Är fytoöstrogener skadliga för män?

Innehåll

• Vad är fytoöstrogener?
• Är fytoöstrogener friska eller skadliga?
• Hälsofördelar
• Negativa effekter
• Försvårar fytoöstrogener fertilitet hos män?
• Poängen

Många vegetabiliska livsmedel innehåller fytoöstrogener - föreningar som liknar hormonet östrogen.

Vissa människor tror att äta livsmedel med fytoöstrogener kan försämra fertiliteten hos män, medan andra hävdar att dessa föreningar är hälsosamma.

Denna evidensbaserade recension undersöker vetenskapen.

Vad är fytoöstrogener?

Fytoöstrogener är en grupp av naturligt förekommande föreningar som finns i många växtmat.

De har olika funktioner i växter. Många har starka antioxidantegenskaper och vissa kan spela en roll i växternas försvar mot infektioner (1, 2).

De kallas "fytoöstrogener" eftersom deras kemiska struktur liknar strukturen för könshormonet östrogen. Prefixet "fyto" avser växter.

Östrogennivåer är högre hos kvinnor än män.

Detta hormon ansvarar för kvinnors fertilitet samt för att upprätthålla feminina kroppsfunktioner, men det spelar också en viktig roll hos män.

Fytoöstrogenens likhet med östrogen betyder att de kan interagera med östrogenreceptorer i celler. Dessa receptorer förmedlar östrogenens funktioner i kroppen (3).

Effekterna av fytoöstrogener är dock mycket svagare än östrogen. Dessutom fungerar inte alla fytoöstrogener på samma sätt. Vissa blockerar östrogenens effekter, medan andra efterliknar dess effekter (4).

Fytoöstrogener finns i de flesta växtbaserade livsmedel i varierande mängder. De tillhör alla en stor grupp växtföreningar kända som polyfenoler (5, 6, 7, 8).

Några av de mest studerade fytoöstrogenerna inkluderar:

• lignaner: Finns i många fiberförpackade växtmat, som frön, säd, nötter, frukt och bär. Linfrö är en särskilt rik källa (9, 10).
• isoflavoner: Dessa är de mest studerade fytoöstrogenerna. De finns rikligt med sojabönor och andra baljväxter och finns också i bär, säd, nötter och vin (7).
• resveratrol: Finns i frukt, bär, rött vin, choklad och jordnötter. Det tros vara ansvarigt för några av hälsofördelarna med rött vin.
• quercetin: Detta är en av de vanligaste och rikligaste antioxidant flavonoiderna, som finns i många frukter, grönsaker och spannmål (4).

Kunskapen om fytoöstrogener expanderar gradvis och forskare upptäcker regelbundet nya typer.

Medan vissa forskare är oroliga för att höga doser av fytoöstrogener kan störa kroppens hormonbalans, har de flesta studier associerat dem med hälsofördelar.

Sammanfattning: Fytoöstrogener är växtföreningar som strukturellt liknar könshormonet östrogen. De finns i de flesta växtmat.

Är fytoöstrogener friska eller skadliga?

De flesta studier indikerar att fytoöstrogener kan gynna hälsan.

Några studier tyder dock på att ett högt intag av isoflavoner kan orsaka problem under vissa omständigheter.

Följande två avsnitt diskuterar möjliga fördelar och nackdelar med fytoöstrogener.

Hälsofördelar

Flera studier visar att fytoöstrogentillskott kan ge hälsofördelar.

• Nedsatt blodtryck: Resveratrol och quercetin-tillskott kan sänka blodtrycket (11, 12).
• Förbättrad kontroll av blodsocker: Resveratrol, linfröliganer och sojaisoflavoner kan gynna blodsockerkontrollen (13, 14, 15).
• Minskad risk för prostatacancer: Isoflavontillskott kan minska risken för prostatacancer, men starka slutsatser kan inte nås utan ytterligare forskning (16).
• Lägre kolesterolnivåer: Sojaisoflavontillskott kan sänka halterna av totalt kolesterol och "dåligt" LDL-kolesterol (17).
• Mindre inflammation: Sojaisoflavoner och lignaner kan minska nivåerna av CRP, en inflammatorisk markör, hos kvinnor efter menopaus med höga CRP-nivåer (18, 19).

Ingen av de ovan nämnda studierna rapporterade att fytoöstrogentillskott de testade hade några allvarliga biverkningar.

Negativa effekter

Vissa forskare är oroliga för att ett högt intag av fytoöstrogener kan störa kroppens hormonbalans.

Faktum är att fytoöstrogener klassificeras som endokrina störningar. Detta är kemikalier som kan störa kroppens hormonsystem när de konsumeras i tillräckligt hög dos.

Det finns dock inte mycket bevis på att fytoöstrogener har skadliga effekter hos människor (20).

Några studier tyder på att ett högt intag av isoflavoner från sojabaserade spädbarnsformler kan undertrycka sköldkörtelfunktionen när jodintaget är dåligt (21, 22).

De indikerar också att isoflavoner kan undertrycka sköldkörtelfunktionen hos de som har dålig sköldkörtelfunktion, känd som hypotyreos, till att börja med (23).

Ändå har de flesta studier på friska människor inte hittat någon signifikant samband mellan isoflavoner och sköldkörtelfunktion (24, 25).

För närvarande associerar inga goda bevis andra vanliga fytoöstrogener med negativa hälsoeffekter hos människor (26, 27, 28, 29).

Sammanfattning: Fytoöstrogentillskott verkar inte ha några allvarliga biverkningar. Men vissa bevis tyder på att höga doser av isoflavoner kan undertrycka sköldkörtelfunktionen hos barn som har låga nivåer av jod.

Försvårar fytoöstrogener fertilitet hos män?

När det gäller mäns hälsa är forskare mest oroliga för att överdriven exponering för fytoöstrogener kan minska manlig fertilitet.

En studie på cheetahs indikerade att ett högt intag av fytoöstrogener försämrade fertiliteten hos män (30).

Men forskare har påpekat att fytoöstrogener antagligen har olika effekter på köttätare, till exempel cheetahs, jämfört med omnivores, som människor.

Inga starka bevis förknippar faktiskt högt fytoöstrogenintag med fertilitetsproblem hos människor (31, 32, 33).

De mest studerade fytoöstrogenerna är sojaisoflavoner. En analys av 15 kontrollerade studier drog slutsatsen att sojaisoflavoner, vare sig de är i livsmedel eller tillskott, inte förändrar testosteronnivåerna hos män (34).

Dessutom visade en studie att att ta 40 gram isoflavontillskott per dag under två månader inte försämrade mäns spermakvalitet eller volym (35).

En observationsstudie visade att en sojabaserad spädbarnsformel inte var kopplad till självrapporterad manlig fertilitet eller pubertet, jämfört med en komjölkformel (36).

Men inte alla observationsstudier är överens. En annan studie visade att ett högt intag av soja, som är rikt på isoflavoner, var förknippat med ett lägre spermier, men forskarna visste inte om isoflavoner var ansvariga (37).

Enkelt uttryckt tyder de flesta bevis på att isoflavoner inte påverkar mäns fertilitet negativt. Även om en studie på cheetahs antydde att ett högt intag av fytoöstrogener kan försämra fertiliteten, gäller inte samma sak nödvändigtvis för människor.

Ändå vet forskare lite om effekterna av andra fytoöstrogener eller om det långsiktiga intaget av högdostillskott hos människor. Mer forskning behövs.

Sammanfattning: Isoflavoner, en vanlig grupp fytoöstrogener, verkar inte orsaka fertilitetsproblem hos män.

Poängen

Inga starka bevis bevisar att fytoöstrogener orsakar problem hos friska män.

Fytoöstrogener finns i många sunda vegetabiliska livsmedel. I de flesta fall överväger fördelarna med att äta dessa livsmedel de möjliga hälsoriskerna.