största förändringarna i organreserven förekommer i hjärtat, lungorna och njurarna. Mängden reserv förlorad varierar mellan människor och mellan olika organ i en enda person.

Dessa förändringar uppträder långsamt och under en lång period. När ett organ arbetas hårdare än vanligt kan det kanske inte öka funktionen. Plötslig hjärtsvikt eller andra problem kan utvecklas när kroppen arbetar hårdare än vanligt. Saker som ger en extra arbetsbelastning (kroppsstressorer) inkluderar följande:

• Sjukdom
• Mediciner
• Betydande livsförändringar
• Plötsligt ökade fysiska krav på kroppen, såsom förändring i aktivitet eller exponering för högre höjd

Förlust av reserv gör det också svårare att återställa balansen (jämvikt) i kroppen. Läkemedel avlägsnas från kroppen genom njurarna och levern i en långsammare takt. Lägre doser av läkemedel kan behövas och biverkningar blir vanligare. Återhämtning efter sjukdomar är sällan 100%, vilket leder till mer och mer funktionshinder.

Biverkningar av medicin kan efterlikna symtomen på många sjukdomar, så det är lätt att misstänka en läkemedelsreaktion för en sjukdom. Vissa läkemedel har helt andra biverkningar hos äldre än hos yngre.

Åldrande teori

Ingen vet hur och varför människor förändras när de blir äldre. Vissa teorier hävdar att åldrande orsakas av skador från ultraviolett ljus över tid, slitage på kroppen eller biprodukter från ämnesomsättningen. Andra teorier ser åldrande som en förutbestämd process som styrs av gener.

Ingen enda process kan förklara alla förändringar i åldrandet. Åldrande är en komplex process som varierar för hur det påverkar olika människor och till och med olika organ. De flesta gerontologer (människor som studerar åldrande) känner att åldrande beror på samspelet mellan många livslånga influenser. Dessa influenser inkluderar ärftlighet, miljö, kultur, kost, motion och fritid, tidigare sjukdomar och många andra faktorer.

Till skillnad från förändringarna i tonåren, som är förutsägbara inom några år, åldras varje person i en unik takt. Vissa system börjar åldras redan vid 30 års ålder. Andra åldringsprocesser är inte vanliga förrän långt senare i livet.

Även om vissa förändringar alltid sker med åldrandet, sker de i olika takt och i olika omfattning. Det finns inget sätt att förutsäga exakt hur du kommer att åldras.

VILLKOR FÖR BESKRIVNING AV TYPER AV CELLFÖRÄNDRINGAR

Atrofi:

• Celler krymper. Om tillräckligt många celler minskar i storlek förvrängs hela organet. Detta är ofta en normal åldringsförändring och kan förekomma i vilken vävnad som helst. Det är vanligast i skelettmuskler, hjärta, hjärna och könsorgan (som bröst och äggstockar). Ben blir tunnare och mer benägna att bryta med mindre trauma.
• Orsaken till atrofi är okänd, men kan inkludera minskad användning, minskad arbetsbelastning, minskad blodtillförsel eller näring till cellerna och minskad stimulering av nerver eller hormoner.

Hypertrofi:

• Celler förstoras. Detta orsakas av en ökning av proteiner i cellmembranet och cellstrukturer, inte en ökning av cellens vätska.
• När vissa celler atrofi kan andra hypertrofi för att kompensera förlusten av cellmassa.

Hyperplasi:

• Antalet celler ökar. Det finns en ökad celldelningsgrad.
• Hyperplasi uppträder vanligtvis för att kompensera för förlust av celler. Det gör att vissa organ och vävnader kan regenereras, inklusive huden, tarmens foder, lever och benmärg. Levern är särskilt bra vid regenerering. Det kan ersätta upp till 70% av sin struktur inom två veckor efter en skada.
• Vävnader som har begränsad förmåga att regenerera inkluderar ben, brosk och glatt muskulatur (såsom musklerna runt tarmarna). Vävnader som sällan eller aldrig regenererar inkluderar nerver, skelettmuskulatur, hjärtmuskel och ögonlinsen. När de skadas ersätts dessa vävnader med ärrvävnad.

Dysplasi:

• Storleken, formen eller organisationen av mogna celler blir onormal. Detta kallas också atypisk hyperplasi.
• Dysplasi är ganska vanligt i cellerna i livmoderhalsen och luftvägarna.

Neoplasi:

• Bildandet av tumörer, antingen cancerösa (maligna) eller icke-cancerösa (godartade).
• Neoplastiska celler reproducerar ofta snabbt. De kan ha ovanliga former och onormal funktion.

När du blir äldre kommer du att ha förändringar i hela kroppen, inklusive förändringar i:

• Hormonproduktion
• Immunitet
• Huden
• Sova
• Ben, muskler och leder
• Brösten
• Ansiktet
• Det kvinnliga reproduktionssystemet
• Hjärtat och blodkärlen
• Njurarna
• Lungorna
• Det manliga reproduktionssystemet
• Nervsystemet

• Vävnadstyper

Baynes JW. Åldrande. I: Baynes JW, Dominiczak MH, red. Medicinsk biokemi. 5: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2019: kapitel 29.

Fillit HM, Rockwood K, Young J, red. Brocklehursts lärobok för geriatrisk medicin och gerontologi. 8: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2017.

Walston JD. Vanliga kliniska följder av åldrande. I: Goldman L, Schafer Al, red. Goldman-Cecil Medicine. 26: e upplagan Philadelphia, PA: Elsevier; 2020: kap 22.