Olympian Allyson Felix om hur moderskap och pandemin förändrade hennes livssyn

Innehåll

• Recension för

Hon är den enda kvinnliga friidrottaren som någonsin har vunnit sex olympiska guldmedaljer, och tillsammans med den jamaicanska sprinteren Merlene Ottey är hon den mest dekorerade friidrottaren genom tiderna. Det är uppenbart att Allyson Felix inte är främmande för en utmaning. Hon fick ett uppehåll på nio månader 2014 på grund av en hamstringsskada, ådrog sig betydande ligamentrevor efter att ha fallit från en pull-up-stång 2016 och tvingades genomgå ett akut kejsarsnitt 2018 när hon fick diagnosen allvarlig pre- eklampsi under graviditeten med hennes dotterbarn Camryn. Efter att hon kommit ur det traumatiska avsnittet slutade Felix med att knyta band med sin dåvarande sponsor Nike, efter att hon offentligt uttryckt sin besvikelse över vad hon säger var orättvis ersättning som postpartumidrottare.

Men den erfarenheten-och alla andra personliga och yrkesmässiga utmaningar som kom innan den-hjälpte i slutändan till att förbereda Felix inför det rekord som förändrade livet för ett år som kallas 2020.

"Jag tror att jag bara var i stridens anda", berättar Felix Form. "Jag hade varit med om så mycket motgångar i min karriär som kom efter min dotters födelse, kontraktsmässigt och den bokstavliga kampen för min hälsa och min dotters hälsa. Så när pandemin slog till och det var nyheten om 2020 Olympiska spelen skjuts upp, jag var redan i denna tankegång, "det finns så mycket att övervinna att det här är bara en annan sak." "

Det betyder inte att 2020 var ett lätt år för Felix – men att veta att hon inte var ensam hjälpte till att lindra en del av osäkerheten. "Uppenbarligen var det på ett annat sätt eftersom hela världen gick igenom det och alla upplevde så mycket förlust, så det kändes som att jag gick igenom det med andra människor", säger hon. "Men jag hade viss erfarenhet av svårigheter."

Att dra nytta av styrkan som drev henne genom andra tuffa tider är vad Felix säger hjälpte sin soldat, trots att hennes typiska träningsplan vändes upp och hon, tillsammans med resten av världen, uthärdade den dagliga ångesten för den aldrig tidigare skådade globala krisen . Men det var något annat som drev Felix framåt, även under hennes tuffaste dagar, säger hon. Och det var tacksamhet. "Jag minns de där dagarna och nätterna när jag låg på neonatalavdelningen och vid den tiden var det uppenbarligen att tävla det som var längst bort från mitt sinne - det handlade bara om att känna tacksamhet över att vara vid liv och tacksam för att min dotter var här", förklarar hon. "Så mitt i besvikelsen över att spelen skjutits upp och saker som inte såg ut som jag hade föreställt mig, var vi i slutet av dagen friska. Det finns så mycket tacksamhet i de grundläggande sakerna att det verkligen satte allt i perspektiv . "

Faktum är att moderskapet hjälpte till att förändra hennes perspektiv på nästan allt, inklusive hur kvinnor - särskilt svarta kvinnor - inte får den vård de behöver i det här landet, säger Felix. Förutom att uttala sig om mödrahälsovård och rättigheter och orättvis behandling av gravida idrottare har Felix gjort det till sitt uppdrag att förespråka svarta kvinnors räkning, som har tre till fyra gånger större risk att dö av graviditetsrelaterade komplikationer än vita kvinnor, enligt Centers for Disease Control and Prevention. (Se: Carol's Daughter lanserade just ett kraftfullt initiativ för att stödja svart mödrahälsa)

"Det är viktigt för mig att belysa orsaker som mödradödlighetskrisen för svarta kvinnor och förespråka kvinnor och försöka gå mot mer jämlikhet", säger hon. "Jag tänker på min dotter och barnen i hennes generation, och jag vill inte att de ska ha samma slagsmål. Som idrottare kan det vara skrämmande att säga ifrån för att folk är intresserade av dig för din prestation, så att flytta och prata om saker som påverkar mig själv och mitt samhälle var något som inte faller mig naturligt för mig. Men det var att bli mamma och tänka på den här världen som min dotter kommer att växa upp i som fick mig att känna ett behov av att säga ifrån om dessa. saker." (Läs mer: Varför USA desperat behöver fler svarta kvinnliga läkare)

Felix säger att det att bli mamma också har hjälpt till att utveckla vänlighet och tålamod mot sig själv - något som är fantastiskt tydligt i hennes reklamfilm i den kommande Bridgestone Olympiska och Paralympiska kampanjen för Tokyo 2020. Annonsen visar den otroligt duktiga idrottaren som bara försöker hindra hennes barn från att spola hennes telefon nere på toaletten - en scen många föräldrar kan relatera till.

"Att vara mamma har förändrat min motivation och lust", delar Felix. "Jag har alltid varit väldigt naturligt tävlingsinriktad, och jag har alltid haft den önskan att vinna, men nu som förälder är anledningen annorlunda. Jag vill verkligen visa min dotter hur det är att övervinna motgångar och vilket hårt arbete är som och hur karaktär och integritet är viktiga för allt du gör. Så, jag ser verkligen fram emot de dagar då jag kan berätta för henne om dessa år och visa henne bilder av henne vara [med mig under] träning och allt det där som har förändrat vem jag är som idrottare." (Relaterat: Den här kvinnans otroliga resa till moderskap är inget annat än inspirerande)

Felix har också varit tvungen att ändra förväntningarna hon har på sin kropp, som har varit hennes ultimata karriärverktyg i nästan två decennier. "Det har varit en riktigt intressant resa", säger hon. "Att vara gravid var fantastiskt att se vad kroppen kan göra. Jag tränade under hela graviditeten och kände mig stark och det fick mig att verkligen omfamna min kropp. Men att föda och komma tillbaka var verkligen utmanande eftersom du vet vad din kropp gjorde innan och du" jämför ständigt det och försöker komma tillbaka och det är det här riktigt ambitiösa målet. För mig hände det inte direkt. Så det var verkligen tvivel i mitt sinne, som "kommer jag någonsin att komma tillbaka dit jag en gång var [med min kondition]? Kan jag bli ännu bättre än så?' Jag var tvungen att bara vara snäll mot mig själv - det är en riktigt ödmjuk upplevelse. Din kropp är verkligen kapabel till så fantastiska saker, men det handlar om att ge den tid att göra vad den behöver göra. "

Felix säger att en stor del av att lära sig att älska och uppskatta hennes kropp efter förlossningen har varit att välja bort den ständiga översvämningen av meddelanden i sociala medier som riktar sig till kvinnor. "Vi är i den här tidsåldern av "snapback" och "om du inte ser ut på ett visst sätt två dagar efter förlossningen, vad gör du då med ditt liv", säger hon. "Det handlar om att inte prenumerera på det och, även som professionell idrottare, behöva kontrollera mig själv. [Att] vara stark ser ut på många olika sätt, och det är inte bara den här bilden vi har i tankarna - det finns så många olika sätt att vara stark, och det handlar om att bara omfamna det. " (Relaterat: Mothercare's Campaign Features Real Postpartum Bodies)

Ett nytt sätt Felix har omfamnat sin styrka är att integrera Peloton -träningskurser i sin vanliga rutin, till och med samarbeta med företaget (tillsammans med åtta andra elitidrottare) för att kurera en mästarsamling med rekommenderade träningspass och spellistor. "Peloton -instruktörerna är så bra - jag älskar Jess och Robin, Tunde och Alex. Jag menar att du känner att du känner dem genom alla olika åkattraktioner!" hon säger. "Det var faktiskt min man som fick mig in i Peloton - han var riktigt hardcore och var som" jag tror att det här kan hjälpa din träning "eftersom det för mig alltid var en utmaning att gå längre löpningar eller få det extra arbetet. Så det var fantastiskt med pandemin, särskilt med en ung dotter. Och jag använder den också för återhämtningsturer, yoga, stretching - det är verkligen nu införlivat i min egentliga träningsplan. "

Medan hon måttligt kan erkänna att hon tjatade och puffade tillsammans med alla andra under hemmapass, är Felix fortfarande en av världens mest elitidrottare. När hon förbereder sig för de olympiska försöken efter ett år lång försening säger hon att hon mår bra. "Jag känner mig riktigt exalterad och förhoppningsvis går allt smidigt och jag kan göra mitt femte olympiska lag - jag omfamnar bara allt", säger hon. "Jag tror att det här OS kommer att se annorlunda ut än något annat vi någonsin har sett, och jag tror att det kommer att bli större än bara sport - för mig är det riktigt coolt.Det här kommer förhoppningsvis att bli en tid för helande för världen och den första stora globala händelsen att träffas, så jag känner mig verkligen hoppfull just nu. "

När hon driver fram efter så många motgångar är Felix tydlig med att förutom att skapa en bättre värld för sin dotter, är hennes drivkraft nu självmedkänsla-även de dagar då motivationen saknas.

"Jag har absolut de dagarna - många av de dagarna," säger hon. "Jag försöker vara snällare mot mig själv, men samtidigt fokusera på mina mål. Jag vet att om jag vill ta mig till mitt femte olympiska spel måste jag anstränga mig och verkligen vara disciplinerad, men jag tycker att det är bra för att visa dig själv nåd. Vilodagar är lika viktiga som dagar som du går superhårt, och jag tror att det är ett svårt koncept att verkligen förstå, men att uppmärksamma din mentala hälsa och ta en extra dag med återhämtning - allt detta är så viktiga för att kunna prestera. Vi måste ta hand om oss själva — vila är inte en negativ sak eller något som gör dig svag, utan bara en nödvändig del av livet."

Recension för