Depression och militära familjer

Innehåll

• Symtom på depression hos soldater och deras makar
• Symtom på emotionell stress hos militära barn
• Effekterna av stress på militära familjer
• Studier om depression och våld
• Få hjälp
• Ha tålamod.
• Prata med någon.
• Undvik social isolering.
• Undvik droger och alkohol.
• Dela förluster med andra.
• F:
• A:

Stämningsstörningar är en grupp av psykiska sjukdomar som kännetecknas av en drastisk förändring av humöret. Depression är en av de vanligaste humörstörningarna som kan drabba vem som helst när som helst. Emellertid har militärtjänstmedlemmar en särskilt hög risk för att utveckla dessa förhållanden. Nya studier visar att depression ses mycket oftare hos militärtjänstemän än hos civila.

Det uppskattas att upp till 14 procent av servicemedlemmarna upplever depression efter utplaceringen. Det här antalet kan dock vara ännu högre eftersom vissa servicemedlemmar inte söker vård för deras tillstånd. Dessutom rapporterar cirka 19 procent av servicemedlemmarna att de upplevde traumatiska hjärnskador under strid. Dessa typer av skador inkluderar vanligtvis hjärnskakningar, vilket kan skada hjärnan och utlösa depressiva symtom.

Flera utplaceringar och traumarelaterad stress ökar inte bara risken för depression hos servicemedlemmar. Deras makar löper också en ökad risk, och deras barn är mer benägna att uppleva emotionella och beteendemässiga problem.

Symtom på depression hos soldater och deras makar

Militärtjänstmedlemmar och deras makar har högre andelar av depression än befolkningen i allmänhet. Depression är ett allvarligt tillstånd som kännetecknas av långvariga och intensiva känslor av sorg. Denna humörstörning kan påverka ditt humör och beteende. Det kan också påverka olika fysiska funktioner, såsom din aptit och sömn. Människor med depression har ofta problem med att utföra vardagliga aktiviteter. Ibland kan de också känna att livet inte är värt att leva.

Vanliga symptom på depression inkluderar:

• irritabilitet
• svårigheter att koncentrera sig och fatta beslut
• trötthet eller brist på energi
• känslor av hopplöshet och hjälplöshet
• känslor av värdelöshet, skuld eller självhat
• social isolering
• ett förlust av intresse för aktiviteter och hobbyer som brukade vara trevliga
• sover för mycket eller för lite
• dramatiska förändringar i aptiten tillsammans med motsvarande viktökning eller förlust
• självmordstankar eller självmordstankar

I allvarligare fall av depression kan någon också uppleva psykotiska symtom, som vanföreställningar eller hallucinationer. Detta är ett mycket farligt tillstånd och kräver omedelbar ingripande av en psykolog.

Symtom på emotionell stress hos militära barn

Föräldrars död är verklighet för många barn i militära familjer. Över 2200 barn förlorade en förälder i Irak eller Afghanistan under kriget mot terror. Att uppleva en sådan förödande förlust i ung ålder ökar avsevärt risken för depression, ångeststörningar och beteendeproblem i framtiden.

Även när en förälder återvänder säkert från krig, måste barn fortfarande hantera stressen i det militära livet. Detta inkluderar ofta frånvarande föräldrar, frekventa flyttningar och nya skolor. Emotionella och beteendemässiga problem hos barn kan uppstå till följd av dessa förändringar.

Symtomen på känslomässiga problem hos barn inkluderar:

• separations ångest
• vredesutbrott
• förändringar i matvanor
• förändringar i sömnvanor
• problem i skolan
• humörighet
• ilska
• utagerande
• social isolering

Den mentala hälsan hos en hemmaförälder är en viktig faktor i hur barn hanterar utplaceringen av sin förälder. Barn till deprimerade föräldrar är mer benägna att utveckla psykologiska och beteendemässiga problem än de vars föräldrar hanterar stressen vid utplacering positivt.

Effekterna av stress på militära familjer

Enligt United States Department of Veterans Affairs tjänade 1,7 miljoner soldater i Irak och Afghanistan i slutet av 2008. Av dessa soldater har nästan hälften barn. Dessa barn var tvungna att möta utmaningarna med att ha en förälder utplacerad utomlands. De var också tvungna att klara av att bo med en förälder som kan ha förändrats efter att ha gått i krig. Att göra dessa justeringar kan ha stor påverkan på ett litet barn eller en tonåring.

Enligt en 2010 är barn med en utplacerad förälder särskilt mottagliga för beteendeproblem, stressstörningar och humörsjukdomar. De är också mer benägna att uppleva svårigheter i skolan. Detta beror till stor del på den stress som barn upplever under sin förälders utplacering såväl som efter att de kommer hem.

Föräldern som stannar kvar under en distribution kan också uppleva liknande problem. De fruktar ofta för sin makas säkerhet och känner sig överväldigade av ökat ansvar hemma. Som ett resultat kan de börja känna sig oroliga, ledsna eller ensamma medan deras make är borta. Alla dessa känslor kan så småningom leda till depression och andra psykiska störningar.

Studier om depression och våld

Studier av veteraner från Vietnam-eran visar depressionens förödande inverkan på familjer. Veteraner från kriget hade högre nivåer av skilsmässa och äktenskapsproblem, våld i hemmet och partnerskap än andra. Ofta kommer soldater som återvänder från strid att lossna från det dagliga livet på grund av känslomässiga problem. Detta gör det svårt för dem att vårda relationer med sina makar och barn.

Nyare studier av veteraner i Afghanistan och Irak har undersökt familjens funktion på kort sikt efter utplaceringen. De fann att dissociativa beteenden, sexuella problem och sömnproblem hade störst inverkan på familjerelationer.

Enligt en psykisk hälsoutvärdering rapporterade 75 procent av veteranerna med partners minst ett ”familjejusteringsproblem” när de återvände hem. Dessutom rapporterade cirka 54 procent av veteranerna att de hade skjutit eller ropat på sin partner under månaderna efter att de återvänt från utplaceringen. Framför allt symtomen på depression ledde mest till våld i hemmet. Servicemedlemmar med depression rapporterade också mer sannolikt att deras barn var rädda för dem eller saknade värme mot dem.

Få hjälp

En rådgivare kan hjälpa dig och dina familjemedlemmar att ta itu med eventuella problem. Dessa kan inkludera förhållandeproblem, ekonomiska svårigheter och känslomässiga problem. Många militära stödprogram erbjuder konfidentiell rådgivning till servicemedlemmar och deras familjer. En rådgivare kan också lära dig att hantera stress och sorg. Militära OneSource, Tricare och Real Warriors kan vara användbara resurser för att komma igång.

Under tiden kan du prova olika hanteringsstrategier om du nyligen har återvänt från utplaceringen och har problem med att anpassa dig till det civila livet:

Ha tålamod.

Det kan ta tid att återförena familjen efter att ha återvänt från kriget. Detta är normalt i början, men du kan kanske återställa anslutningen över tiden.

Prata med någon.

Även om du kanske känner dig ensam just nu kan människor stödja dig. Oavsett om det är en nära vän eller familjemedlem, prata med någon du litar på om dina utmaningar. Detta borde vara en person som kommer att vara där för dig och lyssna på dig med medkänsla och acceptans.

Undvik social isolering.

Det är viktigt att spendera tid med vänner och familj, särskilt din partner och barn. Att arbeta för att återupprätta din kontakt med nära och kära kan lindra din stress och öka ditt humör.

Undvik droger och alkohol.

Det kan vara frestande att vända sig till dessa ämnen under svåra tider. Men om du gör det kan du känna dig sämre och kan leda till beroende.

Dela förluster med andra.

Du kanske initialt är ovilliga att prata om att förlora en medsoldat i strid. Att tappa upp dina känslor kan dock vara skadligt, så det är bra att prata om dina upplevelser på något sätt. Försök att gå med i en militär supportgrupp om du är ovillig att prata om det med någon du känner personligen. Denna typ av stödgrupp kan vara särskilt fördelaktig eftersom du kommer att omges av andra som kan relatera till det du upplever.

Dessa strategier kan vara till stor hjälp när du anpassar dig till livet efter striden. Du behöver dock professionell medicinsk behandling om du upplever svår stress eller sorg.

Det är viktigt att boka en tid med din läkare eller en mentalvårdspersonal så snart du har några symtom på depression eller annan humörstörning. Att få snabb behandling kan förhindra att symtom förvärras och påskynda återhämtningstiden.

F:

Vad ska jag göra om jag tror att min militär make eller barn har depression?

Anonym patient

A:

Om din make eller ditt barn visar sorg i samband med din utplacering är det ganska förståeligt. Det är dags att uppmuntra dem att få hjälp från sin läkare om du ser att deras sorg blir värre eller om det påverkar deras förmåga att göra saker de behöver göra hela dagen, till exempel deras aktiviteter i huset, på jobbet eller i skolan .

Timothy J. Legg, PhD, PMHNP-BCAnswers representerar våra medicinska experters åsikter. Allt innehåll är strikt informativt och bör inte betraktas som medicinsk rådgivning.