Fungerar luftrenande växter * faktiskt *?

Innehåll

• Bakom myten
• Har luftrenande växter * någon * effekt?
• Recension för

Mellan ditt 9 till 5-skrivbordsjobb, den timme eller så du spenderar järn på ett täppt gym och alla dina sena Netflix-binges, är det ingen överraskning att du förmodligen spenderar cirka 90 procent av din tid inomhus. Faktor i coronavirusutbrottet och de efterföljande hemvistbeställningarna, och sista gången du vågade dig ut i utomhusvärlden-även om det bara var att gå till mataffären-kan ha varit för tre dagar sedan.

Med all den extra tid du har spenderat i din ödmjuka bostad, kanske du har samlat motivationen att förvandla den till ett hälsosamt bostadsutrymme, börja med att köpa luftrenande växter. När allt kommer omkring kan halterna av vissa föroreningar vara två till fem gånger högre inomhus än de är ute, tack vare rengöringsmedel, färg och det byggmaterial som används i din byggnad, enligt Environmental Protection Agency. Och dessa flyktiga organiska föreningar (VOC, aka de gaser som släpps ut från dessa hushållsprodukter och mer) kan leda till skadliga hälsoeffekter, inklusive ögon-, näs- och halsirritation; huvudvärk och illamående; och leverskador, bland annat enligt EPA.

Men gör den där salongspalmen som sitter på din fönsterbräda eller ormplanta på gavelbordet bredvid din soffa något för att hjälpa situationen?

Tyvärr, även om ditt hem ser ut som det hör hemma på Instagrams Discover -sida, kommer det inte att ha luft som är ren som syre direkt ur en tank. "Den vanligaste missuppfattningen är att växter rengör luften - det gör de inte", säger Michael Dixon, chef för forskningsanläggningen för kontrollerade miljösystem vid University of Guelph i södra Ontario, Kanada. "Krukväxter spelar en extremt liten roll i atmosfärkvaliteten i det utrymme de befinner sig i, och deras inverkan är förmodligen mycket större genom att deras estetiska kvalitet bara får dig att må bra."

Faktum är att en översyn från 2019 av 12 publicerade studier om krukväxternas effekt på luftburna VOC upptäckte just det. Publicerad i Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, granskningen visade att luftväxling, antingen genom att öppna fönster eller använda ventilationssystem, minskar koncentrationerna av VOC mycket snabbare än växter kan extrahera dem från luften. Det betyder att du skulle behöva allt från 100 till 1 000 plantor per kvadratmeter (ungefär 10 kvadratfot) golvyta för att ta bort VOC lika effektivt som att spricka upp dina vardagsrumsfönster. Om du verkligen vill bo i ditt hus är det inte direkt genomförbart.

Bakom myten

Så hur fick missuppfattningen att några krukväxter skulle förvandla ditt hem till en friskluftad oas dragkraft? Allt började i slutet av 1980-talet med NASA-forskaren Bill Wolverton, säger Dixon, som var medförfattare till en studie från 2011 om ämnet som publicerades i Omfattande bioteknik. För att ta reda på vilka växter som gjorde det bästa jobbet med att filtrera olika föroreningar, testade Wolverton ett dussin vanliga krukväxter – som gerbera-prästkragen och bambupalmen – i deras förmåga att ta bort hushållsgifter från en 30-tums gånger 30-tums förseglad kammare , enligt NASA. Efter 24 timmar fann Wolverton att plantorna framgångsrikt tog bort 10 till 90 procent av föroreningarna, inklusive formaldehyd, bensen och trikloretylen, i luften. (Relaterat: Luftkvaliteten påverkar din träning [och din hälsa] mer än du tror)

Problemet med forskningen: Wolverton utsatte växterna för doser av föroreningar 10 till 100 gånger större än du vanligtvis skulle hitta i inomhusluft av dålig kvalitet, och de placerades i mycket små kammare, säger Dixon. För att få samma effekter beräknade Wolverton att du skulle behöva ha cirka 70 spindelplantor i ett modernt, energieffektivt 1800 kvadratmeter stort hem. Översättning: Resultaten gäller inte nödvändigtvis för en verklig uppställning som din medelstora lägenhet.

I vissa fall kan din Plant Mom -status till och med göra din luftkvalitet sämre. Krukväxterna kan vara en källa till föroreningar i atmosfären, särskilt om du övervattnar eller använder för mycket gödselmedel, säger Dixon. Alltför fuktig jord kan främja tillväxten av mikroorganismer som kan orsaka allergier hos vissa människor, och salterna från överdriven användning av gödningsmedel kan förångas till luften, tillägger han.

Har luftrenande växter * någon * effekt?

Tänk tillbaka på din gymnasiebiologiklass, så får du en ganska gedigen förståelse för vad dina luftrenande växter kan** faktiskt * göra: Ta in koldioxid och avger syre genom fotosyntes, säger Dixon. Krukväxter har naturligtvis metaboliska vägar (de kemiska reaktionerna i celler som bygger och bryter ner molekyler för cellulära processer) för att använda koldioxid, men de har inte tillräckligt med dem som tar upp de farliga föroreningarna som finns i luft av dålig kvalitet för att göra en betydande inverkan, förklarar han. (Att åtminstone behålla en inomhus trädgård ger dig också färska produkter.)

Inte ens då är krukväxter luftrenande, CO2-sprängande maskiner. Eftersom de flesta inomhusutrymmen har låga ljusnivåer, fungerar växter vanligtvis vid den punkt då andningshastigheten (tar in koldioxid och frigör syre och lite CO2) är lika med fotosyntesen, säger Dixon. Vid denna tidpunkt tar en anläggning in samma mängd CO2 från luften som den producerar den. Som ett resultat är "möjligheten att krukväxter är en viktig aktör för att förbättra atmosfärens kvalitet i ett inomhusutrymme mycket liten", förklarar han.

Men de luftrenande egenskaperna hos vissa växter är inte en total bluff. I vissa mycket specifika förhållanden kan VOC fungera som föda för mikroberna (re: bakterier och svampar) i växtens rotzon, vilket skapar ett ”biofilter” som minskar föroreningar i luften. Detta är dock inte något du kan uppnå med din pothosväxt, säger Dixon. Till att börja med är dessa biofilter av växter utformade för att täcka hela väggar och spänner över tre till fyra våningar höga.

Dessa enorma växtfyllda väggar är porösa och har vatten som cirkulerar genom dem för att skapa en optimal miljö för mikroberna att leva lyckligt, känd som biofilmen. Fläktar i systemet drar rummets luft genom jorden, och eventuella VOC löses upp i biofilmen, säger Dixon. När växterna utför fotosyntes och läcker ut kolhydrater till rötterna, mumsar de mikrobiella samhällena som lever i biofilmen iväg på den – tillsammans med eventuella föroreningar som sögs in i den, förklarar han. "De flyktiga organiska ämnen som vi förknippar med dålig inomhusluft är ett slags mellanmål [för mikroberna], säger Dixon. "[VOC: erna] har inte tillräckligt hög koncentration för att helt upprätthålla en mikrobiell population - så växterna gör det [genom fotosyntes]."

Att försöka göra sitt eget biofilter i en krukväxt är "mycket, mycket svårt", på grund av de låga ljusnivåer som finns i hemmen, säger Dixon. För att inte tala om, de är superkomplicerade att underhålla och inte tillgängliga för hemmabruk ännu. Men du är inte helt SOL om du vill rengöra din inomhusluft: "Bokstavligen, öppna bara fönstret, vilket kommer att förbättra gasutbytet med utomhus", säger han. (Och om ditt hem är alldeles för kvavt, slå på en av dessa högklassiga avfuktare.)

Och medan din luftrenande anläggning kanske inte gör det jobb du hoppades att den skulle göra, kan åtminstone att vara i grönskan hjälpa dig att bli mer produktiv och minska dina stressnivåer, enligt forskningen från Washington State University. Plus att ta hand om dem är bra #vuxenpraxis innan du äntligen adopterar en valp, eller hur?

Recension för