Länken mellan lycka och ditt immunförsvar

Innehåll

• Hur lycka ökar din hälsa
• Hur man får fördelarna med immunsystemet
• Prova en två-för-en
• Håll dig till din hälsorutin
• Göra det personligt
• Ta tillbaka din tid
• Hitta den verkliga utbetalningen
• Recension för

Det är ingen överraskning att stress kan störa din kropp, men den senaste vetenskapen tittar på baksidan. Och som det visar sig kan en känsla av välbefinnande ha en förstärkande effekt på kroppen som skiljer sig från att helt enkelt ha frånvaro av stress.

"Det ser verkligen ut som om dessa positiva processer agerar oberoende av de negativa. Om något kan de ha starkare kopplingar till immunitet", säger Julienne Bower, Ph.D., professor i psykologi och psykiatri och forskare vid kusinerna Center for Psychoneuroimmunology vid UCLA. "Ibland är det lättare att öka människors lycka än att minska stressen."

Med andra ord, även under tyngden av en pandemi kan metoder som ökar det eudemoniska välbefinnandet - som inkluderar en känsla av anslutning och syfte i livet och är associerad med hälsosammare immunprofiler - hjälpa. (Relaterat: De vanligaste missuppfattningarna om lycka, förklarade)

Hur lycka ökar din hälsa

I två studier från 2019 fann Bower och hennes kollegor att sex veckors mindfulnessträning ledde till positiva immunförändringar hos unga överlevande bröstcancer, inklusive en minskning av uttrycket av gener relaterade till inflammation - vilket är en faktor vid tillstånd som hjärtsjukdomar och därför något du vill skydda dig mot. De överlevande visade också ökat eudaemoniskt välbefinnande; ju större det var, desto större påverkan på generna.

Forskare antar att dessa fördelar är relaterade till aktiviteten hos det sympatiska nervsystemet, det som är ansvarigt för fight-or-flight-svaret. "När du aktiverar belöningsrelaterade regioner i hjärnan - de områden vi tror utlöses av dessa positiva psykologiska processer - som kan ha nedströmseffekter på det sympatiska nervsystemet", förklarar Bower. (Relaterat: Vad jag lärde mig från ett stresstest hemma)

Vad mer, i en studie publicerad i Psykologisk vetenskap, människor som följde ett tre månaders "principer för lycka" -program, där de gjorde saker som att hålla en tacksamhetsdagbok varje vecka och utöva medvetenhetsmeditation, rapporterade högre välbefinnande och en tredjedel färre sjukdagar än de som inte gjorde någonting för att öka deras lycka.

Naturligtvis, när du mår bra kan du också vara mer benägna att utöva hälsosamma vanor som att träna och äta bra. Men det är mer än så, säger Kostadin Kushlev, Ph.D., medförfattare till studien och professor och forskare vid Georgetown University. "Tidigare forskning tyder på att positiva känslor kan stödja immunfunktionen utöver de väletablerade effekterna av stress på sjukdom", säger han. De stärker din kropps motståndskraft mot virus och ökar antikroppsaktiviteten för att bekämpa inkräktare.

Hur man får fördelarna med immunsystemet

Prova en två-för-en

När ditt humör behöver en upphämtning är det bästa du kan göra att hjälpa någon annan."Forskning visar att vi får en välbefinnandeboost av att göra trevliga saker för andra", säger Santos. Så gå ut ur ditt sätt att vara snäll mot en främling som verkar ha det kämpigt. Planera ett volontärprojekt som har väntat. Dessa åtgärder skapar en återkopplingsslinga som översvämmar din hjärna med positiva tankar, säger Elizabeth Lombardo, Ph.D., en psykolog och författare till Bättre än perfekt (Köp det, $17, amazon.com). En studie från 2017 i tidskriften Psykoneuroendokrinologi fann att människor som gjorde sådana snälla handlingar under fyra veckor visade ett förbättrat uttryck av gener kopplade till immunsvarsfunktion.

Håll dig till din hälsorutin

Om du fortsätter med andra hälsosamma livsstilsrutiner kommer ditt immunsystem att fungera bra, till exempel att få tillräckligt med sömn, flytta din kropp och äta näringstäta livsmedel. Och du kan prova mindfulness -övningarna som används i Bowers studier genom att ladda ner UCLA Mindful -appen på uclahealth.org. (Här är mer om hur träning påverkar ditt immunsystem.)

Göra det personligt

Lycka är ett beteende, och ju mer du gör det, desto mer kommer du att känna det. "Hemligheten är att välja aktiviteter som ger dig glädje och utöva dem regelbundet", säger Kushlev. Så om du älskar att cykla, ta dig dit när du kan. Ta fler promenader i parken. Gosa med din hund. Försök inte följa andra människors exempel. Du gör du. (Du kan också hämta en av dessa out-of-the-box-hobbyer.)

Ta tillbaka din tid

Sikta på vad forskare kallar "tidsförmögenhet" - känslan av att du har tid att engagera dig i meningsfulla aktiviteter och relationer. Detta är viktigt eftersom motsatsen, "tids hungersnöd, känslan av att du inte har ledig tid, kan vara lika stor träff på ditt välmående som arbetslöshet, enligt forskning", säger Laurie Santos, Ph.D., en psykologi professor vid Yale och värden för The Happiness Lab podcast. Börja med att skala tillbaka en enorm tid suger - din telefon. Lägg den utom räckhåll några gånger om dagen, säger Santos, så börjar du känna dig fri. (Se också: 5 saker jag lärde mig när jag slutade att lägga min mobiltelefon i sängen)

Hitta den verkliga utbetalningen

Eftersom folk inte har kunnat göra så mycket under pandemin har vissa ersatt roliga upplevelser med att köpa saker för att må bättre. Börja omdirigera din energi till aktiviteter. "Erfarenheter ger mer varaktig tillfredsställelse i form av förväntan, glädje i ögonblicket och ihågkommen lycka än vad ägodelar gör", säger Lombardo. Prova en stand-up paddleboarding-klass. Eller planera den resan du har drömt om.

Shape Magazine, november 2020 -nummer

Recension för