Demensvård: Navigera på ett läkarbesök med din älskade

Innehåll

• När vi letade efter en parkeringsplats utanför neurologens kontor frågade min farbror mig igen: ”Nu, varför tar du mig hit? Jag vet inte varför alla verkar tro att det är något fel med mig. ”
• Hur vanlig är demens?
• Hur hjälper du en nära och kära med demens?
• Vad du ska göra före läkarbesöket
• Vad du ska göra under läkarbesöket
• Hur man ger bästa vård utanför läkarmottagningen

När vi letade efter en parkeringsplats utanför neurologens kontor frågade min farbror mig igen: ”Nu, varför tar du mig hit? Jag vet inte varför alla verkar tro att det är något fel med mig. ”

Jag svarade nervöst, ”Tja, jag vet inte. Vi trodde bara att du behövde besök hos en läkare för att prata om några saker. ” Distraherad av min parkeringsinsats verkade min farbror OK med mitt vaga svar.

Att ta en nära och kära till en läkare om deras mentala hälsa är helt enkelt obekvämt. Hur förklarar du dina bekymmer för sin läkare utan att skämma bort din nära och kära? Hur låter du dem upprätthålla viss respekt? Vad gör du om din nära och kära förnekar att det finns ett problem? Hur får du dem att gå till sin läkare i första hand?

Hur vanlig är demens?

Enligt 47,5 miljoner människor världen över har demens. Alzheimers sjukdom är den vanligaste orsaken till demens och kan bidra till 60 till 70 procent av fallen. I USA rapporterar Alzheimers Association att uppskattningsvis 5,5 miljoner människor lever med Alzheimers sjukdom. På grund av det ökande antalet personer över 65 år i USA förväntas antalet öka.

Även inför denna statistik kan det vara svårt att erkänna att demens drabbar oss eller en älskad. Förlorade nycklar, glömda namn och förvirring kan verka mer som ett besvär än ett problem. Många demens är progressiva. Symtom börjar långsamt och blir gradvis värre, enligt Alzheimers Association. Tecken på demens kan vara tydligare för familjemedlemmar eller vänner.

Hur hjälper du en nära och kära med demens?

Det leder oss tillbaka till hur vi får en älskad att träffa en specialist om deras möjliga demens. Många vårdgivare kämpar med vad de ska berätta för sin älskade om läkarbesöket. Experter säger att det handlar om hur du förbereder dem som kan göra skillnad.

"Jag säger till familjemedlemmar att behandla det som ett annat förebyggande medicinbesök, som en koloskopi eller test av bentäthet", säger Diana Kerwin, MD, chef för geriatrik vid Texas Health Presbyterian Hospital Dallas och chef för Texas Alzheimers och minnesstörningar. "Familjer kan berätta för sin nära och kära att de går till hjärnkontroll."

Vad du ska göra före läkarbesöket

• Skapa en lista över alla mediciner, inklusive receptfria läkemedel och kosttillskott. Lista upp deras mängd och frekvens. Bättre än, lägg dem alla i en väska och ta dem till mötet.
• Se till att du har en klar förståelse för din älskades medicinska och familjehistoria.
• Tänk igenom vad du har observerat om deras minne. När började de ha problem med sitt minne? Hur har det försämrat deras liv? Skriv ner några exempel på de förändringar du har sett.
• Ta med en lista med frågor.
• Ta med ett anteckningsblock för att göra anteckningar.

Vad du ska göra under läkarbesöket

När du väl är där kan du eller deras läkare ange tonen för att visa respekt för din nära och kära.

"Jag lät dem veta att vi är här för att se om jag kan hjälpa dem att behålla sitt minne de närmaste 10 till 20 åren", säger Dr. Kerwin. "Sedan frågar jag alltid patienten om jag har deras tillstånd att prata med sin nära och kära om vad de har observerat."

Att vara bärare av dåliga nyheter kan vara en svår roll för vårdgivaren. Men du kan söka hjälp till din läkare här. Kerwin säger att hon har en unik position för att hjälpa familjer att hantera svåra samtal.

"Jag kan vara den dåliga killen som säger att det kan vara dags att sluta köra eller så kan de behöva flytta till en annan boendesituation", säger Kerwin. "Under alla diskussioner arbetar jag för att hålla patienten så involverad som möjligt för att ge dem viss kontroll."

Hur man ger bästa vård utanför läkarmottagningen

Medan vissa patienter lämnar recept, är det vanligt att läkare skickar hem hem med instruktioner för att ändra sin kost och öka sin träning för att hjälpa till med deras minne. Precis som du kanske påminner din älskade om att ta sina mediciner regelbundet, är det lika viktigt att du hjälper dem att hålla fast vid den här nya livsstilen, säger Kerwin.

Tyvärr är läkarbesök bara en liten del av den stam som många vårdgivare upplever. Det är viktigt att inte glömma detta. Enligt Family Caregiver Alliance tyder forskning på att vårdgivare visar högre nivåer av depression, lider av höga nivåer av stress, har en ökad risk för hjärtsjukdomar och har lägre nivåer av egenvård. Av dessa skäl är det mycket viktigt för vårdgivare att komma ihåg att ta hand om sig själva också. Glöm inte att din fysiska, mentala och emotionella hälsa bör komma först för att vara där för dem.

"Jag uppmuntrar [vårdgivare] att berätta för sin läkare att de tar hand om en nära och kära och jag ber dem följa samma träningsrutin som jag föreskriver för patienten", råder Kerwin. "Jag rekommenderar också att de tillbringar minst fyra timmar två gånger i veckan från sin nära och kära."

När det gäller mig hittade jag så småningom en parkeringsplats, och min farbror såg motvilligt neurologen. Vi ser nu specialisten för hjärnkontroll flera gånger om året. Och även om det alltid är intressant lämnar vi oss alltid respekterade och hörda. Det är början på en lång resa. Men efter det första besöket känner jag mig mycket mer beredd att vara en bra vårdgivare för mig själv och min farbror.

Laura Johnson är en författare som tycker om att göra vårdinformation intressant och lätt att förstå. Från NICU-innovationer och patientprofiler till banbrytande forskning och samhällstjänster i frontlinjen, har Laura skrivit om en mängd olika hälsoämnen. Laura bor i Dallas, Texas, med sin tonårsson, gamla hund och tre överlevande fiskar.