Efter att ha levt med kronisk migrän i många år delar Eileen Zollinger sin berättelse för att stödja och inspirera andra

Innehåll

• Ett kall för att hjälpa andra
• Ansluter via Migraine Healthline-appen

Illustration av Brittany England

Migrän Healthline är en gratis app för personer som har haft kronisk migrän. Appen är tillgänglig på AppStore och Google Play. Ladda ner här.

Under hela sin barndom led Eileen Zollinger av migränattacker. Det tog dock år för henne att förstå vad hon upplevde.

"När jag tittade tillbaka skulle min mamma säga när jag var 2 år kräkte jag på henne, [men visade inte andra sjukdomssymtom], och det kan ha varit början", sa Zollinger till Healthline.

"Jag fortsatte att ha fruktansvärda migrän som växte upp, men de behandlades som huvudvärk", sa hon. "Det var inte mycket känt om migrän och det fanns inte många resurser tillgängliga."

Eftersom Zollinger hade komplikationer med tänderna, vilket krävde käftkirurgi när hon var 17, tillskrev hon sin fortsatta huvudvärk till munnen.

Efter att ha kämpat i tonåren och tidig vuxen ålder i obehag fick hon äntligen en migrändiagnos 27 år gammal.

”Jag hade gått igenom en stressig tid på jobbet och bytte från ett finansjobb till en produktionsroll. Vid den tidpunkten hade jag en svindlande stresshuvudvärk, som jag började förstå att skulle hända mig med migrän, säger Zollinger.

Först diagnostiserade och behandlade hennes primärläkare henne för en bihåleinflammation i 6 månader.

”Jag hade mycket ont i ansiktet, så det kan ha lett till feldiagnos. Slutligen, en dag tog min syster mig till läkaren för att jag inte kunde se eller fungera, och när vi kom dit stängde vi av lamporna. När läkaren gick in och insåg min ljuskänslighet visste han att det var migrän, säger Zollinger.

Han ordinerade sumatriptan (Imitrex), som behandlade attackerna efter att de inträffat, men vid denna tidpunkt levde Zollinger med kronisk migrän.

”Jag fortsatte i flera år och försökte räkna ut det, och tyvärr försvann mina migrän inte eller svarade inte heller på mediciner. I 18 år hade jag kroniska dagliga migränattacker, säger hon.

2014, efter att ha besökt flera läkare, kontaktade hon en huvudvärkspecialist som rekommenderade att hon skulle testa en eliminationsdiet förutom medicinering.

"Kosten och medicinerna tillsammans är äntligen det som bröt den cykeln för mig och gav mig en enorm 22-dagars paus från smärta - första gången jag fick det (utan att vara gravid) på 18 år", säger Zollinger.

Hon krediterar kost och medicin för att hålla migränfrekvensen episodisk sedan 2015.

Ett kall för att hjälpa andra

Efter att ha hittat lindring från migrän ville Zollinger dela sin berättelse och den kunskap hon fick med andra.

Hon grundade bloggen Migraine Strong för att dela information och resurser med dem som lever med migrän. Hon samarbetade med andra människor som lever med migrän och en registrerad dietist för att hjälpa till att leverera sitt meddelande på bloggen.

”Det finns så mycket felinformation om migrän där ute och läkare har så lite tid att spendera med dig i rummet varje gång du går in för en tid. Jag ville få kontakt med andra människor och få veta att det finns hopp. Jag ville berätta hur det att hitta rätt läkare och [lära sig] om eliminationsdiet i kombination med motion och medicinering kan göra skillnad i hur du mår ”, sa hon.

Att hjälpa människor som är på en plats som hon var så länge är mycket givande.

”Så många människor lever med de symptom de har och vet inte vart de ska gå därifrån. Vi vill vara det starka ljuset i slutet av tunneln, säger Zollinger.

Att hålla det inspirerande medan det är sant är målet för hennes blogg.

"Det finns många [online] grupper, men de kan vara ledsna ... Jag ville ha en grupp där det handlade mer om välbefinnande än om sjukdom, där människor kommer för att försöka ta reda på hur man kämpar för migrän", sa hon .

”Det kommer alltid att finnas dagar där vi bara är nere och vi försöker att inte vara de giftiga positiva människorna, utan de människor som är där när du letar efter svar. Vi är hälsorienterade, hur blir vi bättre-gruppen, ”tillade hon.

Ansluter via Migraine Healthline-appen

Zollinger säger att hennes tillvägagångssätt är perfekt för hennes senaste förespråkande roll med Healthlines gratisapp, Migraine Healthline, som syftar till att ge människor möjlighet att leva bortom sin sjukdom genom medkänsla, stöd och kunskap.

Appen ansluter dem som lever med migrän. Användare kan bläddra bland medlemsprofiler och begära att matcha med alla medlemmar i samhället. De kan också gå med i en gruppdiskussion som hålls dagligen, leds av en migränmoderator som Zollinger.

Diskussionsämnen inkluderar utlösare, behandling, livsstil, karriär, relationer, hantering av migränattacker på jobbet och i skolan, mental hälsa, navigering i vården, inspiration och mer.

Som moderator säkerställer Zollingers närhet till samhället en direkt linje till värdefull insikt och feedback om medlemmarnas behov och behov, vilket hjälper till att upprätthålla en lycklig och blomstrande gemenskap.

Genom att dela med sig av sina erfarenheter och vägleda medlemmar genom relevanta och engagerande diskussioner samlar hon samhället på grundval av vänskap, hopp och stöd.

”Jag är glad över den här möjligheten. Allt som guiden gör är allt jag har gjort med Migraine Strong de senaste 4 åren. Det handlar om att vägleda ett samhälle och hjälpa människor längs deras väg och resa med migrän, och hjälpa dem att förstå att migrän kan hanteras med rätt verktyg och information, säger Zollinger.

Genom appen ser hon fram emot att skapa fler kontakter med människor utanför sina sociala mediekanaler och syftar till att lindra den isolering som kan följa med att leva med kronisk migrän.

"Så mycket som våra familjer och vänner är stödjande och kärleksfulla, om de inte själva upplever migrän, är det svårt för dem att ha medkänsla med oss, så det är så bra att ha andra att prata med och chatta med i appen", säger Zollinger .

Hon säger att meddelandedelen i appen möjliggör detta sömlöst och möjligheten för henne att vinna från andra såväl som att ge.

”Det går inte en dag som jag inte lär mig något av någon, vare sig genom Migraine Strong-communityn, sociala medier eller appen. Oavsett hur mycket jag tror att jag vet om migrän, jag lär mig alltid något nytt, säger hon.

Förutom anslutningar säger hon att avsnittet Upptäck i appen, som inkluderar hälso- och nyhetsberättelser som granskats av Healthlines team av läkare, hjälper henne att hålla sig uppdaterad om behandlingar, vad som trender och det senaste inom kliniska prövningar.

"Jag är alltid intresserad av att få kunskap, så det är fantastiskt att få tillgång till nya artiklar", säger Zollinger.

Med nästan 40 miljoner människor i USA och en miljard världen över som lever med migrän hoppas hon att andra också kommer att använda och dra nytta av appen Migraine Healthline.

”Vet att det finns så många människor som du med migrän. Det lönar sig att komma med oss ​​i appen. Vi kommer gärna träffa dig och knyta kontakter med dig, sade hon.

Cathy Cassata är en frilansskribent som specialiserat sig på berättelser om hälsa, mental hälsa och mänskligt beteende. Hon har en förmåga att skriva med känslor och få kontakt med läsarna på ett insiktsfullt och engagerande sätt. Läs mer om hennes arbete här.