Hur min boxningskarriär gav mig styrkan att kämpa på frontlinjen som sjuksköterska i covid-19

Innehåll

• Börjar min boxningskarriär
• Att bli sjuksköterska
• Hur COVID-19 förändrade allt
• Arbetar i frontlinjen
• Blickar framåt
• Recension för

Jag hittade boxning när jag behövde det som mest. Jag var 15 år när jag först klev in i en ring; vid den tiden kändes det som att livet bara hade slagit ner mig. Ilska och frustration förtärde mig, men jag kämpade för att uttrycka det. Jag växte upp i en liten stad, en timme utanför Montreal, uppvuxen av en ensamstående mamma. Vi hade knappt pengar för att överleva, och jag var tvungen att skaffa ett jobb i mycket ung ålder för att hjälpa till att klara av det. Skolan var det minsta av mina prioriteringar eftersom jag helt enkelt inte hade tid - och när jag blev äldre blev det allt svårare för mig att hänga med. Men det kanske svåraste pillret att svälja var min mammas kamp med alkoholism. Det dödade mig att veta att hon skötte sin ensamhet med flaskan. Men oavsett vad jag gjorde så tycktes jag inte hjälpa.

Att komma ut ur huset och vara aktiv hade alltid varit en form av terapi för mig. Jag sprang längdskidåkning, red hästar och till och med drog med taekwondo. Men tanken på boxning kom inte att tänka på förrän jag tittade på Miljon dollar baby. Filmen rörde något inom mig. Jag var fascinerad av det enorma mod och självförtroende som krävdes för att sparra och möta en konkurrent i ringen. Efter det började jag stämma in på slagsmål på TV och utvecklade en djupare beundran för sporten. Det kom till den punkten där jag visste att jag var tvungen att testa det själv.

Börjar min boxningskarriär

Jag blev kär i boxning första gången jag provade det. Jag tog en lektion på ett lokalt gym och direkt efter gick jag till tränaren och krävde orubbligt att han skulle träna mig. Jag sa till honom att jag ville tävla och bli en mästare. Jag var 15 år och hade precis sparrat för första gången i mitt liv, så det är ingen överraskning att han inte tog mig på allvar. Han föreslog att jag skulle lära mig mer om sporten i åtminstone några månader innan jag bestämde mig för om boxning var något för mig. Men jag visste oavsett vad, jag skulle inte ändra mig. (Relaterat: Varför du måste börja boxa ASAP)

Åtta månader senare blev jag juniormästare i Quebec, och min karriär sköt i höjden efter det. När jag var 18 år gammal blev jag nationell mästare och fick en plats i Kanadas landslag. Jag representerade mitt land som en amatörboxare i sju år och reste över hela världen. Jag tävlade i 85 slagsmål runt om i världen, inklusive Brasilien, Tunisien, Turkiet, Kina, Venezuela och till och med USA. 2012 blev damboxning officiellt en olympisk sport, så jag fokuserade min träning på det.

Men det var fångst att tävla på olympisk nivå: Även om det finns 10 viktkategorier i amatörboxning för kvinnor, är olympisk boxning för kvinnor begränsat till endast tre viktklasser. Och vid den tiden var min inte en av dem.

Trots besvikelsen höll min boxningskarriär stadigt. Ändå fortsatte något tjata på mig: det faktum att jag bara hade tagit gymnasiet. Jag visste att även om jag älskade boxning av hela mitt hjärta, så skulle den inte vara där för alltid. Jag kan få en karriäravslutande skada när som helst, och så småningom skulle jag åldras ur sporten. Jag behövde en reservplan. Så jag bestämde mig för att prioritera min utbildning.

Att bli sjuksköterska

Efter att OS inte lyckades tog jag en paus från boxningen för att utforska några karriäralternativ. Jag bosatte mig på sjuksköterskeskolan; min mamma var sjuksköterska och som barn hade jag ofta tagit med henne för att hjälpa till att ta hand om äldre patienter med demens och Alzheimers. Jag tyckte om att hjälpa människor så mycket att jag visste att att vara sjuksköterska skulle vara något jag kunde brinna för.

2013 tog jag ett år ledigt från boxningen för att fokusera på skolan och tog min sjuksköterskeexamen 2014. Snart tog jag sex veckors tid på ett lokalsjukhus och arbetade på förlossningsavdelningen. Så småningom blev det ett heltidsjobb som sjuksköterska – ett som jag till en början balanserade med boxning.

Att vara sjuksköterska gav mig så mycket glädje, men det var utmanande att jonglera med boxning och mitt jobb. Det mesta av min träning var i Montreal, en timme bort från där jag bor. Jag var tvungen att gå upp supertidigt, köra till mitt boxningspass, träna i tre timmar och hinna tillbaka i tid till mitt sjuksköterskepass, som började klockan 16.00. och slutade vid midnatt.

Jag fortsatte denna rutin i fem år. Jag var fortfarande i landslaget, och när jag inte kämpade där tränade jag inför OS 2016. Mina tränare och jag höll på hoppet om att spelen denna gång skulle diversifiera sin viktklass. Vi blev dock svikna ännu en gång. När jag var 25 år gammal visste jag att det var dags att ge upp min OS-dröm och gå vidare. Jag hade gjort allt jag kunde inom amatörboxning. Så 2017 skrev jag på med Eye of The Tiger Management och blev officiellt en professionell boxare.

Det var först efter att jag blev proffs som det blev allt svårare att hålla jämna steg med mitt sjuksköterskejobb. Som pro boxare var jag tvungen att träna längre och hårdare, men jag kämpade för att hitta den tid och energi jag behövde för att fortsätta pressa mig själv som idrottare.

I slutet av 2018 hade jag ett svårt samtal med mina tränare som sa att om jag ville fortsätta min boxningskarriär så måste jag lämna omvårdnaden bakom mig. (Relaterat: Det överraskande sättet som boxning kan förändra ditt liv)

Lika mycket som det gjorde ont att trycka på paus i min omvårdnadskarriär, min dröm hade alltid varit att bli boxningsmästare. Vid det här laget hade jag kämpat i över ett decennium, och sedan jag blev proffs var jag obesegrad. Om jag ville fortsätta min vinstsvit och bli den bästa fightern jag kunde, var sjuksköterskan tvungen att gå i baksätet - åtminstone tillfälligt. Så i augusti 2019 bestämde jag mig för att ta ett sabbatsår och helt fokusera på att bli den bästa jagaren jag kunde.

Hur COVID-19 förändrade allt

Att ge upp omvårdnad var svårt, men jag insåg snabbt att det var rätt val; Jag hade inget annat än tid att ägna mig åt boxning. Jag sov mer, åt bättre och tränade hårdare än jag någonsin haft. Jag skördade frukterna av mina ansträngningar när jag vann North American Boxing Federation kvinnlig lättflygviktstitel i december 2019 efter att ha varit obesegrad i 11 slagsmål. Det var det. Jag hade äntligen tjänat min första main event -kamp på Montreal Casino, som var planerad till 21 mars 2020.

På väg in i den största kampen i min karriär ville jag inte lämna någon sten omvänd. På bara tre månader skulle jag försvara min WBC-NABF-titel, och jag visste att min motståndare var mycket mer erfaren. Om jag vann skulle jag bli erkänd internationellt - något som jag hade arbetat för hela min karriär.

För att förstärka min träning anlitade jag en sparringspartner från Mexiko. Hon bodde i princip med mig och arbetade med mig varje dag i timmar för att hjälpa mig att finjustera mina färdigheter. När mitt kampdatum kom närmare kände jag mig starkare och mer självsäker än någonsin.

Sedan hände covid. Min kamp avbröts bara 10 dagar före datumet, och jag kände att alla mina drömmar glider genom mina fingrar. När jag hörde nyheten rann tårarna över mina ögon. Hela mitt liv hade jag arbetat för att komma till den här punkten, och nu var det hela över med ett finger. Plus, med tanke på all oklarhet kring COVID-19, vem visste om eller när jag någonsin skulle slåss igen.

I två dagar kunde jag inte gå upp ur sängen. Tårarna slutade inte, och jag kände hela tiden att allt hade tagits ifrån mig. Men alltså viruset verkligen började gå framåt och skapade rubriker åt vänster och höger. Folk dog i tusentals, och där gick jag i självömkan. Jag hade aldrig varit någon att sitta och göra ingenting, så jag visste att jag behövde göra något för att hjälpa. Om jag inte kunde slåss i ringen skulle jag slåss i frontlinjen. (Relaterat: Varför denna sjuksköterska blev modell gick med i frontlinjen av COVID-19-pandemin)

Om jag inte kunde slåss i ringen skulle jag slåss i frontlinjen.

Kim Clavel

Arbetar i frontlinjen

Dagen efter skickade jag mitt CV till lokala sjukhus, regeringen, var som helst där människor behövde hjälp. Inom några dagar började min telefon ringa oavbrutet. Jag visste inte mycket om covid-19, men jag visste att det särskilt drabbade äldre människor. Så jag bestämde mig för att ta rollen som ersättningssjuksköterska på olika äldreomsorger.

Jag började mitt nya jobb den 21 mars, samma dag som min kamp ursprungligen var planerad att äga rum.Det var passande för när jag klev in genom de där dörrarna kändes det som en krigszon. Till att börja med hade jag aldrig arbetat med äldre tidigare; förlossningsvården var min starka sida. Så det tog mig ett par dagar innan jag fick lära mig mer om hur man tar hand om äldre patienter. Dessutom var protokollen en enda röra. Vi hade ingen aning om vad nästa dag skulle ge, och det fanns inget sätt att behandla viruset. Kaoset och osäkerheten skapade en miljö av oro bland både vårdpersonal och patienter.

Men om det är något som boxningen hade lärt mig så var det att anpassa mig – vilket är precis vad jag gjorde. I ringen, när jag tittade på min motståndares ståndpunkt, visste jag hur jag skulle förutse hennes nästa drag. Jag visste också hur jag skulle vara lugn i en häftig situation, och att bekämpa viruset var inte annorlunda.

Som sagt, även de starkaste människorna kunde inte undvika den känslomässiga vägtullen att arbeta i frontlinjen. Varje dag ökade antalet döda drastiskt. Särskilt den första månaden var hemsk. När patienterna skulle komma in fanns det inget vi kunde göra förutom att göra dem bekväma. Jag gick från att hålla en persons hand och vänta på att de skulle passera innan jag gick vidare och gjorde samma sak för någon annan. (Relaterat: Hur man hanterar COVID-19-stress när du inte kan stanna hemma)

Om det var något boxning som hade lärt mig, var det att anpassa mig - det är precis vad jag gjorde.

Kim Clavel

Plus, eftersom jag arbetade på en äldreomsorg var nästan alla som kom in ensamma. Vissa hade tillbringat månader eller till och med år på ett vårdhem; i många fall hade familjemedlemmar övergett dem. Jag tog ofta på mig att få dem att känna sig mindre ensamma. Varje ledig stund jag hade gick jag in i deras rum och ställde in TV:n på deras favoritkanal. Ibland spelade jag musik för dem och frågade dem om deras liv, barn och familj. En gång log en Alzheimers patient till mig, och det fick mig att inse att dessa till synes små handlingar gjorde stor skillnad.

Det kom en punkt när jag serverade så många som 30 coronaviruspatienter på ett enda skift, med knappt tid att äta, duscha eller sova. När jag gick hem rev jag av mig (otroligt obekväma) skyddsutrustning och gick direkt i säng i hopp om att vila. Men sömnen undvek mig. Jag kunde inte sluta tänka på mina patienter. Så jag tränade. (Relaterat: Hur det verkligen är att vara en viktig arbetare i USA under Corona -pandemin)

Under de 11 veckor som jag arbetade som covid-19-sköterska tränade jag en timme om dagen, fem till sex gånger i veckan. Eftersom gymmen fortfarande stängdes av skulle jag springa och skugga lådan - delvis för att hålla mig i form, men också för att det var terapeutiskt. Det var det utlopp jag behövde för att släppa min frustration, och utan den hade det varit svårt för mig att hålla mig frisk.

Blickar framåt

Under de senaste två veckorna av mitt omvårdnadsskift såg jag att saker och ting förbättrades avsevärt. Mina kollegor var mycket mer bekväma med protokollen eftersom vi var mer utbildade om viruset. På mitt sista pass den 1 juni insåg jag att alla mina sjuka patienter hade testat negativt, vilket fick mig att må bra av att gå. Jag kände att jag hade gjort min del och inte behövdes längre.

Följande dag kontaktade mina tränare mig och berättade att jag var planerad till en kamp den 21 juli på MGM Grand i Las Vegas. Det var dags för mig att komma tillbaka till träningen. Vid det här laget, trots att jag höll mig i form, hade jag inte tränat intensivt sedan mars, så jag visste att jag var tvungen att dubbla. Jag bestämde mig för att sätta mina tränare i karantän uppe i bergen – och eftersom vi fortfarande inte kunde gå till ett riktigt gym var vi tvungna att bli kreativa. Mina tränare byggde mig ett träningsläger utomhus, komplett med en slagpåse, uppdragbar, vikter och ett knäböj. Förutom sparring tog jag resten av min träning utomhus. Jag började paddla kanot, paddla kajak, springa uppför berg och jag vänder till och med stenblock för att arbeta på min styrka. Hela upplevelsen hade allvarliga Rocky Balboa -vibbar. (Relaterat: Denna Pro Climber förvandlade sitt garage till ett klättringsgym så att hon kunde träna i karantän)

Även om jag önskar att jag hade haft mer tid att ägna åt min träning, kände jag mig stark när jag gick in i min kamp på MGM Grand. Jag besegrade min motståndare och lyckades försvara min WBC-NABF-titel. Det kändes fantastiskt att vara tillbaka i ringen.

Men nu är jag inte säker på när jag får chansen igen. Jag har stora förhoppningar om att få en annan kamp i slutet av 2020, men det finns inget sätt att veta säkert. Under tiden kommer jag att fortsätta träna och vara så förberedd som möjligt för vad som kommer.

När det gäller andra idrottare som har fått pausa karriären, som kan känna att deras år av hårt arbete var för ingenting, vill jag att du ska veta att din besvikelse är giltig. Men samtidigt måste du hitta ett sätt att vara tacksam för din hälsa, att komma ihåg att denna upplevelse bara kommer att bygga karaktär, göra ditt sinne starkare och tvinga dig att fortsätta arbeta med att vara bäst. Livet kommer att fortsätta, och vi kommer att tävla igen - eftersom ingenting verkligen avbryts, bara skjuts upp.

Recension för