Hur en kvinna blev en passion för jordbruk i sitt livs arbete

Innehåll

• Hur en retreat hjälpte henne att förvandla passion till syfte
• Att tänka om ras och kön i jordbruket
• Det är inte så lätt som du tror
• Hennes enkla strategi för egenvård
• En Farmers Wellness Rutin
• Inspirera nästa generation bönder
• Recension för

Se ovan för ett samtal mellan Karen Washington och medbonden Frances Perez-Rodriguez om modernt jordbruk, ojämlikhet i hälsosam mat och för att få en titt inuti Rise & Root.

Karen Washington visste alltid att hon ville bli bonde.

När hon växte upp i projekten i New York City minns hon att hon såg gårdsreportaget på TV, tidigt på lördagsmorgnar, innan tecknad film började. "Som liten skulle jag drömma om att vara på en gård", minns hon. "Jag har alltid känt att jag en dag skulle ha ett hus och en bakgård och potential att växa något."

När hon köpte sitt hus i Bronx 1985 gjorde hon sin dröm om att odla mat i sin egen trädgård i verkligheten verklighet. ”Då kallades det inte” stadsodling ”. Det var bara jordbruk, säger Washington.

Idag är Washington, 65, en av medgrundarna till Rise & Root, en kooperativt driven, kvinnoledd, hållbar gård i Orange County, New York, drygt 60 mil norr om New York City. Att säga att hennes veckor är upptagna skulle vara en underdrift: På måndagar skördar hon på gården. På tisdagar är hon i Brooklyn och hanterar jordbrukarmarknaden La Familia Verde. På onsdagar och torsdagar är hon tillbaka på gården, skördar och organiserar, och fredagar är ytterligare en marknadsdag – den här gången på Rise & Root. Helgerna ägnas åt att arbeta i hennes bakgård och gemensamma trädgårdar.

Även om jordbrukslivet alltid varit en dröm, hade hon kanske inte känt så brådskande att det skulle bli verklighet om det inte hade varit för hennes första karriär som fysioterapeut i hemmet.

"Majoriteten av mina patienter var färgade människor: afroamerikaner, karibiska och latinoer eller latinamerikaner", förklarar Washington. "Många av dem hade typ 2-diabetes och högt blodtryck, eller de hade stroke eller hade att göra med amputationer - allt relaterat till deras kost", säger hon. "Jag såg hur många av mina patienter som var färgade som blev sjuka av maten de åt, och hur den medicinska institutionen behandlade det med medicin istället för kost."

"Relationerna mellan mat och hälsa, mat och rasism och mat och ekonomi fick mig verkligen att tänka på skärningspunkten mellan mat och matsystemet", tillägger hon.

Så vid 60 års ålder bestämde sig Washington för att bli en heltidsbonde för att hjälpa till att ta itu med problemet vid roten. Så här gjorde hon sin dröm till verklighet och vad hon har lärt sig sedan dess.

Hur en retreat hjälpte henne att förvandla passion till syfte

"I januari 2018 gick 40 av våra vänner i matrörelsen på reträtt. Några av oss var trädgårdsmästare eller bönder, några av oss var chefer för ideella organisationer-alla förändringsskapare. Vi samlades alla och sa," Vad kan vi göra som en grupp? Vad är våra förhoppningar? Vad är våra drömmar? ' Vid ett tillfälle gick vi upp till en grotta och alla sa vad de hade för drömmar. Det var otroligt.

I april gick jag en lärlingsutbildning för ekologiskt jordbruk i UC Santa Cruz. Det är ett sex månaders program från april till oktober där du bor i ett tält och lär dig om ekologiskt jordbruk. När jag kom tillbaka i oktober brann jag. För medan jag var där undrade jag, ”var är de svarta människorna? Var är de svarta bönderna?

Att tänka om ras och kön i jordbruket

"När jag växte upp hörde jag alltid att jordbruk motsvarade slaveri, att du arbetade för" mannen ". Men det är inte sant. Först och främst är jordbruket kvinnobaserat. Kvinnor brukar över hela världen. Jordbruket utförs av kvinnor och färgade kvinnor. För det andra tänker jag på vår resa hit som förslavade människor. Vi togs hit inte för att vi var dumma och starka, men på grund av vår kunskap om jordbruk. Vi visste hur vi skulle odla mat. Vi tog med oss ​​frön i håret. Det var vi som odlade mat för den här nationen. Det var vi som tog med oss ​​kunskapen om jordbruk och bevattning. Vi visste hur vi kunde boskap boskap. Vi tog med den kunskapen hit.

Vår historia har stulits från oss. Men när man börjar öppna folks ögon och låter dem veta att vi fördes hit på grund av vår kunskap om jordbruk, ändrar det människors uppfattning. Det jag märker nu är att unga färgade människor börjar vilja komma tillbaka till landet. De ser att mat är vem vi är. Mat är näring. Att odla vår egen mat ger oss vår makt. "

(Relaterat: Vad är biodynamiskt jordbruk och varför spelar det någon roll?)

Det är inte så lätt som du tror

"Det finns tre saker jag säger till folk som försöker engagera sig i jordbruket: Nummer ett, du kan inte odla ensam. Du måste hitta ett jordbrukssamhälle. Nummer två, vet var du befinner dig. Bara för att du har mark betyder det inte att det är jordbruksmark. Du behöver tillgång till vatten och en lada, en tvättstation och el. Nummer tre, skaffa en mentor. Någon som är villig att visa dig repen och utmaningarna, för jordbruket är utmanande."

Hennes enkla strategi för egenvård

"För mig är egenvård mental, fysisk och andlig. Den andliga aspekten är att gå till kyrkan på söndagar. Jag är inte religiös, men jag känner ett släktskap där. När jag går därifrån känns min ande förnyad. Mentalt är det tar mig tid att vara med familjen, spendera stillestånd med vänner och ta mig tid. New York City är en konkret djungel, fylld med bilar och aktivitet. Men tidigt på morgonen sitter jag på min bakgård, lyssnar på fåglarna och bara känna frid och tacksam för min existens."

(Relaterat: Tränare delar sina hälsosamma morgonrutiner)

En Farmers Wellness Rutin

"Jag älskar att laga mat. Jag är medveten om var min mat kommer ifrån, och jag ser till att jag äter bra, växer med avsikt och kompost. Jag är 65, så när jag gör lantarbete, känns det som mycket arbete. Träning är viktigt. Jag ser också till att dricka mycket vatten. Jag är min egen värsta fiende när det gäller det, så mina bondgårdspartners skaffade mig en vätskeryggsäck som jag bär när jag är jordbruk för att se till att jag dricker tillräckligt. "

Inspirera nästa generation bönder

"För två år sedan var jag på en matkonferens och jag var tvungen att lämna direkt efter mitt tal för att gå till ett annat evenemang. Jag rusade till min bil och en kvinna kom springande efter mig med sin 7-åriga dotter. Hon sa "Washington, jag vet att du måste gå, men kan du ta en bild med min dotter?" Jag sa "naturligtvis." Sedan berättade kvinnan för mig att hennes dotter hade sagt: 'Mamma, när jag blir stor vill jag bli bonde.' Jag blev så känslosam av att höra ett svart barn säga att hon vill bli bonde. För jag kommer ihåg att om jag någonsin hade sagt det som barn, skulle jag ha blivit utskrattad. Jag insåg att jag har nått en cirkel. Jag gjorde en skillnad i detta barns liv. "

(Relaterat: Håll dig inspirerad av De bästa matdokumentärerna att se på Netflix)

Recension för