Förstå autism hos kvinnor

Innehåll

• Vilka är symtomen på autism?
• Social kommunikation och interaktionssymtom
• Beteendemönster symptom
• Hur skiljer sig symtomen från kvinnor?
• Vad orsakar autism hos kvinnor?
• Finns det ett test för autism hos kvinnor?
• Hur behandlas autism hos kvinnor?
• Var kan jag hitta support?
• Föreslagna läsningar
  
• Poängen

Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.

Vad är autism?

Autismspektrumstörning är ett tillstånd som påverkar hur människor beter sig, umgås och kommunicerar med andra. Denna störning kallas vanligtvis helt enkelt som autism.

Det var tidigare uppdelat i undertyper, som Aspergers syndrom, men det behandlas nu som ett tillstånd med ett brett spektrum av symtom och svårighetsgrad.

Men kan autismssymptom och deras svårighetsgrad skilja sig mellan könen? Bland barn är autism ungefär vanligare hos pojkar än hos flickor.

Emellertid föreslår en involvering av nästan 2500 barn med autism att det ofta går odiagnostiserat hos tjejer. Detta kan förklara varför autism verkar vara vanligare hos pojkar.

Varför blir autism ofta odiagnostiserad hos tjejer? Är autism hos kvinnor verkligen annorlunda än autism hos män? Läs vidare för att lära dig potentiella svar på dessa frågor och andra om autism hos kvinnor.

Vilka är symtomen på autism?

Autismssymtom uppträder vanligtvis i tidig barndom före 2 års ålder. Spädbarn får till exempel inte kontakt med ögonen. I vissa fall kan de visa likgiltighet gentemot sina föräldrar.

Cirka 2 års ålder kan de börja visa tecken på aggression, misslyckas med att svara på deras namn eller börja ta steg bakåt i sin språkutveckling.

Ändå är autism en spektrumstörning, och inte alla barn med autism uppvisar dessa symtom. Men i allmänhet tenderar autismssymptom att innebära problem med sociala interaktioner och beteendemönster.

Social kommunikation och interaktionssymtom

Barn och vuxna med autism har ofta svårt att få kontakt med andra.

Detta kan resultera i en rad symtom, såsom:

• oförmåga att titta på eller lyssna på människor
• inget svar på deras namn
• motstånd mot beröring
• en preferens för att vara ensam
• olämpliga eller inga ansiktsrörelser
• oförmåga att starta en konversation eller hålla en igång
• överdrivet samtal om ett favoritämne utan hänsyn till andras reaktioner
• talproblem eller ovanliga talmönster
• oförmåga att uttrycka känslor eller känna igen dem i andra
• problem med att känna igen enkla sociala signaler
• svårighet att följa enkla anvisningar
• oförmåga att förutsäga någons svar eller reaktion
• olämpliga sociala interaktioner
• oförmåga att känna igen icke-verbala kommunikationsformer

Beteendemönster symptom

Människor med autism har ofta upprepade beteendemönster som är svåra att bryta.

Några av dessa mönster inkluderar:

• utför repetitiva rörelser, som att gunga fram och tillbaka
• utveckla rutiner eller ritualer som inte kan störas
• självskadande, inklusive bitande och huvudstöt
• upprepa ord och fraser
• bli mycket fascinerad av ett visst ämne, faktum eller detalj
• upplever känslor av ljus och ljud mer eller mindre kraftfullt än andra
• fixering på vissa objekt eller aktiviteter
• med särskilda matpreferenser eller avvikelser från matstrukturer

Hur skiljer sig symtomen från kvinnor?

Symtomen på autism hos kvinnor skiljer sig inte särskilt mycket från män. Men tro att kvinnor och flickor är mer benägna att kamouflera eller dölja sina symtom. Detta är särskilt vanligt bland kvinnor i den högt fungerande änden av autismspektrumet.

Vanliga former av kamouflagering inkluderar:

• tvinga dig själv att få ögonkontakt under konversationer
• förbereda skämt eller fraser i förväg för att använda i konversation
• härma andras sociala beteende
• imitera uttryck och gester

Medan både män och kvinnor med autism kan kamouflera sina symtom verkar det vara vanligare hos kvinnor och flickor. Detta kan förklara varför de är mindre benägna att diagnostiseras med autism.

Det är viktigt att notera att studier som tittat på skillnader mellan autism hos kvinnor och män har varit mycket små eller bristfälliga. Experter har fortfarande ingen definitiv information om dessa skillnader, inklusive om de är verkliga eller bara ett resultat av kamouflagering.

Ändå antyder något av det som gjorts i ämnet att kvinnor med autism jämfört med män har:

• fler sociala svårigheter och problem med att interagera
• mindre förmåga att anpassa sig
• mindre tendens att bli hyperfokuserad på ett ämne eller aktivitet
• mer känslomässiga problem
• mer kognitiva problem och språkproblem
• mer problembeteenden, som att agera och bli aggressiv

Många fler stora, långsiktiga studier behövs för att dra några fasta slutsatser om autism hos kvinnor.

Vad orsakar autism hos kvinnor?

Experter är inte säkra på vad som orsakar autism. Med tanke på det stora utbudet av symtom och svårighetsgrad orsakas autism sannolikt av flera faktorer, inklusive genetik och miljöfaktorer.

Det finns inga bevis för att den exakta orsaken till autism skiljer sig mellan könen, men vissa experter föreslår att pojkar har större chans att utveckla den.

Till exempel tror utredare som är involverade i den större studien som nämns ovan att flickor kan födas med genetiska skyddande faktorer som minskar deras chans att bli autism.

Det finns också en framväxande teori som kallas ”extrem manlig hjärna” -teori. Det bygger på tanken att fostrets exponering för höga nivåer av manliga hormoner i livmodern kan påverka hjärnans utveckling.

Som ett resultat kan ett barns sinne fokusera mer på att förstå och kategorisera objekt, egenskaper som i allmänhet är förknippade med den manliga hjärnan. Detta står i kontrast till empati och umgänge, som oftare förknippas med kvinnliga hjärnor.

Effekten av hormoner på hjärnans utveckling är inte känd ännu, vilket ger denna teori några stora begränsningar. Ändå är det en början mot att förstå hur autism utvecklas och varför det syns mer hos pojkar än flickor.

Finns det ett test för autism hos kvinnor?

Det finns inget medicinskt test som kan diagnostisera autism. Det kan vara en svår process som ofta kräver besök av flera typer av läkare.

Om du tror att ditt barn kan vara på autismspektrumet, boka en tid med sin läkare. Beroende på ditt barns symptom kan deras läkare hänvisa dem till en barnpsykolog eller barnneurolog.

Om du misstänker att du kan ha odiagnostiserad autism, börja med att prata med din primärvårdsläkare. En psykolog kan också hjälpa dig att utvärdera dina symtom och utesluta andra potentiella orsaker. Lär dig mer om processen att arbeta med en läkare för att få en autismdiagnos.

Autism kan vara mycket svårt att diagnostisera hos vuxna. Du kan behöva besöka några läkare innan du hittar en som förstår dina symtom och problem.

Om möjligt, försök att fråga nära familjemedlemmar om eventuella tecken eller symtom som du kan ha uppvisat som barn. Detta kan hjälpa till att ge din läkare en bättre uppfattning om din barndomsutveckling.

Under hela processen, kom ihåg att du är din viktigaste förespråkare. Om du känner att din läkare inte tar dina bekymmer på allvar, ska du tala upp eller få en andra åsikt. Att söka en andra åsikt är vanligt, och du ska inte känna dig obekväm att göra det.

Hur behandlas autism hos kvinnor?

Även om det inte finns något botemedel mot autism kan mediciner hjälpa till att hantera vissa relaterade symtom eller störningar som kan uppstå samtidigt.

Men medicinering är bara en aspekt av autismbehandling. Det finns många typer av fysiska, yrkesmässiga och samtalsterapier som kan hjälpa dig att bättre interagera med världen omkring dig och hantera dina symtom.

Var kan jag hitta support?

Med tanke på att kvinnor tenderar att vara bättre på att maskera sina symtom kan det vara särskilt isolerande att vara kvinna med autism. För många kvinnor är det en känslomässig process som innebär att barnens beteende och sociala problem ses över.

Överväg att nå ut till andra kvinnor som lever med autism. Autistic Women and Nonbinary Network är en ideell organisation som är dedikerad till att stödja kvinnor och könsrelaterade personer med autism.

Även om du inte är redo att interagera med någon kan du hitta blogginlägg, förstapersonsberättelser och läkarrekommendationer online.

Föreslagna läsningar

• Att tänka på bilder. Detta är första hand berättelsen om Temple Grandin, PhD, en av de mest kända kvinnorna med autism.Hon erbjuder sitt perspektiv som både en skicklig forskare och kvinna som lever med autism.
• Kvinnor och flickor med autismspektrumstörning. Denna samling forskningsartiklar och personliga berättelser erbjuder flera perspektiv på hur kvinnor och flickor med autism navigerar världen runt dem.
• Jag är AspienKvinna. Den här prisbelönta boken utforskar hur kvinnor unikt upplever autism i olika åldrar. Den diskuterar också hur autism kan vara mer ett fördelaktigt sätt att tänka än ett tillstånd som behöver aggressiv behandling.

Letar du efter fler bokrekommendationer? Se vår lista över andra viktiga böcker för vuxna med autism eller föräldrar till barn med autism.

Poängen

Autism verkar vara vanligare hos pojkar än flickor, och forskare börjar bättre förstå skillnaderna i hur pojkar och flickor upplever autism.

Även om detta är lovande för framtida generationer, står vuxna kvinnor som tror att de kan ha autism fortfarande inför utmaningar att få en diagnos och hitta behandling.

Men när medvetenheten om autism och dess många former växer, så ökar de tillgängliga resurserna.

Internet har också gjort det lättare än någonsin att ansluta till andra, även för dem som lever med social ångest, ett vanligt symptom på autism.