Läkare ignorerade mina symtom i tre år innan jag fick diagnosen etapp 4 -lymfom

Innehåll

• Ständigt feldiagnostiserad
• Brytpunkten
• Äntligen få svar
• Livet efter cancer
• Recension för

I början av 2014 var jag din genomsnittliga amerikanska tjej i 20 -årsåldern med ett fast jobb, som levde upp mitt liv utan bekymmer i världen. Jag hade blivit välsignad med god hälsa och prioriterade alltid att träna och äta bra. Annat än en och annan snusning här och där hade jag knappt varit hos en läkare hela mitt liv. Allt förändrades när jag fick en mystisk hosta som helt enkelt inte ville försvinna.

Ständigt feldiagnostiserad

Jag träffade först en läkare när min hosta verkligen började agera. Jag hade aldrig upplevt något liknande förut, och att vara på försäljning, ständigt hacka upp en storm var mindre än perfekt. Min primärvårdsläkare var den första som avvisade mig och sa att det bara var allergier. Jag fick några receptfria allergimediciner och skickades hem.

Månader gick och min hosta blev allt värre. Jag träffade en eller två läkare till och fick höra att det inte var något fel på mig, fick mer allergimedicin och vände mig bort. Det kom till en punkt där hosta blev en andra natur för mig. Flera läkare hade sagt till mig att jag inte hade något att oroa mig för, så jag lärde mig att ignorera mitt symptom och gå vidare med mitt liv.

Men över två år senare började jag utveckla andra symtom också. Jag började vakna varje natt av att jag svettades. Jag gick ner 20 kilo, utan att göra några förändringar i min livsstil. Jag hade rutin, svår buksmärta.Det blev klart för mig att något i min kropp inte var rätt. (Relaterat: Jag blev fet skam av min läkare och nu tvekar jag att gå tillbaka)

På jakt efter svar fortsatte jag att gå tillbaka till min primärvårdsläkare, som riktade mig mot olika specialister som hade sina egna teorier om vad som kan vara fel. En sa att jag hade cystor på äggstockarna. Ett snabbt ultraljud stängde av den. Andra sa att det var för att jag tränade för mycket-att träning störde på min ämnesomsättning eller att jag precis hade dragit en muskel. För att vara tydlig, jag var mycket för Pilates vid den tiden och gick på lektioner 6-7 dagar i veckan. Medan jag definitivt var mer aktiv än vissa människor runt mig, överdrivde jag inte på något sätt att bli fysiskt sjuk. Ändå tog jag muskelavslappnande, och smärtstillande läkare ordinerade mig och försökte gå vidare. När min smärta fortfarande inte försvann gick jag till en annan läkare, som sa att det var sura uppstötningar och föreskrev mig olika mediciner för det. Men oavsett vems råd jag skulle lyssna på slutade min smärta aldrig. (Relaterat: Min nackskada var det självvårdande väckarklockan som jag inte visste att jag behövde)

Under en treårsperiod såg jag minst 10 läkare och specialister: allmänläkare, ob-gyns, gastroenterologer och ENT inkluderade. Jag fick bara ett blodprov och ett ultraljud hela tiden. Jag bad om fler tester, men alla ansåg att de var onödiga. Jag fick ständigt höra att jag var för ung och för frisk för att ha något verkligen fel på mig. Jag kommer aldrig att glömma när jag gick tillbaka till min primärvårdsläkare efter att ha spenderat två år på allergimedicin, nästan tårar, fortfarande med en ihållande hosta, tigger om hjälp och han bara tittade på mig och sa: "Jag vet inte vad ska jag säga. Du mår bra. "

Så småningom började min hälsa att påverka mitt liv som helhet. Mina vänner trodde att jag antingen var en hypokonder eller var desperat efter att gifta mig med en läkare eftersom jag skulle gå in för kontroller i stort sett varje vecka. Till och med jag började känna att jag var galen. När så många högutbildade och certifierade människor säger till dig att det inte är något fel på dig, är det naturligt att börja misstro dig själv. Jag började tänka: "Är allt i mitt huvud?" 'Blåser jag mina symtom ur proportion?' Det var inte förrän jag befann mig på akuten och kämpade för mitt liv som jag insåg att det min kropp sa till mig var sant.

Brytpunkten

Dagen innan jag skulle flyga till Vegas för ett försäljningsmöte vaknade jag av att jag knappt kunde gå. Jag var dränkt i svett, min mage hade otrolig smärta och jag var så slö att jag inte ens kunde fungera. Återigen gick jag till en akutvård där de gjorde lite blodprov och tog ett urinprov. Den här gången bestämde de att jag hade njursten som troligen skulle gå över av sig själv. Jag kunde inte låta bli att känna att alla på den här kliniken ville ha mig in och ut, oavsett hur jag mådde. Till slut, med förlust och desperat efter svar, vidarebefordrade jag mina testresultat till min mamma, som är sjuksköterska. Inom några minuter ringde hon mig och sa åt mig att gå till närmaste akutmottagning ASAP och att hon skulle på ett plan från New York. (Relaterat: 7 symptom du aldrig ska ignorera

Hon berättade att mitt antal vita blodkroppar var genom taket, vilket betyder att min kropp attackerades och gjorde allt hon kunde för att slå tillbaka. Ingen på kliniken fattade det. Frustrerad körde jag mig till närmaste sjukhus, slog mina testresultat på receptionen och bad dem bara fixa mig-om det innebar att jag fick smärtstillande läkemedel, antibiotika, vad som helst. Jag ville bara må bättre och allt jag kunde tänka på i mitt delirium var att jag var tvungen att vara på ett flyg nästa dag. (Relaterat: 5 hälsoproblem som drabbar kvinnor olika)

När akutläkaren tittade på mina tester sa han till mig att jag inte skulle gå någonstans. Jag blev genast inlagd och skickad för testning. Genom röntgen, CAT-skanningar, blodarbete och ultraljud fortsatte jag att gå in och ut. Sedan, mitt i natten, sa jag till mina sjuksköterskor att jag inte kunde andas. Återigen fick jag höra att jag förmodligen var orolig och stressad på grund av allt som pågick, och mina bekymmer borstades bort. (Relaterat: Kvinnliga läkare är bättre än manliga läkare, nya forskningsprogram)

Fyrtiofem minuter senare fick jag andningssvikt. Jag minns ingenting efter det, förutom att jag vaknade till min mamma bredvid mig. Hon berättade att de var tvungna att tömma en kvart liter vätska från mina lungor och utförde några biopsier för att skicka för mer test. I det ögonblicket trodde jag verkligen att det var min stenbotten. Nu var alla tvungna att ta mig på allvar. Men jag tillbringade de kommande 10 dagarna på ICU med att bli mer och mer sjuk för varje dag. Allt jag fick vid den tidpunkten var smärtstillande medicin och andningshjälp. Jag fick höra att jag hade någon form av infektion och att jag skulle bli bra. Även när onkologer togs in på konsultation sa de till mig att jag inte hade cancer och att det måste vara något annat. Även om hon inte ville säga det, kände jag att min mamma visste vad som egentligen var fel, men var för rädd för att säga det.

Äntligen få svar

Nära slutet av min vistelse på det här sjukhuset, som en sorts Hail Mary, skickades jag in för en PET-skanning. Resultaten bekräftade min mammas värsta rädsla: Den 11 februari 2016 fick jag veta att jag hade stadium 4 Hodgkin lymfom, cancer som utvecklas i lymfsystemet. Det hade spridit sig till alla organ i min kropp.

En känsla av lättnad och extrem rädsla svämmade över mig när jag fick diagnosen. Slutligen, efter alla dessa år, visste jag vad som var fel med mig. Jag visste nu med säkerhet att min kropp hade höjt röda flaggor och varnade mig i åratal att något verkligen inte stämde. Men samtidigt hade jag cancer, den fanns överallt, och jag hade ingen aning om hur jag skulle slå den.

Anläggningen jag var på hade inte de resurser som behövs för att behandla mig, och jag var inte tillräckligt stabil för att flytta till ett annat sjukhus. Vid denna tidpunkt hade jag två alternativ: antingen riskera det och hoppas att jag överlevde resan till ett bättre sjukhus eller stanna där och dö. Naturligtvis valde jag den första. När jag lades in på Sylvester Comprehensive Cancer Center var jag helt trasig, både mentalt och fysiskt. Mest av allt visste jag att jag kunde dö och måste återigen lägga mitt liv i händerna på fler läkare som hade svikit mig vid mer än ett tillfälle. Tack och lov blev jag inte besviken den här gången. (Relaterat: Kvinnor är mer benägna att överleva en hjärtinfarkt om deras läkare är kvinna)

Från det andra jag träffade mina onkologer visste jag att jag var i goda händer. Jag blev inlagd på en fredagskväll och fick kemoterapi den natten. För dem som kanske inte vet är det inte standardförfarandet. Patienter måste vanligtvis vänta i dagar innan behandling påbörjas. Men jag var så sjuk att det var avgörande att börja behandla så fort som möjligt. Eftersom min cancer hade spridit sig så aggressivt, var jag tvungen att fortsätta med vad läkare kallade bärgningskemoterapi, vilket i grunden är en kuraterad behandling som används när alla andra alternativ har misslyckats eller om en situation är särskilt akut, som min. I mars, efter att ha administrerat två omgångar av den där kemoterapin på intensiven, började min kropp gå in i partiell remission - mindre än en månad efter att jag fått diagnosen. I april kom cancern tillbaka, den här gången i bröstet. Under de närmaste åtta månaderna genomgick jag totalt sex omgångar med kemo och 20 sessioner med strålterapi innan jag äntligen förklarades vara cancerfri-och det har jag varit sedan dess.

Livet efter cancer

De flesta skulle anse att jag hade tur. Det faktum att jag fick diagnosen så sent i spelet och gjorde det levande är inget annat än ett mirakel. Men jag kom inte helskinnad ur resan. Utöver den fysiska och känslomässiga oro jag gick igenom, som ett resultat av en sådan aggressiv behandling och strålningen som absorberades av mina äggstockar, kommer jag inte att kunna få barn. Jag hann inte ens överväga att frysa mina ägg innan jag skyndade in i behandling, och kemo och strålning förstörde i princip min kropp.

Jag kan inte låta bli att känna det om någon hade verkligen lyssnade på mig och inte torkade bort mig, som ung, till synes frisk kvinna, hade de kunnat sätta ihop alla mina symtom och fånga cancer långt tidigare. När min onkolog på Sylvester såg mina testresultat var han livlig - nästan skrek - att det tog tre år att diagnostisera något som så lätt kunde ha blivit upptäckt och behandlat. Men medan min historia skakar och verkar, även för mig, som om den kan vara ur en film, är det inte en anomali. (Relaterat: I'm a Young, Fit Spin Instructor-and Nearly Died of a Heart Attack)

Efter att ha kontakt med cancerpatienter genom behandling och sociala medier fick jag veta att så många yngre människor (särskilt kvinnor) borstas av i månader och år av läkare som inte tar sina symptom på allvar. Om jag ser tillbaka, om jag kunde göra om det igen, hade jag gått till akuten tidigare, på ett annat sjukhus. När du går till akuten måste de göra vissa tester som en akutmottagning inte gör. Då kanske, bara kanske, jag kunde ha börjat behandlingen tidigare.

När jag ser framåt känner jag mig optimistisk om min hälsa, men min resa har helt förändrat den person jag är. För att dela min historia och öka medvetenheten om att förespråka din egen hälsa startade jag en blogg, skrev en bok och skapade till och med kemo-kit för unga vuxna som genomgår kemo för att hjälpa dem att känna sig stöttade och för att låta dem veta att de inte är ensamma.

I slutet av dagen vill jag att folk ska veta att om du tror att något är fel med din kropp har du förmodligen rätt. Och hur olyckligt det än är så lever vi i en värld där man måste vara en förespråkare för sin egen hälsa. Missförstå mig rätt, jag säger inte att alla läkare i världen inte är att lita på. Jag skulle inte vara där jag är idag om det inte vore för mina otroliga onkologer på Sylvester. Men du vet vad som är bäst för din hälsa. Låt inte någon annan övertyga dig om något annat.

Du kan hitta fler berättelser som denna om kvinnor som har kämpat för att få oro tagna på allvar av läkare på Health.com:s Feldiagnostiserade kanal.

Recension för