Pellagra

Innehåll

• Vilka är symtomen?
• Vad orsakar det?
• Hur diagnostiseras det?
• Hur behandlas det?
• Att leva med pellagra

Vad är pellagra?

Pellagra är en sjukdom som orsakas av låga nivåer av niacin, även känd som vitamin B-3. Det kännetecknas av demens, diarré och dermatit, även känd som "de tre Ds". Om den lämnas obehandlad kan pellagra vara dödlig.

Även om det är mycket mindre vanligt än tidigare, är det fortfarande ett problem i många utvecklingsländer tack vare framsteg inom livsmedelsproduktion. Det kan också påverka människor vars kroppar inte absorberar niacin ordentligt.

Vilka är symtomen?

De viktigaste symptomen på pellagra är dermatit, demens och diarré. Detta beror på att niacinbrist är mest märkbar i kroppsdelar med hög cellomsättning, såsom din hud eller mag-tarmkanalen.

Dermatit relaterad till pellagra orsakar vanligtvis utslag i ansiktet, läpparna, fötterna eller händerna. Hos vissa människor bildas dermatit runt halsen, ett symptom som kallas Casal-halsband.

Ytterligare dermatit symtom inkluderar:

• röd, flagnande hud
• missfärgningsområden, allt från rött till brunt
• tjock, crusty, fjällig eller sprucken hud
• kliande, brinnande fläckar på huden

I vissa fall uppträder de neurologiska tecknen på pellagra tidigt, men de är ofta svåra att identifiera. När sjukdomen fortskrider inkluderar möjliga demenssymtom:

• apati
• depression
• förvirring, irritabilitet eller humörförändringar
• huvudvärk
• rastlöshet eller ångest
• desorientering eller vanföreställningar

Andra möjliga pellagra-symtom inkluderar:

• sår på läppar, tunga eller tandkött
• minskad aptit
• problem med att äta och dricka
• illamående och kräkningar

Vad orsakar det?

Det finns två typer av pellagra, känd som primär pellagra och sekundär pellagra.

Primär pellagra orsakas av dieter med lågt innehåll av niacin eller tryptofan. Tryptofan kan omvandlas till niacin i kroppen, så att inte få tillräckligt kan orsaka niacinbrist.

Primär pellagra är vanligast i utvecklingsländer som är beroende av majs som basfoder. Majs innehåller niacytin, en form av niacin som människor inte kan smälta och absorbera om de inte är beredda ordentligt.

Sekundär pellagra uppstår när din kropp inte kan absorbera niacin. Saker som kan hindra din kropp från att absorbera niacin inkluderar:

• alkoholism
• ätstörningar
• vissa mediciner, inklusive antikonvulsiva medel och immunsuppressiva läkemedel
• gastrointestinala sjukdomar, såsom Crohns sjukdom och ulcerös kolit
• levercirros
• karcinoida tumörer
• Hartnup sjukdom

Hur diagnostiseras det?

Pellagra kan vara svår att diagnostisera eftersom det orsakar en rad symtom. Det finns inte heller något specifikt test för diagnos av niacinbrist.

Istället kommer din läkare att börja med att kontrollera eventuella gastrointestinala problem, utslag eller förändringar i ditt mentala tillstånd. De kan också testa din urin.

I många fall innebär diagnos av pellagra att se om dina symtom svarar på niacintillskott.

Hur behandlas det?

Primär pellagra behandlas med kostförändringar och ett niacin- eller nikotinamidtillskott. Det kan också behöva ges intravenöst. Nikotinamid är en annan form av vitamin B-3. Med tidig behandling gör många människor en fullständig återhämtning och börjar må bättre inom några dagar efter påbörjad behandling. Hudförbättring kan ta flera månader. Men om den lämnas obehandlad, orsakar primär pellagra vanligtvis döden efter fyra eller fem år.

Behandling av sekundär pellagra fokuserar vanligtvis på att behandla den bakomliggande orsaken. Men vissa fall av sekundär pellagra svarar också bra på att ta niacin eller nikotinamid antingen oralt eller intravenöst.

När du återhämtar dig från antingen primär eller sekundär pellagra är det viktigt att hålla utslag fuktade och skyddade med solskyddsmedel.

Att leva med pellagra

Pellagra är ett allvarligt tillstånd som orsakas av låga nivåer av niacin, på grund av antingen undernäring eller ett absorptionsproblem. Om den lämnas obehandlad kan det orsaka dödsfall. Medan primär pellagra reagerar bra på niacintillskott, kan sekundär pellagra vara svårare att behandla, beroende på den bakomliggande orsaken.